10 Interesting Facts About Amerigo Vespucci

Amerigo Vespucci był włoskim odkrywcą, który odbył co najmniej dwie podróże do Nowego Świata i jako pierwszy uznał obie Ameryki za odrębne kontynenty, a nie część Azji. Jest on najbardziej znany jako osoba, od której imienia nazwano obie Ameryki. Poznaj życie, podróże, wkład i osiągnięcia Amerigo Vespucciego dzięki tym 10 interesującym faktom.

#1 Był trzecim z czterech synów florenckiego notariusza

Urodzony 9 marca 1454 r. (lub 1451 r.) we Florencji, we Włoszech, Amerigo Vespucci był synem Ser Nastagio, notariusza, i jego żony Lisabetty Mini. Miał dwóch starszych braci o imionach Antonio i Gerolamo oraz młodszego brata Bernardo. Amerigo był kształcony przez swojego wuja Giorgio Antonio. Rodzina Vespucci przyjaźniła się ze słynną włoską rodziną Medyceuszy, która rządziła Włochami przez ponad 300 lat.

#2 Vespucci spotkał i rozmawiał z Kolumbem w 1496 roku

Kiedy Amerigo miał 20 lat, jeden z jego wujów, Guido Antonio, został wysłany przez rodzinę Medyceuszy, aby był ich rzecznikiem przy królu Francji Ludwiku XI, a Amerigo mu towarzyszył. Vespucci pracował następnie dla Medyceuszy, najpierw jako bankier, a później jako nadzorca ich firmy zajmującej się wyposażeniem statków, która działała w Sewilli, w Hiszpanii. Dzięki pracy w Hiszpanii Vespucci dowiedział się o eksploracji, dziedzinie, która rozwijała się od czasu nadejścia Ery Odkryć na początku XV wieku. Jego działalność doprowadziła również do spotkania z Krzysztofem Kolumbem w 1496 roku.

#3 Odbył co najmniej dwie podróże do Nowego Świata w latach 1497-1504

Pod koniec lat dziewięćdziesiątych XIV wieku, kiedy Vespucci miał 40 lat, zdecydował się porzucić swój trudny biznes i zająć się eksploracją. Istnieją kontrowersje co do dat i liczby podróży, które odbył, ze względu na istnienie dwóch różnych serii dokumentów. Podczas gdy jedna z nich mówi o 2 podróżach, druga twierdzi, że odbył ich 4. Większość historyków uważa, że Vespucci odbył tylko dwie podróże, ponieważ mają oni poważne wątpliwości co do autentyczności drugiego dokumentu. Tak więc w latach 1497-1504 Vespucci odbył co najmniej 2 podróże do Nowego Świata.

#4 Uważa się, że jako pierwszy odkrył ujście rzeki Amazonki

Pierwsza z pewnością autentyczna podróż Vespucciego została zakończona między majem 1499 a czerwcem 1500 roku. Był on częścią ekspedycji złożonej z czterech statków wysłanych z Hiszpanii pod dowództwem Alonso de Ojeda. Po dotarciu do wybrzeży dzisiejszej Gujany rozdzielono siły. Vespucci skręcił na południe i uważa się, że odkrył ujście rzeki Amazonki. Prawdopodobnie dotarł aż do przylądka St. Augustine. W drodze powrotnej dotarł do Trynidadu, zobaczył ujście rzeki Orinoko, a następnie skierował się na Haiti.

#5 Przeszedł na służbę Portugalii po tym, jak Hiszpania odrzuciła jego plan wyprawy

Vespucci sądził, że podczas pierwszej podróży trafił w skrajnie wschodnią część Azji. Po powrocie do Hiszpanii rozpoczął przygotowania do nowej wyprawy, której celem miało być dotarcie do Oceanu Indyjskiego, dzisiejszej Zatoki Bengalskiej i Sri Lanki. Jednak rząd hiszpański nie przyjął jego propozycji. Z tego powodu pod koniec 1500 roku Vespucci przeszedł na służbę Portugalii.

#6 Vespucci’s 1501-1502 Voyage was his most successful

Ostatnia pewna wyprawa Vespucciego wyruszyła z Lizbony w Portugalii 13 maja 1501 roku. Prowadzony przez Gonçalo Coelho, to okazało się być jego najbardziej udanej podróży, dla których jest on najbardziej znany. Flota popłynęła najpierw na Wyspy Zielonego Przylądka. Następnie przepłynęła wzdłuż wybrzeży Ameryki Południowej od przylądka Sao Roque do Patagonii, odkrywając po drodze dzisiejsze Rio de Janeiro i Rio de la Plata. Trasa powrotna floty nie jest znana. Dotarła ona do Lizbony w lipcu 1502 r.

#7 Amerigo Vespucci jako pierwszy uznał obie Ameryki za odrębne kontynenty

Podczas swojej podróży w latach 1501-1502 Amerigo Vespucci nabrał przekonania, że miejsce, które odwiedził, było całkowicie odrębnym kontynentem od Azji, ponieważ było znacznie większe niż wcześniej sądzono i różniło się od tego, co opisywano w Azji. W 1503 r. napisał list do swojego przyjaciela i byłego patrona Lorenza di Pier Francesco de’ Medici, w którym opisał swoje odkrycia. Został on wkrótce opublikowany pod tytułem Mundus Novus („Nowy Świat”), terminem po raz pierwszy ukutym przez Vespucciego, pod którym znane stały się obie Ameryki.

#8 Nowy kontynent Ameryka został nazwany na cześć Amerigo Vespucciego

Podróż Vespucciego z lat 1501-1502 miała fundamentalne znaczenie w historii odkryć geograficznych, gdyż uczeni nabrali przekonania, że odkryte ziemie nie były częścią Azji, jak wcześniej przypuszczano na podstawie podróży Kolumba, lecz Nowym Światem. W 1507 r. Martin Waldseemuller, niemiecki kartograf, stworzył mapę świata, wykorzystując informacje z podróży Kolumba i Vespucciego. Nazwał nowy kontynent Ameryką, używając zlatynizowanej formy imienia Vespucciego Americus i przyjmując sfeminizowaną wersję America. Było to pierwsze użycie nazwy Ameryka.

#9 Piastował prestiżowe stanowisko Pilota Majora Hiszpanii

W 1505 roku Vespucci został naturalizowanym obywatelem Hiszpanii. W dniu 22 marca 1508 r. król Ferdynand uczynił Vespucciego głównym pilotem Hiszpanii (głównym nawigatorem) z ogromną pensją. Zlecono mu założenie szkoły nawigacji w celu ujednolicenia i unowocześnienia technik nawigacyjnych. Pracował na tym stanowisku aż do śmierci. 22 lutego 1512 roku Vespucci zmarł na malarię w swoim domu w Sewilli, Hiszpania i został pochowany w rodzinnym miejscu pochówku Vespucci we Florencji, Włochy. Wdowa po nim, Maria Cerezo, otrzymała dożywotnią rentę w wysokości 10 000 marvedis rocznie.

#10 Vespucci został obwiniony o uzurpowanie sobie prawa do zasług innych

Reputacja Amerigo Vespucciego miała kilka wzlotów i upadków. Historycy obwiniali go o kradzież zasług innych, głównie Krzysztofa Kolumba. Poważne wątpliwości co do autentyczności listów, które powiększają jego osiągnięcia, jeszcze bardziej zaszkodziły jego reputacji. Wielu uczonych uważa jednak, że listy te nie zostały napisane przez Vespucciego. Jakkolwiek by nie było, Amerigo Vespucci pozostaje pionierem eksploracji Atlantyku, ważną postacią w epoce odkryć, a jego literatura podróżnicza dotycząca Nowego Świata odegrała kluczową rolę w dalszym rozwoju odkryć geograficznych.