Amerykańskie rzeki Rzeki łączą nas

Rzeka Kolorado dostarcza wodę prawie 40 milionom ludzi, przepływa przez 9 parków narodowych i napędza gospodarkę wartą 1,4 biliona dolarów. Gdyby dorzecze rzeki Kolorado było państwem, byłoby siódmym największym na świecie pod względem wielkości produkcji gospodarczej. Jednak rzeka jest rozciągnięta do granic możliwości. Zmiany klimatyczne i rosnące zapotrzebowanie na wodę z powodu rosnącej populacji jest i będzie nadal przedstawiać znaczące wyzwania, które, jeśli nie zostaną podjęte, wpłyną na nasze regionalne i krajowe gospodarki, zdegradują środowisko, zakwestionują nasze dziedzictwo rolnicze i produkcję żywności, a także ograniczą możliwości rekreacyjne od wędkarstwa i żeglarstwa do narciarstwa.

Górny Basen Rzeki Kolorado, określony przez sieć rzeczną powyżej Lee’s Ferry w północnej Arizonie, składa się z 4 stanów – Kolorado, Nowy Meksyk, Utah i Wyoming. Łącznie, stany Górnego Dorzecza dostarczają zdecydowaną większość wody do Dorzecza Kolorado, głównie poprzez zimową pokrywę śnieżną, ale wraz z wpływem zmian klimatycznych zmieniających ilość pokrywy śnieżnej i czas wiosennego odpływu, zaopatrzenie w wodę w rzece Kolorado jest coraz bardziej napięte.

Dołącz do zwolenników górnego dorzecza

Uzyskaj najnowsze aktualizacje z American Rivers

Colorado

Colorado, znane jako Headwaters State, jest domem dla głów 4 głównych dorzeczy; Platte (północny Front Range), Arkansas (południowy Front Range), Rio Grande (południowe Colorado), i Colorado (zachodnie Colorado), i wspólnie dostarcza wodę do 17 zachodnich stanów. Główny nurt rzeki Kolorado płynie na zachód od przełęczy Poudre na zachodnim zboczu Parku Narodowego Gór Skalistych i łączy się ze znanymi na całym świecie rzekami dopływowymi, służącymi do połowu ryb, spływów i rolnictwa, takimi jak Animas (poprzez San Juan), Eagle, Dolores, Gunnison, Yampa, Blue i Roaring Fork. Pod względem objętości, dorzecze rzeki Colorado jest największe w Kolorado.

Wyoming

Zielona Rzeka, największy dopływ Kolorado, wypływa z Wind River Range, na południe od Jackson Hole. Green dostarcza wodę dla tysięcy akrów nawadnianych terenów ranczerskich, oferuje doskonałe możliwości połowu pstrąga w górnych partiach i przepływa przez jedne z najbardziej uderzających kanionów w kraju, w tym Flaming Gorge i Gates of Ladore. Przepływ Green prawie się podwaja, gdy łączy się z Yampa w Dinosaur National Monument w północno-zachodnim Kolorado.

Nowy Meksyk

Nowy Meksyk jest domem dla najdłuższego niezamkniętego dopływu w dorzeczu rzeki Kolorado, rzeki Gila. Podczas gdy Nowy Meksyk jest stanem górnego dorzecza, rzeka Gila płynie na południowy zachód do stanu dolnego dorzecza Arizony, dostarczając wodę rolnikom, miastom i rdzennym plemionom amerykańskim, a także wspierając zagrożone ptaki i ryby, takie jak południowo-zachodnia muchołówka wierzbowa i pstrąg Gila. Podobnie jak Denver i inne miasta Front Range, Santa Fe i Albuquerque również zależą częściowo od rzeki Kolorado, mimo że znajdują się w dorzeczu Rio Grande. Projekt San Juan Chama przekierowuje wodę z rzeki San Juan w Kolorado do Rio Grande, aby wspierać rolnictwo i miejskie zaopatrzenie w wodę.

Utah

Poniżej tamy Flaming Gorge, rzeka Green River przepływa kilkaset mil przez Utah (i 26 mil przez Dinosaur National Monument w Kolorado). Wiele dopływów, w tym rzeki Yampa, White, Duchesne i San Rafael dołączają do Green River w drodze do jeziora Powell. Po opuszczeniu Wyoming (i Kolorado), Green przepływa przez spektakularny krajobraz czerwonych skał, w tym kaniony Desolation-Gray i Labyrinth, zanim spotka się z głównym nurtem rzeki Kolorado w Parku Narodowym Canyonlands. Następnie płynie dalej na południe przez Cataract Canyon, zanim wpłynie do jeziora Powell. Po przepłynięciu przez Jezioro Powell, rzeka płynie dalej przez Zaporę Glen Canyon, a wkrótce potem przez Lee’s Ferry (rozgraniczenie pomiędzy Górnym i Dolnym Basenem) i do Wielkiego Kanionu, 277 mil przez jeden z najbardziej kultowych Parków Narodowych naszego kraju.

Zagrożenia

Górny Basen stoi przed wieloma z tych samych wyzwań, co Dolny Basen – uporczywa susza, zmiany klimatyczne, wzrost populacji. Chociaż dostępność wody w Górnym Basenie jest bardziej zależna od sezonowych opadów, od 2000 roku wykazuje ona tendencję spadkową. Uznając, że zmniejszające się przepływy wody w rzekach stwarzają zagrożenie dla rzek, czystej, bezpiecznej i niezawodnej wody pitnej dla miast oraz wydajności rolnictwa, zarządcy wód, rolnicy i organizacje zajmujące się ochroną przyrody współpracują w celu opracowania Planu Działań w Sytuacji Kryzysowej Suszy w Górnym Dorzeczu (DCP), który określi i wdroży rozwiązania pozwalające wszystkim, którzy są zależni od rzeki Kolorado, na robienie więcej za mniej, bardziej efektywne dzielenie się wodą i utrzymanie większej ilości wody w rzekach dla ryb, dzikich zwierząt i rekreacji. Kluczem do tej wizji jest rozwijający się program zwany zarządzaniem popytem (Demand Management).

Zarządzanie popytem to program, który rekompensuje rolnikom, miastom i innym użytkownikom wody na zasadzie dobrowolności zmniejszenie zużycia wody bez utraty praw do wody przyznanych zgodnie z prawem. Ta zaoszczędzona woda byłaby wtedy pozostawiona w rzece, aby płynąć w dół rzeki do jeziora Powell, gdzie jest „zbankowana”, aby zmniejszyć ryzyko dostaw wody do basenu, jeśli susza się utrzyma. W drodze do jeziora Powell, zaoszczędzona woda zapewniłaby znaczne korzyści środowiskowe i rekreacyjne dla rzeki i mogłaby być rozłożona w czasie w sposób korzystny dla zagrożonych ryb, przywracając siedliska nadrzeczne i zwiększając możliwości rekreacyjne w celu wsparcia lokalnych gospodarek. Istnieje wiele wyzwań związanych z realizacją stałego programu zarządzania popytem w dorzeczu Górnego Kolorado, w tym zapewnienie, że zachowane przepływy pozostaną w rzece, ustanowienie źródła finansowania rekompensat dla użytkowników wody oraz zapewnienie użytkownikom wody pewności, że ich prawo do wody jest chronione. Organizacje ochrony przyrody, takie jak American Rivers, producenci rolni i miasta coraz częściej współpracują w celu zapewnienia, że zarządzanie popytem jest częścią rozwiązania, w jaki sposób zarządzamy naszymi krytycznymi zasobami wody w obliczu zmian klimatycznych i rosnącego zapotrzebowania.

Współpraca nad rozwiązaniami, które zapewniają korzyści dla rzek, rolnictwa i ludzi jest kluczem do podejścia American Rivers. Zdajemy sobie sprawę, że jeśli chcemy osiągnąć trwały sukces w dorzeczu rzeki Kolorado, musimy określić wspólne wartości i współpracować z rolnictwem, miastami i innymi użytkownikami wody, zawsze mając na uwadze ogólne zdrowie naszych rzek. W obszarze Headwaters rzeki Colorado, American Rivers współpracuje z koalicją ranczerów, Trout Unlimited i dostawcami wody z Front Range w celu przywrócenia ponad 30 mil rzeki Colorado, która została poważnie odwodniona z powodu zmian kierunku przepływu wody, które dostarczają wodę z rzeki Colorado do Front Range. Projekt ten, znany jako Colorado Rivers Headwaters Project, przyniesie korzyści siedliskom rzecznym, ilości i jakości wody oraz działalności rolniczej. Po ukończeniu, The Headwaters Project będzie reprezentował jeden z największych projektów renaturyzacji rzek w dorzeczu Górnego Kolorado i zapewni powtarzalny model dla sposobu, w jaki odnawiamy rzeki w XXI wieku.

Nasze zaangażowanie we współpracę z różnymi użytkownikami wody stworzyło możliwości poszukiwania innowacyjnych podejść do trwałej ochrony rzek poprzez nowe projekty Wild and Scenic Designations i prawa do przepływu wody w strumieniu – znajdując legalne i praktyczne sposoby ochrony naszych rzek. Stabilizacja dorzecza rzeki Kolorado w celu zapewnienia pozytywnej przyszłości dla prawie 40 milionów ludzi jest krytycznie ważna dla gospodarki i ludzi, ale tak samo ważna jest trwała ochrona ostatnich dzikich rzek w dorzeczu. American Rivers pracuje na rzecz ochrony dopływów rzeki Kolorado, takich jak Yampa River, Crystal River, Upper Green River i Deep Creek poprzez pionierskie podejście do ochrony rzek, które działa na korzyść wszystkich, którzy polegają na tych niesamowitych elementach naszego naturalnego środowiska.