17 Interesting, Unusual and Fun Facts about Thailand

Znana na całym świecie z uroczych mieszkańców, majestatycznych klifów wapiennych i plaż picture-postcard i linii brzegowych, Tajlandia jest również domem dla szeregu zabawnych rzeczy, quirky idiosyncrasies i czarujących osobliwości. Dziwność i dziwaczność w Tajlandii wydaje się być mierzona unikalną miarą, a kraj ten jest pełen zaskakujących dziwactw. Ten artykuł będzie próbował odciągnąć kurtynę, aby ujawnić niezwykłe, ciekawe i zabawne fakty na temat Tajlandii.

Tajlandia jest jedynym krajem w Azji Południowo-Wschodniej, który nigdy nie został skolonizowany pod władzą europejską

Nazwa Tajlandii w języku tajskim brzmi Prathet Thai, co bezpośrednio przekłada się na 'Land of the Free’. Wydaje się więc całkiem trafne, że kraj ten jest jedynym krajem w całej Azji Południowo-Wschodniej, który nigdy nie został skolonizowany przez żaden europejski naród. Biorąc pod uwagę, że tylko bardzo niewielu krajom na świecie udało się uciec spod panowania Europy, jest to samo w sobie ogromne osiągnięcie.

Pierwsze znane bliźnięta syjamskie urodziły się w Tajlandii

Chang i Eng Bunker, pierwsze znane bliźnięta złączone, urodziły się 11 maja 1811 roku w prowincji niedaleko Bangkoku w Królestwie Syjamu, dzisiejszej Tajlandii. Bliźniacy poślubili dwie różne kobiety, które były również siostrami, a każda z par była rodzicami ponad dziesięciorga dzieci. Początkowo mieszkali razem i dzielili łóżko wystarczająco duże dla czterech osób, ale po kilku latach obie siostry zaczęły się kłócić i tak powstały dwa oddzielne gospodarstwa domowe. Bracia syjamscy spędzali trzy kolejne noce w każdym z domów aż do śmierci w 1874 r.

Mówiąc o kotach syjamskich…

Jak wspomniano powyżej, Tajlandia była znana jako Królestwo Syjamu i jest krajem, z którego pochodzą koty syjamskie. Tajowie wydają się być zafascynowani tymi kotami, a XIV-wieczna książka poetycka opisuje, że kiedyś istniały 23 różne rodzaje kotów syjamskich, choć obecnie jest ich tylko sześć. Za gest przynoszący szczęście uważa się również podarowanie pannie młodej pary kotów syjamskich w dniu jej ślubu.

Home to an exorbitantly priced delicacy made from saliva

The sea-salt briny flavour of swiftlet nests are made from the strands of saliva from the male cave-dwelling swiftlet bird; and are one of the most expensive, coveted and sought after delicacies on the planet. Być może nie dla wszystkich, te gniazda są zbierane z tajskich jaskiń i są pobierane w cenie ponad 900 USD za funt. Gniazda te są niebezpieczne w zbiorach, żmudne w przygotowaniu i według tradycyjnej medycyny chińskiej, mają długą i obszerną listę korzyści zdrowotnych dla tych, którzy mogą sobie pozwolić na to słone danie.

Co roku w Tajlandii odbywa się festiwal poświęcony w całości małpom

Jeszcze jedna z zabawnych rzeczy w Tajlandii – W listopadzie odbywa się coroczny Bankiet Małp w Lopburi, który jest organizowany przed świątynią Pra Prang Sam Yot w prowincji Lopburi. Miejscowi zapraszają ponad 600 małp, aby ucztowały na bufecie składającym się z ponad dwóch ton przepysznego jedzenia, które zostało z miłością przygotowane przez miejscowych. Menu małp składa się z ryżu, owoców tropikalnych, sałatek, grillowanych kiełbasek, a nawet lodów. Festiwal organizowany jest z przekonania, że traktowanie futrzanych stworzeń z szacunkiem przyniesie szczęście. Miejscowi robią to również jako podziękowanie dla małp, które każdego roku przyciągają do miasta tysiące turystów. Wszyscy ci, którzy doceniają jakikolwiek i wszystkie małpie sprawy będą mieli ogromnego kopa z tego niezwykłego festiwalu.

Groteskowy i krwawy Phuket Vegetarian Festival

Podążając dalej wzdłuż tematu dziwacznych i dziwnych festiwali, Phuket Vegetarian Festival odbywa się co roku w październiku i pomimo tego, co sugeruje nazwa, jest to raczej ponura sprawa. Kluczową cechą tego festiwalu są ludzie, którzy angażują się w bardzo krwawe samookaleczenia i paradują w stanach przypominających ślady, próbując w ten sposób oczyścić swoje dusze. Oprócz samookaleczania się poprzez okaleczanie twarzy i części ciała dziwnymi i codziennymi przedmiotami, miejscowi chodzą boso po rozżarzonych węglach i powstrzymują się od jedzenia mięsa przez dziewiąty miesiąc księżycowy chińskiego kalendarza, wierząc, że zostanie im to wynagrodzone doskonałym zdrowiem i spokojem umysłu. Not for the squeamish, the woozy or the fainthearted.

Paying respect to the royal family is a very serious matter.

In Thailand the royal family is adored and deeply respected by its citizens and it is strictly against the law to criticise any member of the monarchy. Kraj ma prawo lèse majesté, co oznacza, że wszelkie akty braku szacunku, które są wykonywane w stosunku do króla, królowej lub spadkobierców królewskich są karane więzieniem za zdradę. Popularny hollywoodzki film „Król i ja” został nawet zakazany w tajskich kinach, ponieważ uznano go za uwłaczający królowi. Dzień Matki i Ojca w Tajlandii to również święta króla i królowej, a nie matki i ojca, obchodzone w całym kraju. Wreszcie, w stolicy Bangkoku napowietrzne chodniki i kolejka jednoszynowa zatrzymują się całkowicie, jeśli jakaś królewska osobistość przechodzi pod platformą. Dzieje się tak dlatego, że żaden laik nie powinien nigdy przechodzić ponad głową królewską.

Wszyscy mężczyźni stawali się buddyjskimi mnichami

W przeszłości wszyscy tajscy młodzi mężczyźni poniżej dwudziestego roku życia, wszystkich rang społecznych, włączając książąt i królów, stawali się buddyjskimi mnichami na co najmniej krótki okres czasu w swoim życiu. Chociaż nigdy nie było to wymogiem narodowym, jeśli pochodziło się z buddyjskiej rodziny, prawie zawsze tak się działo. Uzyskanie mnichostwa uważane jest za bardzo błogosławione wydarzenie, a poświęcając część swojego życia Buddyzmowi, wierzy się, że dobra karma zostanie przekazana rodzinie tego człowieka. Dziś jest znacznie mniej buddyjskich mężczyzn, którzy przestrzegają praktyki mnisiej.

Uroczysta nazwa Bangkoku jest jedną z najdłuższych nazw na świecie

Nie tylko stolica Tajlandii jest największym miastem w Tajlandii, ale jedna dziesiąta całej populacji Tajlandii mieszka w Bangkoku. Złożona z palijskich i sanskryckich słów, uroczysta nazwa Bangkoku brzmi: „Krungthepmahanakhon Amonrattanakosin Mahintharayutthaya Mahadilokphop Noppharatratchathaniburirom Udomratchaniwetmahasathan Amonphimanawatansathit Sakkathattiyawitsanukamprasit”. Phew! Co za słowa. Nazwa oznacza: „Miasto aniołów, wielkie miasto nieśmiertelnych, wspaniałe miasto dziewięciu klejnotów, siedziba króla, miasto królewskich pałaców, dom bogów wcielonych, wzniesione przez Visvakarmana na rozkaz Indry.

Tajlandia jest domem dla ryby, która może chodzić po lądzie

Zbudowana jak żadna inna ryba na świecie, Cryptotora thamicola, inaczej znana jako ślepa, wspinająca się po wodospadach cavefish, używa swoich dwóch przednich i dwóch tylnych płetw do napędzania się w górę wodospadów. W rzeczywistości pełza ona po lądzie w taki sam sposób, jak każde zwierzę czworonożne. Jest to dość niezwykłe, gdyż adaptacje szkieletowe Cryptotora thamicola do chodzenia nie były dotąd obserwowane u żadnego gatunku ryb. Podczas gdy anatomia rybki jaskiniowej jest opisana jako „podobna do salamandry”, rybka jaskiniowa jest w rzeczywistości dalekim krewnym powszechnie znanej, domowej złotej rybki.

Tajlandia jest eksporterem orchidei numer jeden na świecie

Nie tylko delikatna, wykwintna orchidea jest narodowym kwiatem Tajlandii, ale jest również największym na świecie eksporterem tego kwiatowego skarbu. Około 45% tajlandzkich orchidei jest eksportowanych poza granice kraju, a reszta jest sprzedawana mieszkańcom na rynku krajowym. Miłośnicy kwiatów z pewnością ucieszą się na wieść, że w tajlandzkich lasach i dżunglach rośnie dziko 1500 różnych gatunków orchidei. Rynki, centra handlowe, świątynie i festiwale obfitują w te egzotyczne kwiaty, a nierzadko można zobaczyć orchidee rosnące na poboczach dróg lub między jednym z wielu splątanych kabli elektrycznych.

Uważa się za brak szacunku dotykanie kogokolwiek w głowę, nawet dziecka

W tajskiej kulturze głowa jest uważana za najważniejszą część ciała. W związku z tym nikt nigdy nie powinien dotykać głowy innej osoby, nawet dziecka. Na znak szacunku i uznania Tajowie często starają się trzymać głowę niżej niż głowa kogoś starszego od siebie lub kogoś na wyższym stanowisku. Po przeciwnej stronie ciała, stopy są uważane za niskie, ponieważ są symbolem przywiązania do ziemi, która jest uważana za przyczynę ludzkiego cierpienia i walki. Z tego powodu stopy powinny być zawsze schowane pod ciałem, a w pozycji siedzącej nie mogą być skierowane w stronę innej osoby lub posągu w świątyni.

Najmniejsze i największe i wszystko pomiędzy

Nie tylko Tajlandia jest domem dla jednej dziesiątej gatunków zwierząt na świecie, ale jest również domem dla najmniejszego ssaka, największej ryby i największej żyjącej jaszczurki na ziemi. Najmniejszy ssak, Craseonycteris thonglongyai, powszechnie znany jako trzmiel lub nietoperz Kitti, waży zaledwie dwa gramy i można go znaleźć żyjącego szczęśliwie w Krainie Uśmiechu. W morzach Tajlandii żyje również wiele rekinów wielorybich, które są największymi rybami na świecie. A gdyby tego było mało, kolejną ciekawostką na temat Tajlandii jest fakt, że jest to również miejsce zabaw największej żyjącej jaszczurki na świecie – jaszczurki monitorującej, która może dorastać nawet do 7 stóp.

Kilka faktów i liczb o Tajlandii w pigułce

W Tajlandii znajduje się 1,430 wysp, 35,000 świątyń i prawie 67 milionów ludzi składa się na populację Tajlandii. Każdego roku kraj ten odwiedza około 6 milionów turystów, a 11 milionów nierezydentów (miejscowych i zagranicznych) odwiedza Bangkok, stolicę kraju, każdego roku. Czytelnicy poszukujący geograficznych faktów na temat tego kraju powinni wiedzieć, że Tajlandia graniczy z czterema różnymi krajami: Birmą, Laosem, Kambodżą i Malezją. I na koniec, najbardziej eksportowane zboże Tajlandii? Ryż, oczywiście!

Miejsce narodzin Red Bulla

Słynny na całym świecie, popularny napój energetyczny, Red Bull, narodził się w Tajlandii. Powstał on na bazie Krating Daeng, słodkiego, niegazowanego napoju energetycznego, który był sprzedawany w całym kraju i w całej Azji od 1976 r. przez Chaleo Yoovidhy. Później, w 1987 roku, austriacki przedsiębiorca Dietrich Mateschitz zmodyfikował składniki, aby lepiej odpowiadały zachodnim gustom i tak narodził się Red Bull.

Tajlandia była kiedyś określana jako „Wenecja Wschodu”

Było to spowodowane wieloma oryginalnymi budynkami, które zostały zbudowane na palach nad rzeką Chao Phraya, jak również wieloma meandrującymi kanałami, które były istotnym czynnikiem w działalności handlowej Bangkoku. Chociaż w stolicy wciąż jest sporo pięknych kanałów, po których turyści i mieszkańcy mogą pływać łódkami, to ze względu na fakt, że Bangkok z czasem się rozrósł, większość kanałów została wypełniona i wybrukowana, a dziś stały się ulicami i chodnikami.

Tajlandia ma najdłużej panującego monarchę na świecie

Król Bhumibol Adulyade panował od 9 czerwca 1946 r., a w chwili śmierci 13 października 2017 r. był najdłużej panującą głową państwa na świecie i najdłużej panującym monarchą w całej historii Tajlandii. Król Bhumibol Adulyade panował nad Tajlandią przez 70 lat i 126 dni i był bardzo czczony przez tajski naród. Posiadał patent na rodzaj zasiewu chmur, dyplom inżyniera ze Szwajcarii i skomponował hymn narodowy Tajlandii, wśród wielu innych imponujących osiągnięć.