25 nowych książek afrykańskich pisarzy, które powinieneś przeczytać

Nigdy nie było lepszego czasu niż teraz, aby być czytelnikiem literatury afrykańskiej, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych (historycznie, słabo rozwinięty naród w tym zakresie). Oczywiście, wciąż nadrabiamy zaległości; wiele z tych książek zostało już wydanych w RPA, Nigerii, Wielkiej Brytanii lub w ich oryginalnym języku. Ale to tylko oznacza, że stare klasyki stają się nagle dostępne obok wschodzących nowych głosów. Więc jeśli szukasz czegoś do czytania, i chcesz to mieć słowo „afrykański” dołączony do niego, oto moje najlepsze 25 sugestie dla pierwszych sześciu miesięcy nowego roku. Wszystkie daty są dla amerykańskich publikacji. Księgarnie łańcuchowe nie będzie nosić większość z nich, więc może trzeba zrobić coś tak pracochłonne i trudne, jak kliknij link – lub poprosić lokalną księgarnię, aby umieścić specjalne zamówienie – ale jedną rzeczą, nie można zrobić, dłużej, jest narzekać, że nie masz nic do czytania. Masz swoje zamówienia; idź naprzód i czytaj.

Dostępne już teraz: The Kindness of Enemies by Leila Aboulela (Grove Atlantic)

Zwycięzca bardzo pierwszej Caine Prize za afrykańskie pisanie w 2000 roku, Leila Aboulela jest zawsze wartko czytana, ale jej intymne historie mają również głębię i wagę do nich, która pozostaje z tobą długo po tym, jak odłożysz książkę. I choć nie brakuje świeckich pisarzy piszących o religii, Aboulela jest rzadkim rewersem, powieściopisarką, której głęboka wiara muzułmańska ożywia jej poszukiwania islamskiej tożsamości w świeckim świecie. Każdy rozdział „Życzliwości wrogów” rozpoczyna się w dzisiejszej Szkocji – gdzie profesor historii musi zmierzyć się z tym, jak zareagować na swojego studenta, który, jak jej powiedziano, „zradykalizował się” – zanim cofnie się do lat pięćdziesiątych XIX wieku, gdzie poznajemy historię przodka jej studenta, imama Szamila, którego trzydziestoletnia kampania przeciwko rozszerzającemu się imperium rosyjskiemu jest jednym z najbardziej udanych militarnych dżihadów w historii. Ale jak w przypadku wszystkich powieści Abouleli, jej uwaga skupia się zasadniczo na intymności, historii małych żyć i miłości; na tle wojny i imperium, oko Abouleli jest na ludzkich historiach o utraconej wierze i utraconych dzieciach, z których niektóre są czasami odnajdywane ponownie.

Dostępne już teraz: The Happy Marriage by Tahar Ben Jelloun (Translated by André Naffis-Sahely – Melville House)

Tahar Ben Jelloun to ten rodzaj pisarza, o którym co roku wspomina się jako o możliwym pretendencie do Nobla, choć prawdopodobnie jest zbyt dobry, by kiedykolwiek go dostać. Francja rości sobie do niego prawo i mieszka w Paryżu, ale głównym tematem jego powieści zawsze było Maroko. Z bardzo ładny wywiad Paris Review, Jelloun opisuje, dlaczego pisze po francusku:

W liceum studiowaliśmy arabskich klasyków; stałem się świadomy bogactwa i subtelności arabskiego, kiedy zacząłem robić tłumaczenia. Dla mnie był to kolejny dobry powód, aby nie majstrować przy nim. Poza tym, ponieważ jest to język święty, dany przez Boga w postaci Koranu, jest onieśmielający – człowiek czuje się przy nim bardzo mały. Niedawno Adonis, wielki poeta libański, powiedział mi, że język arabski nie miał jeszcze pisarza silniejszego od siebie, który byłby w stanie go ujarzmić. Mówi się o angielskim jako o języku Szekspira, o włoskim jako o języku Dantego, ale nie mówimy, że arabski jest językiem al-Ghazalego – jest on zawsze językiem Koranu. Jest hamujący; można by czuć się niemal winnym manipulując nim… Arabski jest językiem świętym, a autorzy arabscy są w respekcie przed nim; nie mogą stosować wobec niego przemocy.

W Szczęśliwym małżeństwie malarz opowiada, jak rozpadło się jego małżeństwo, gdy dochodzi do siebie po udarze, o którego wywołanie obwinia żonę; gdy żona czyta jego relację z tych wydarzeń, przedstawia własną stronę historii.

2 lutego: Księga pamięci Petiny Gappah (Farrar, Straus and Giroux)

Księga pamięci Petiny Gappah to jedyna nabokovowska medytacja na temat życia w pamięci – z perspektywy albinoski przebywającej w więzieniu dla kobiet w Zimbabwe – którą musisz przeczytać w tym roku. Długo oczekiwana pierwsza powieść autora Elegii dla Easterly’ego jest cudowna, z łatwością przechodzi z tonów wysokich do niskich i zawiera więcej słów na stronę nieprzetłumaczonego języka Shona, niż jakakolwiek książka o takiej objętości ma prawo zawierać. Ale choć Elegia dla Easterly’ego była szeroko chwalona za rozbiór współczesnej polityki i społeczeństwa Zimbabwe, i mimo całej swojej cudownie drobiazgowej szczegółowości i przyziemnej uwagi poświęconej życiu więźnia celi śmierci o zaostrzonym rygorze w Zimbabwe – bez wątpienia opartej na latach pracy Gappaha jako prawnika – Księga pamięci jest ostatecznie o wiele mniej zainteresowana specyfiką Zimbabwe w epoce Mugabe, czy też prawo, a nawet rasa, niż opowieść o tym, jak unosimy się na prądach czasu na jaskrawo kolorowych skrzydłach pamięci.

15 lutego: Rachel’s Blue by Zakes Mda (University of Chicago Press)

Zawsze mam wyrzuty sumienia, że nie przeczytałem więcej prac Zakesa Mdy, ale za każdym razem, gdy czytam jedną z jego książek, mam wrażenie, jakby wydał kolejną powieść lub dwie. Dziesiątki jego sztuk teatralnych i powieści powstały w dekadach długiego, powolnego i bolesnego odchodzenia RPA od apartheidu, ale obejmują jeszcze dłuższą i bardziej bolesną historię tego kraju, od wczesnego kolonializmu po współczesność, wydobywając historie i pamięć, które nigdy nie trafiły do oficjalnych zapisów prawdy i pojednania. Pewien bystry krytyk opisał go kiedyś jako żyjącego w innym kraju niż J.M. Coetzee, i podoba mi się to porównanie: RPA Coetzeego to biały krajobraz metafizyki i filozofii, podczas gdy powieści Mdy to hiper-lokalne dickensowskie panoramy, malowane krwistą czerwienią. Jego pamiętnik z 2012 roku, Sometimes There is a Void, opisuje, jak – po długiej podróży przez bardzo burzliwe życie – znalazł się teraz jako nauczyciel kreatywnego pisania w Athens w stanie Ohio, a Rachel’s Blue jest jego pierwszą powieścią osadzoną w całości w Stanach Zjednoczonych.

Feb 15: The Maestro, the Magistrate & the Mathematician by Tendai Huchu (Ohio University Press)

Luty będą dobrym rokiem dla literatury pięknej z Zimbabwe: wraz z długo oczekiwaną pierwszą powieścią Petiny Gappah, druga z dwóch powieści Tendai Huchu będzie w końcu dostępna w USA, i warto będzie na nią czekać. Jego pierwsza powieść, Fryzjer z Harare, była czarną komedią politycznych obyczajów, w Zimbabwe ZANU-PF i hiperinflacji – a wraz z przebiegłym potraktowaniem seksualności, które samo w sobie jest warte ceny wstępu – umieściła nazwisko Huchu na wielu listach pisarzy, których warto obserwować. W The Maestro, The Magistrate & The Mathematician przeniósł się na zewnątrz, do społeczności emigrantów z Zimbabwe mieszkających w Edynburgu, ale czekających na odpowiedni moment, by powrócić triumfalnie do domu. Jak powiedział w jednym z wywiadów, „większość powieści, które czytałem o diasporach, traktuje o ludziach z tendencją wzrostową, a ja chciałem pójść w przeciwnym kierunku”. Jego obsada to w większości bardzo dobrze wykształceni ludzie, żyjący i pracujący w nisko płatnych zawodach i marzący o domu. Dzieli opowieść na trzy powiązane ze sobą, ale oddalone od siebie perspektywy – maestro, sędziego i matematyka – ale z tego powstaje jedna „księga złudzeń”; jak sam pisze, „choć narratorzy wszystkich trzech nowel są wiarygodni, to jednak są okłamywani.”

Luty 16: And After Many Days by Jowhor Ile (Penguin Random House)

Wszyscy są bardzo podekscytowani tą debiutancką powieścią pisarki mieszkającej w Port Harcourt w Nigerii-Taiye Selasi, Uzodinma Iweala, A. Igoni Barrett i Binyavanga Wainaina wychwalają ją pod niebiosa, a jeśli Penguin nie przyśle mi wkrótce egzemplarza recenzenckiego, będę z tego powodu zrzędliwa i skamląca jak maluch pozbawiony mleka. Czekałam na tę powieść od 2013 roku, kiedy to Chimamanda Ngozi Adichie przypadkiem wspomniała w jednym z wywiadów, że „Jest pewien młody człowiek o nazwisku Johwor Ile, który właśnie kończy powieść, która moim zdaniem jest naprawdę spektakularna. Jego powieść, kiedy się ukaże, będzie bardzo dobra”. Nie zamierzam więc czytać nic więcej o tej powieści, dopóki nie znajdzie się ona w moich rękach, co, do cholery, lepiej, żeby nastąpiło wkrótce. (Słyszysz mnie, Penguin?!)

Luty 28: Kaveena by Boubacar Boris Diop (Translated by Bhakti Shringarpure and Sara C. Hanaburgh – Indiana University Press)

Boubacar Boris Diop jest jednym z gigantów frankofońskiej literatury afrykańskiej, i choć nigdy nie był zbyt płodnym pisarzem, minęło trochę czasu, zanim świat anglojęzyczny zabrał się za jego tłumaczenie (dziękuję, Indiana University Press!); do zeszłego roku Murambi, The Book of Bones była jego jedyną powieścią po angielsku; teraz, zaraz po przetłumaczeniu The Knight and His Shadow, dostajemy wreszcie jego najnowszą powieść, Kaveena: portret rozpadu narodu w wyniku zamachu stanu, powieść opowiadaną przez szefa tajnej policji nienazwanego kraju, uwięzionego w bunkrze z gnijącym ciałem dyktatora. Mam nadzieję, że wkrótce doczekamy się tłumaczenia Doomi Golo, jego powieści w języku wolof; on sam przetłumaczył ją na francuski, więc nie widzę powodu, dla którego mielibyśmy tego nie zrobić. Przy okazji, jeśli jesteś zupełnie nieobeznany z literackiej Françafrique, jego zbiór esejów Africa Beyond the Mirror jest dobrym miejscem do rozpoczęcia, aby uzyskać poczucie polityki i terenu; jest zawsze opiniotwórczy, zawsze namiętny, i zawsze warto przeczytać.

Marzec 1: Blackass przez A. Igoni Barrett (Graywolf)

Igoni Barrett’s 2013 Love Is Power, or Something Like That jest jednym z najlepszych zbiorów opowiadań, jakie kiedykolwiek czytałem, a od Blackass został opublikowany w zeszłym roku w Nigerii i Wielkiej Brytanii (do entuzjastycznych recenzji) I’ve been waiting in the US na pierwszą powieść Barrett’s z pewną dozą pilności. Wydajcie ją już! Ludzie lubią porównywać książki Barretta do modernistycznych arcydzieł – „Miłość to potęga” to dublińczycy z Lagos; „Blackass” to „Metamorfoza” Kafki w Nigerii – ale to wszystko jest tylko sposobem na powiedzenie, że ten facet jest naprawdę, naprawdę dobry. Na przykład „The Worst Thing That Happened”. A tutaj jest ładny esej, w którym opisuje, jak doszedł do bycia pisarzem; a tutaj jest jeszcze jeden.

Od Publishers Weekly’s review of Blackass:

W poranek długo oczekiwanej rozmowy o pracę, Furo Wariboko, czarny Nigeryjczyk, budzi się, by odkryć, że jest biały. Pośpiesznie wychodząc z domu, by nie zostać zauważonym, Furo kończy wędrówkę przez zakorkowane Lagos, bez telefonu, pieniędzy i wyjaśnienia, dlaczego wygląda jak biały i brzmi jak Nigeryjczyk. Ale jak wkrótce odkrywa, bycie oyibo, czyli osobą o jasnej skórze, wiąże się ze znacznymi korzyściami… Dla Amerykanów niezaznajomionych z Nigerią, Lagos funkcjonuje jako kolejna postać w książce, fascynujące i chaotyczne megamiasto zamieszkane przez ludzi próbujących awansować w świecie – niektórych uczciwie, innych mniej. Nie jest przypadkiem, że nowa praca Furo polega na sprzedaży książek samopomocowych. Wszystko to byłoby wystarczające, ale Barrett, początkowo występujący w książce jako postronny obserwator, od którego Furo bierze drinka, staje się bardziej centralny, ponieważ on również zaczyna przechodzić przemianę.

Marzec 1: Fuksja Mahtem Shiferraw (Nebraska University Press)

Co roku African Poetry Book Fund (kierowany przez Chrisa Abaniego i Kwame Dawesa) publikuje pierwszy zbiór poety, który wygrywa Sillerman First Book Prize for African Poetry. Zwycięzcami w poprzednich dwóch latach byli „Madman at Kilifi” Cliftona Gachagui i „The Kitchen-Dweller’s Testimony” Ladana Osmana; oba zbiory są wysublimowane, więc wiążę duże nadzieje z tegoroczną edycją, zbiorem „Fuchsia” etiopsko-amerykańskiej poetki Mahtem Shiferraw, która „bada koncepcje przemieszczonego, zdemontowanego i nomadycznego ja”. Jeśli nie możecie się doczekać, możecie już teraz nabyć jej chapbook, Behind Walls & Glass, lub przeczytać niektóre z jej wierszy online: „Blood Disparities”, „She says they come at night…”, „E is for Eden”, „Something Sleeps in the Mud-Beds of the Nile”, „Small Tragedies”, „Synesthesia”. (Nie mogę się doczekać).

Marzec 1: The Face: Cartography of the Void Chrisa Abaniego (Restless Books)

Część cudownie ekscentrycznej serii z Restless Books, Chris Abani bada swoją własną twarz jako rodzaj mini-pamiętnika, rozpakowując historie, opowieści i genealogie zawarte (i fetyszyzowane) wewnątrz tego okna do duszy. To szybka i łatwa lektura, pomniejsze dzieło ważnego pisarza, choć daje dobre wyczucie, dlaczego warto kontynuować i spróbować jego poezji – na przykład Sanctificum jest wspaniałe.

Marzec 1: The Lights of Pointe-Noire by Alain Mabanckou (Translated by Helen Stevenson – New Press)

Niedawno wybrany profesorem wizytującym w Collège de France, dopiero po dekadzie pobytu w Stanach Zjednoczonych Amerykanie dowiedzieli się, kim jest Alain Mabanckou – francuski jest jednym z najtrudniejszych i najbardziej niejasnych języków afrykańskich – ale słowo w końcu zaczyna się rozprzestrzeniać. Jego powieści to bagniste, pijane karnawały języka i przemocy, równie zabawne, co śmiertelnie poważne; gdyby nie był tak szanowany i poważany, określiłbym go mianem enfant terrible literatury afrykańskiej. Kontynuacja Jutro będę miał dwadzieścia lat, pierwszego tomu jego wspomnień, Światła Pointe Noire, to relacja z powrotu Mabanckou do rodzinnego miasta, po dziesięcioleciach spędzonych za granicą. Od otwarcia:

Przez długi czas pozwalałem ludziom myśleć, że moja matka wciąż żyje. Zamierzam teraz podjąć wielki wysiłek, aby wyjaśnić tę sprawę, spróbować zdystansować się od tego kłamstwa, które służyło jedynie odroczeniu mojej żałoby. Moja twarz nadal nosi blizny po jej stracie. Jestem dobry w przykrywaniu ich powłoką udawanego dobrego humoru, ale nagle się ujawniają, mój śmiech się urywa i ona znów wraca do moich myśli, kobieta, której nigdy nie widziałem, jak się starzeje, nigdy nie widziałem, jak umiera, która w moich najbardziej niespokojnych snach odwraca się do mnie plecami, żebym nie widział jej łez. Gdziekolwiek znajdę się na świecie, wystarczy płacz kota samotnego w nocy, albo szczekanie psów na rui, a zwrócę twarz ku gwiazdom…

Marzec 8: What Is Not Yours Is Not Yours by Helen Oyeyemi (Penguin Random House)

Zbiór opowiadań Helen Oyeyemi to wydarzenie. Nikt nie robi tak niesamowitych rzeczy jak ona, ani strasznych upiorności dzieciństwa. Pobierz, przeczytaj, powiedz znajomym.

15 marca: Baho! by Roland Rugero (Translated by Chris Schaefer – Phoneme Media)

Tylko rok lub dwa lata, Phoneme Media już robi niesamowitą robotę, znajdując autorów i prace z części Afryki, z których normalnie nie słyszymy. W zeszłym roku wydali „Natives” Inongo-vi-Makomè’a – przetłumaczone z jego hiszpańskiego z Gwinei Równikowej – a w tym roku wydadzą pierwszą burundyjską powieść przetłumaczoną na angielski. Fragmenty, które widziałem, są obiecujące, podobnie jak ten opis:

Kiedy Nyamugari, młodociany niemowa, próbuje zapytać młodą kobietę w wiejskim Burundi o drogę do odpowiedniego miejsca, aby sobie ulżyć, jego gesty zostają pomylone jako premedytacja do gwałtu. Dla społeczności młodej kobiety, jego ucieczka potwierdza jego winę, uruchamiając reakcję łańcuchową pościgu, sprawiedliwości tłumu i prób wytłumaczenia się Nyamugariego.

(Obejrzyj również Koszmar Obi, powieść graficzną o dyktatorze zmuszonym do przeżywania horroru bycia jednym z własnych poddanych…).

Marzec 15: Whitefly autorstwa Abdelilah Hamdouchi (Tłumaczenie Jonathan Smolin – AUCP).

Opisywana jako pierwszy arabski kryminał przetłumaczony na język angielski, miała mnie na „spirali spisku międzynarodowego sabotażu na plażach Tangeru”. Fragment można przeczytać tutaj.

April 1: 100 Days by Juliane Okot Bitek (University of Alberta Press)

April 1: Collected Poems by Gabriel Okara (Nebraska University Press)

Along z publikacją pierwszej książki przez wschodzących nowych poetów afrykańskich każdego roku, Afryka Book Fund zobowiązała się również do opublikowania edycji zebranych „ważnego żyjącego poety afrykańskiego” każdego roku, a w tym roku jest Gabriel Okara, jedyną osobą, która może być kiedykolwiek nazywany zarówno „starszy mąż stanu literatury nigeryjskiej i pierwszy poeta modernistyczny Afryki anglofonicznej.” Ci, którzy znają, wiedzą, kim on jest; ci, którzy nie znają, pójdą się dowiedzieć.

12 kwietnia: Water: New Short Story Fiction from Africa: An Anthology from Short Story Day Africa (Edited by Karina Szczurek and Nick Mulgrew – New Internationalist)

To już trzeci rok, kiedy ci dobrzy ludzie w RPA zebrali i opublikowali wcześniej niepublikowane krótkie fabuły na temat, a każdego roku ich wizja staje się szersza (i już mają fantastyczne osiągnięcia w odkrywaniu nieznanych dotąd pisarzy). W wywiadzie, który przeprowadziłam z Rachel w zeszłym roku, opisała ona ewolucję SSDA:

Zamierzaliśmy, by projekt rozwijał się organicznie, ale to, jak myśleliśmy, że się to stanie, okazało się zupełnie inne niż efekt końcowy. Chyba nie spodziewaliśmy się takiego odzewu na ten projekt, jaki się pojawił. Wydaje mi się, że kiedy się rozpoczął, pisarze na kontynencie szukali miejsca, w którym mogliby publikować swoje prace, prace, które niekoniecznie przemawiały do zachodniego przemysłu wydawniczego, który chciał opowiadać te same historie, które media opowiadały o Afryce. Media społecznościowe miały zaledwie kilka lat i albo dało się opublikować na Zachodzie, albo było się pozbawionym głosu. W pierwszym roku publikowaliśmy na stronie internetowej, którą sam stworzyłem, w poszerzonym gronie pisarzy, których znaliśmy i których oni znali. Działaliśmy wtedy w oparciu o pocztę elektroniczną. W drugim roku zostaliśmy zasypani prośbami od pisarzy, by przysłali nam swoje historie, więc założyliśmy stronę na Facebooku. W trzecim roku, pisarze spoza Afryki Południowej prosili o włączenie, więc zmieniliśmy nazwę, zrobiliśmy nową stronę na Facebooku i otworzyliśmy ją dla każdego afrykańskiego pisarza.

Apr 15: Tales of the Metric System by Imraan Coovadia (Ohio University Press)

Jest tak wielu niesamowitych pisarzy wychodzących z RPA, a Imraan Coovadia jest jednym z najbardziej odważnych; jego Green-Eyed Thieves to niegodziwy i dziwny riff na powieści kryminalnej, a z tego co słyszałem, Tales of the Metric System będzie równie pamiętny. Ponieważ jej nie czytałem, a to, co przeczytałem, sprawia, że powieść brzmi bardzo trudno do sparafrazowania, przekażę mikrofon Jeanne-Marie Jackson, która zrecenzowała powieść w eseju dla n+1, na łamach „The Novel of Ideas”:

Liczba krytyków dokonała sztampowych porównań Coovadii z angielskim powieściopisarzem Davidem Mitchellem i Nigeryjką Adichie, ponieważ Tales of the Metric System dużo przeskakuje w czasie i przestrzeni. Ale to jest błędne rozumowanie. W książce nie chodzi o to, jak światowa sieć definiuje naszą nową rzeczywistość, lecz o to, że Coovadia wciąż inwestuje w tworzenie mapy jednego narodu. Czyni to za pomocą dziesięciu różnych wątków podzielonych na sekcje, na czele których znajdują się odniesienia do okresu lub scenerii („Czas szkoły”, „Ambasada radziecka”), do znaczącego przedmiotu („Przełęcz”, „Wuwuzela”) lub do centralnego wydarzenia („Prawda i pojednanie”). Sekcje te, z których każda pojawia się tylko raz, są ułożone w porządku niechronologicznym i obejmują przedziały czasowe od 1970 r., kiedy to w RPA wprowadzono system metryczny, przez 1999 r., w którym zakończono działalność postapartheidowskiej Komisji Prawdy i Pojednania, po 2010 r., rok Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej.

12 kwietnia: The Reactive autorstwa Masande Ntshanga (Two Dollar Radio Press)

Jest to powieść o AIDS i narkotykach: osadzona w okresie, w którym rząd RPA odmawiał uznania kryzysu AIDS, jest to historia grupy młodych mężczyzn, którzy sprzedawali leki antyretrowirusowe tym, którzy nie mieli do nich dostępu. Jak opisuje Ntshanga w wywiadzie dla swojego wydawcy, Columbus, Ohio’s own Two Dollar Radio:

Kryzys ARV z początku lat 2000 był jednym z bardziej definiujących momentów historycznych mojego pokolenia – po którym teraz nastąpiły protesty studenckie z 2015 roku – i osobiście, ponieważ projekt ten miał na celu również kształcenie mnie w zakresie empatii poprzez proces jego pisania, ważne było dla mnie znalezienie społeczno-historycznej paraleli dla narracji Lindanathiego; czegoś, co obejmowało innych ludzi i zakorzeniało go w jego społeczeństwie. Z pamięci, pamiętam, że czas ten czuje się jak post-liberation interregnum, impas, który rozprzestrzenił się poczucie ogólnego malaise jak kraj stał się ponownie zaznajomieni z absolutnej władzy państwowej-i jego nowa tożsamość narodowa zaczęła się rozpadać.

April 19: New-Generation African Poets: A Chapbook Box Set: Tatu (Akashic Books)

Czy wspominałem już, jak bardzo doceniam to, co robią ludzie z Africa Poetry Book Series? Oprócz tego, co już wspomniałem, wydają box-set chapbooks każdego roku-jeden więcej niż w zeszłym roku, każdego roku-co oznacza, że będą one umieścić 24 chapbooks tylko w ich pierwszych trzech latach istnienia (siedem w pierwszym roku, osiem w drugim roku, a w tym roku, dziewięć). Za kolejne 60 książek w ciągu następnych pięciu lat. W międzyczasie kupcie pierwsze trzy zestawy i bądźcie najfajniejszym dzieciakiem w swoim bloku.

W tym roku są to:

In Praise of Our Absent Father autorstwa D.M. Aderibigbe
The Painter of Water by Gbenga Adesina
The Color of James Brown’s Scream by Kayombo Chingonyi
Asmarani by Safia Elhillo
Survival Kit by Chielozona Eze
Paper Dolls by Lydia Nyachiro Kasese
Dagoretti Corner by Ngwatilo Mawiyoo
The Leaving by Hope Wabuke

Kwiecień 26: Ladivine by Marie NDiaye (Penguin Random House)

Marie NDiaye powiedziała kiedyś w wywiadzie, że chociaż byłaby szczęśliwa mogąc twierdzić o podwójnym dziedzictwie, gdyby je miała – gdyby jej senegalski ojciec nie opuścił jej rodzinnej Francji, gdy była bardzo młoda – Afryka była dla niej zasadniczo tajemnicą. „Afrykańskie pochodzenie niewiele znaczy” – powiedziała – „poza tym, że nie mogę tego ukryć ze względu na moje nazwisko i kolor skóry”. Nigdy jednak nie oznaczało to, że nie jest pisarką afrykańską, lecz że powody tej nieuniknionej, nieuchronnej klasyfikacji przez biblioteki, krytyków, uczonych – to coś, co najlepiej zrozumieć na poziomie samej tajemnicy. I tam właśnie żyje jej twórczość, w niesamowitych, na wpół wyśnionych trzewiach oficjalnie ślepej na kolory Francji, społeczeństwa, w którym bycie nawiedzanym przez zielone kobiety lub zamienienie się w brązowego psa jest równie rozsądne jak posiadanie afrykańskiego rodowodu.

May 3: Born On A Tuesday by Elnathan John (Grove Atlantic)

Rzadko spotykana nigeryjska powieść osadzona na (w dużej mierze islamskiej) północy kraju, Born on a Tuesday jest debiutem Elnathana Johna jako powieściopisarza… choć ma on już za sobą piętrową karierę dziennikarza, blogera, tweetera, autora opowiadań i wszechogarniającego irytatora (nie pytajcie go, czy jest jednym z chłopców Chimamandy). Recenzja Pa Ikhide to dobre miejsce, żeby zacząć.

May 3: The Queue by Basma Abdel Aziz (Translated by Elisabeth Jaquette – Melville House)

Polegam na M. Lynx Qualey, która mówi mi, jaką literaturę arabską po angielsku czytać, a ona powiedziała mi, żebym przeczytała tę. Jak opisuje inny czytelnik:

Ta egipska powieść rozgrywa się w niemal współczesnym Egipcie, nieco bardziej dystopijnym niż rzeczywistość. Po nieudanym powstaniu do władzy dochodzi złowroga władza, Brama. Główny bohater został postrzelony podczas powstania i czeka na oficjalną zgodę na usunięcie kuli; powieść jest, co intrygujące, skonstruowana na podstawie jego dokumentacji medycznej. Obawiam się, że książki z Bliskiego Wschodu będą podobne do „The Kite Runner” pod względem tonu, nastroju czy stylu (bo to sprawdzony gatunek, który sprzedaje się w świecie anglosaskim, a nie dlatego, że wszystkie książki z Bliskiego Wschodu są takie), ale ta jest wydana przez Melville House i jest opisana jako „przywołująca dystopie George’a Orwella, kafkowski surrealizm i mroczną satyrę 'The Committee’ Sonallaha Ibrahima” przez tłumacza w recenzji na Madr Masr, więc jest całkiem pewne, że będzie o wiele lepsza niż ta.

10 maja: The Curious Case of Dassoukine’s Trousers by Fouad Laroui (Deep Vellum)

W zeszłym roku wydawnictwo Deep Vellum opublikowało Tramwaj 83 i był to przebojowy pociąg towarowy; w tym roku wydają anglojęzyczny debiut jednego z najwybitniejszych współczesnych pisarzy marokańskich, ze wstępem Laili Lalami: „Laroui używa surrealizmu, śmiechu na głos i głębokiego współczucia w różnych stylach literackich, aby podkreślić absurdalność ludzkiej kondycji, badając realia życia w świecie, w którym wszystko jest obce.”

7 czerwca: Homegoing by Yaa Gyasi (Penguin Random House)

Ta książka będzie wielka. Pochwała Ta-Nehisi Coatesa zajmuje całą tylną okładkę, a reklama tej książki to będzie istne szaleństwo.

Z blurba Coatesa:

Postacie Gyasi są tak w pełni zrealizowane, tak elegancko wyrzeźbione – bardzo często czułem, że tęsknię, by usłyszeć więcej. Craft jest niezbędne biorąc pod uwagę zadanie Gyasi stawia dla siebie-rysowanie nie tylko linii dwóch sióstr, ale dwa pokrewne narody. Gyasi jest głęboko zaniepokojona grzechem sprzedaży ludzi Afrykanom, a nie Europejczykom. Ale ona nie beszta. Nie usprawiedliwia. I nie romantyzuje. Czarni Amerykanie, których śledzi, nie są przesadnie cnotliwymi ofiarami. Grzech występuje w każdej postaci, od sprzedawania ludzi po porzucanie dzieci. Myślę, że musiałam przeczytać taką książkę, żeby przypomnieć sobie, co jest możliwe. Myślę, że potrzebowałem przypomnieć sobie, co się dzieje, gdy sparujesz utalentowany umysł literacki z epickim zadaniem. Homegoing jest inspiracją.

W czasie oczekiwania, możesz przeczytać opowiadanie Yaa Gyasi „Inscape” tutaj.