10 Największych umysłów w historii

Wybór dziesięciu największych umysłów w historii okazał się nie tak łatwy, jak sądził ten szczególny pisarz. Inteligencję mierzy się wieloma różnymi standardami, od zwykłego IQ po wielkie osiągnięcia naukowe czy artystyczne. Te osiągnięcia mogą być skumulowane, w kategoriach pracy całego życia, lub pojedynczego, zaskakującego osiągnięcia, które umieszcza daną osobę w panteonie ludzkiej genialności, by nigdy więcej nie wznieść się – lub zabłysnąć – na wyżyny.

Nasz dobry i lojalny przyjaciel Merriam-Webster definiuje inteligencję różnie jako: zdolność uczenia się lub rozumienia; radzenia sobie z nowymi lub próbującymi sytuacjami; stosowania wiedzy do manipulowania swoim środowiskiem; myślenia abstrakcyjnego mierzonego obiektywnymi kryteriami; rozumienia i wykonywania funkcji komputerowych.

To, co ta definicja implikuje, jednakże, jest po prostu koordynacją mózgu i ciała w biznesie życia i przetrwania. Taki jest podstawowy wymóg zaawansowanego życia na ziemi. Nie wyjaśnia ona w żaden sposób rozumu, filozofii, nauki i sztuki, trzech obszarów, w których ludzkość wznosi się i wznosi ponad zwykły bieg ziemskich stworzeń. To właśnie w sferze rozumu ten wyższy element inteligencji, mgliście określany jako âgeniusz’, jest typowo do odnalezienia. Na tej liście nie będziemy polegać na prostym IQ, aby dokonać wyboru, ponieważ surowa inteligencja nie zawsze jest czynnikiem geniuszu, ale zamiast tego zagłębimy się w niektóre z bardziej niebiańskich elementów ludzkiego stworzenia i zobaczymy, co wymyślimy.

Jedediah Buxton, pierwszy uznany autystyczny sawant

Zaczniemy od dość niejasnego nazwiska w annałach geniuszu. Jedediah Buxton był tym, co jest znane dzisiaj jako âautystyczny sawant’, co różni się od oryginalnej francuskiej definicji słowa âsavant’. W oryginale, słowo âsavant’ oznacza po prostu eksperta w tej czy innej dziedzinie. Napoleonowi, na przykład, w jego słynnej wyprawie do Egiptu w 1798 roku towarzyszył korpus âsavants’, który stanowił akademicki balast dla przedsięwzięcia, które miało być po części wojskowe, po części kulturalne, a po części naukowe. Byli to po prostu ludzie nauki i inżynierii, i choć błyskotliwi, nie wznosili się zazwyczaj na ten wyższy poziom, który próbujemy tu zidentyfikować. W nowoczesnym kontekście sawant oznacza jednak coś innego, coś znacznie więcej.

Autystyczny sawant implikuje mózg uszkodzony przez syndrom i dysfunkcyjny w konwencjonalnym sensie tego słowa, ale w niekonwencjonalnym sensie, obdarzony błyskotliwością, która często jest trudna do określenia. Kim był Jedediah Buxton? Wikipedia opisuje go jako âa mental calculator’, co oczywiście przywołuje na myśl zjawisko âRain Man’, które dziś jest czymś w rodzaju wzorca autystycznego sawantyzmu. Istnieje bardzo cienka granica między geniuszem a szaleństwem, a przed nowoczesną psychoanalizą wielu autystycznych sawantów zostało zaklasyfikowanych do tej drugiej kategorii. Buxton miał szczęście, że pojawił się na scenie w czasie, gdy europejskie społeczeństwo intelektualne wychodziło z Ciemnych Wieków i gdy oświecenie zastępowało przesądy i ignorancję jako podstawowy standard społeczny.

Nie potrafił ani czytać, ani komunikować się werbalnie z żadną szczególną kompetencją, a jego ogólna wiedza i umiejętność czytania i pisania była dość ograniczona. Tym, co przykuwało uwagę socjologów-amatorów, którzy w końcu wzięli go do ręki, było jego niezwykłe uchwycenie liczb. Widział świat w liczbach, instynktownie rozumiejąc ich względne proporcje i postępujące nominały. Pierwszym odnotowanym przypadkiem był jego precyzyjny pomiar działki o powierzchni około tysiąca akrów, dokonany po prostu przez przejechanie nad nią. Jego pierwszy pomiar był w akrach, ale potem zawęził go do roodów i grzęd, powszechnych w tamtych czasach miar, następnie do cali kwadratowych, a w końcu do szerokości włosa.

Mając na uwadze, że matematyka, choć nauczana w wiejskich szkołach, była rozumiana tylko na podstawowym poziomie, a co więcej, że Buxton w ogóle nie posiadał prawdziwego wykształcenia, łatwo dostrzec, że tak dziwne zaabsorbowanie mogło być interpretowane jako szaleństwo. Kiedy jednak pojawił się w Londynie w 1754 roku, stał się obiektem fascynacji ówczesnych uczonych i otrzymał gratyfikację po prostu za to, że był dostępny do nauki i mógł dalej rozwijać swój matematyczny geniusz. Pokolenie lub dwa wcześniej być może zostałby wygnany lub spalony na stosie, ale dzięki oświeceniu jest dziś pamiętany jako jeden z największych umysłów w historii.

.