American Film Market Preps for Online Dealmaking But Without Pier Parties

Courtesy of American Film Market

The Independent Film and Television Alliance jest forging ahead on Nov. 9 z 41. edycją American Film Market z pełnym łupkiem 500 wystawców i 200 prelegentów na konferencje, panele, rozmowy, warsztaty i podcasty.

John Cena, SAG-AFTRA prezydent Gabrielle Carteris, John Sloss, Jeffrey Greenstein i Megan Colligan są wśród uczestników wysokiego profilu. Ale splendor zniknął wraz z błyszczącymi imprezami i improwizowanymi spotkaniami w restauracjach i barach, a także spotkaniami przy basenie i w korytarzach hoteli Loews Santa Monica, Le Merigot i Casa Del Mar.

Karinne Behr, dyrektor generalny MSR Intl. stawia sprawę bez ogródek: „Będę tęsknić za imprezą na molo.”

Ten sentyment odbija się echem u Davida Garretta, dyrektora generalnego Mister Smith Entertainment: „Bardzo będę tęsknił za towarzyskością. Nie brakuje mi podróży i związanego z nimi zmęczenia, ale utrzymanie kontaktu jest niezwykle ważne. Musisz bardzo ciężko pracować, aby to zrobić.”

AFM jest jednym z kluczowych rynków sprzedaży niezależnego przemysłu filmowego, wraz z European Film Market na Festiwalu Filmowym w Berlinie w lutym i Marché du Film na Festiwalu Filmowym w Cannes w maju. Rynek w Cannes został przeniesiony na platformę wirtualną w czerwcu ze względu na pandemię koronawirusa.

AFM 2020 Online promuje interaktywne doświadczenie rynkowe obejmujące osiem dedykowanych obszarów – w tym doświadczenie pawilonu sieciowego dla uczestników, gdzie mogą odkrywać i dołączać do ponad 100 dyskusji wideo z małymi grupami co godzinę, oferując spotkania „twarzą w twarz” i połączenia, które zdarzają się organicznie na podłodze AFM.

IFTA ogłosiła w połowie lipca, że rezygnuje z fizycznego AFM i idzie w ślady Wirtualnego Rynku w Cannes. Przesunęła również swój harmonogram tak, aby nie pokrywał się z dniem wyborów 3 listopada w Stanach Zjednoczonych. W sierpniu ogłosiła również, że akredytowani kupcy otrzymają bezpłatne akredytacje – kupcy zazwyczaj płacą 495 dolarów za akredytację.

Jonathan Wolf, dyrektor zarządzający AFM, mówi, że jedną z lekcji wyniesionych z Cannes było to, że uczestnicy byli zakłopotani używaniem zastrzeżonego systemu festiwalu do spotkań – co doprowadziło do decyzji, aby pozwolić sprzedawcom używać ich własnej technologii. „Zapytaliśmy inne targi w innych branżach, co działa”, zauważa.

Brian O’Shea, dyrektor generalny The Exchange, mówi, że AFM było niezwykle ważne dla filmów niezależnych, ponieważ sprzedawcy byli w stanie wykorzystać to wydarzenie do skupienia uwagi na rynku na danym tytule za pomocą konkurencyjnej licytacji.

„Ten proces tworzy wartość i świadomość dla filmów niezależnych”, zauważa. „Teraz jest to wyzwanie, ale nadal można robić interesy i oszczędza się mnóstwo pieniędzy, nie musząc wynajmować przestrzeni w Loews i nie zabierając ludzi na kolację.”

Delphine Perrier, współzałożycielka Highland Film Group, przyznaje, że przejście przez wirtualne Cannes było „otwierające oczy” w tym, że była w stanie prowadzić interesy skutecznie, jeśli nie całkiem tak skutecznie. „Brakuje mi przepychu”, dodaje.

Inny współzałożyciel Highland, Arianne Fraser, mówi, że pandemia zmusiła wszystkich do bycia o wiele bardziej uważnymi w koordynowaniu harmonogramów. „I nie ma czasu na picie,” zauważa.

Tatyana Joffe, prezes ds. międzynarodowej sprzedaży i dystrybucji w XYZ Films, zapewnia, że nowa norma na AFM nie wydaje się już taka nowa.

„Dobrą wiadomością jest to, że mieliśmy już Cannes i Toronto, więc wiemy, czego się spodziewać,” mówi. „Więc to nie jest tak straszne w tym środowisku. Dowiedzieliśmy się, że wielu nabywców jest bardziej ostrożnych i selektywnych.”

Pośród trwającej niepewności dotyczącej produkcji w erze rozbudowanych protokołów bezpieczeństwa, pojawił się zwiększony nacisk na ukończone filmy, zauważa Joffe.

„Jeśli masz wysokiej jakości materiał filmowy, jest biznes do zrobienia,” dodaje.

Behr zgadza się z tym, zauważając, że MSR ma na koncie parę niedawno ukończonych filmów kręconych w Wielkiej Brytanii – „Miss Willloughby and the Haunted Bookstore” z Nathalie Cox oraz „Father Christmas Is Back” z Kelseyem Grammerem, Johnem Cleese i Elizabeth Hurley.

„Nie będziemy w pięknym Santa Monica, ale mieliśmy szczęście, że byliśmy zajęci podczas pandemii”, dodaje. „Jest duży apetyt na treści.”

Jean Prewitt, prezes i dyrektor generalny IFTA, podkreśla, że biznes indie pozostał odporny: „To była niekończąca się seria mocnych uderzeń na każdym poziomie. Trudno jest produkować, dystrybuować i zdobywać ubezpieczenia przy całej tej niepewności.”

„Cannes dostarczyło silnego sygnału, że ludzie w tym biznesie nadal mogą sprzedawać i pitchować 12 godzin dziennie,” mówi. „To pokazuje, że ludzie w tym biznesie mają wyjątkową elastyczność i są szybkobieżni.”

Mister Smith’s Garrett zgadza się, że możliwość zaoferowania gotowych filmów, takich jak thriller „Lakewood,” w reżyserii Phillipa Noyce’a i z Naomi Watts w roli głównej, który rozpoczął kręcenie 16 września w Ontario pod ścisłymi protokołami COVID-19, w czasie, gdy uzyskanie ubezpieczenia produkcji jest trudne, będzie plusem na AFM. „Ludzie koncentrują się na rzeczach, które są prawdziwe” – dodaje.