Pink Martini – Biografia

Em 1994 na sua cidade natal de Portland, Oregon, Thomas Lauderdale estava a trabalhar na política, com a intenção de eventualmente concorrer a um cargo. Como outros políticos ávidos em formação, ele foi a todos os eventos políticos de angariação de fundos sob o sol… mas ficou consternado ao encontrar a música nesses eventos abaixo do esperado, sem brilho, barulhenta e sem vizinhança. Inspirando-se em músicas de todo o mundo – cruzando gêneros clássicos, jazz e pop à moda antiga – e esperando atrair conservadores e liberais, ele fundou a “pequena orquestra” Pink Martini em 1994, fornecendo trilhas sonoras musicais mais bonitas e inclusivas para angariação de fundos políticos para causas como direitos civis, habitação acessível, limpeza do rio Willamette, financiamento de bibliotecas, radiodifusão pública, educação e parques.

Um ano depois, Lauderdale chamou a China Forbes, uma colega de Harvard que vivia em Nova Iorque, e pediu-lhe para se juntar ao Pink Martini. Eles começaram a escrever canções juntos. A sua primeira canção – “Sympathique” (Je ne veus pas travailler) – tornou-se uma sensação da noite para o dia em França, foi nomeada para “Song of the Year” no Victoires de la Musique Awards da França, e até hoje continua a ser um mantra (“Je ne veux pas travailler” ou “I don’t want to work”) para os trabalhadores franceses grevistas. Diz Lauderdale: “Somos uma banda muito americana, mas passamos muito tempo no estrangeiro e por isso temos a incrível oportunidade diplomática de representar uma América mais ampla e inclusiva… a América que continua a ser o país mais heterogéneo do mundo… composto por pessoas de todos os países, de todas as línguas, de todas as religiões. Com exceção dos nativos americanos, todos nós somos imigrantes de todos os países, de todas as línguas, de todas as religiões.”

“Pink Martini é uma aventura musical que rola ao redor do mundo… se as Nações Unidas tivessem uma banda caseira em 1962, esperemos que nós sejamos essa banda.”
– Thomas Lauderdale, bandleader/pianista

Apresentando uma dúzia de músicos com canções em 25 línguas, Pink Martini apresenta o seu repertório multilingue em palcos de concertos e com orquestras sinfónicas por toda a Europa, Ásia, Grécia, Turquia, Médio Oriente, Norte de África, Austrália, Nova Zelândia, América do Sul e América do Norte. Pink Martini fez a sua estreia europeia no Festival de Cannes em 1997 e a sua estreia orquestral com a Sinfonia do Oregon em 1998, sob a direcção de Norman Leyden. Desde então, a banda passou a tocar com mais de 70 orquestras em todo o mundo, incluindo múltiplos compromissos com a Filarmónica de Los Angeles no Hollywood Bowl, o Boston Pops, a Sinfónica Nacional no Kennedy Center, a Sinfónica de São Francisco, a Orquestra de Cleveland, a Sinfónica de Sydney na Sydney Opera House, e a Orquestra de Concertos da BBC no Royal Albert Hall em Londres.

Outras aparições importantes incluem a grande abertura da Filarmónica de Los Angeles, Frank Gehry, projectada por Walt Disney Concert Hall, com compromissos de regresso esgotados para a passagem de ano de 2003, 2004, 2008, 2011, 2014, 2016 e 2018; concertos esgotados no Carnegie Hall; a festa de abertura do Museu de Arte Moderna remodelado em Nova Iorque; a festa do 100º aniversário da Filarmónica de Los Angeles em 2018; o Baile do Governador no 80º Annual Academy Awards em 2008; três shows esgotados com a Sydney Symphony na famosa Sydney Opera House; concertos esgotados no Royal Albert Hall em Londres em 2011, 2013 e 2016, múltiplas participações esgotadas, e uma abertura do festival, no Montreal Jazz Festival, dois concertos esgotados no lendário L’Olympia Theatre de Paris em 2011 e 2016; e a casa de moda de Paris Lanvin, comemoração do 10º aniversário do estilista Alber Elbaz em 2012. Em 2014, o Pink Martini foi introduzido no Hollywood Bowl Hall of Fame e no Oregon Music Hall of Fame.

Aparições na televisão incluem The Late Show com David Letterman, Late Night com Conan O’Brien, The Tonight Show com Jay Leno, Later with Jools Holland, e um longa na CBS Sunday Morning. A banda criou um especial de feriado nacionalmente transmitido em 2015 NPR, Joy to the World: A Holiday Spectacular, e foi apresentado em várias transmissões de Ano Novo no Toast of the Nation da NPR.

Pink Martini já vendeu mais de 3 milhões de álbuns em todo o mundo pela sua própria editora independente Heinz Records (com o nome do cão de Lauderdale). O álbum de estreia da banda, Sympathique, foi lançado em 1997, e rapidamente se tornou um fenômeno internacional, tendo obtido as indicações do grupo para “Song of the Year” e “Best New Artist” nos Victoires de la Musique Awards da França em 2000. Pink Martini lançou Hang On Little Tomato em 2004, Hey Eugene! em 2007 e Splendor In The Grass em 2009. Em Novembro de 2010 a banda lançou Joy To The World – um álbum festivo e multi-denominacional de férias com canções de todo o mundo. Joy To The World recebeu críticas brilhantes e foi carregado nas lojas Starbucks durante as temporadas de férias de 2010 e 2011. Todos os cinco álbuns foram ouro na França, Canadá, Grécia e Turquia.

No outono de 2011 a banda lançou dois álbuns – A Retrospective, uma coleção das canções mais amadas da banda durante seus 18 anos de carreira, que inclui oito faixas inéditas anteriormente, e 1969, um álbum de colaborações com a lendária cantora japonesa Saori Yuki. 1969 foi certificada em platina no Japão, chegando ao número 2 nas paradas japonesas, com o Japan Times delirando “o amor e respeito que Saori Yuki e Pink Martini têm pela tradição pop brilha em cada faixa”. O lançamento de 1969 marcou a primeira vez em que um artista japonês atingiu as paradas americanas da Billboard desde que Kyu Sakamoto lançou “Sukiyaki”, em 1963.

A banda tem colaborado com inúmeros artistas, incluindo Phyllis Diller, Jimmy Scott, Carol Channing, Rita Moreno, Jane Powell, Rufus Wainwright, as lendas japonesas Saori Yuki e Hiroshi Wada, Henri Salvador, Chavela Vargas, Joey Arias, Joey Arias, Basil Twist, Georges Moustaki, Michael Feinstein, Charo, Doc Severinsen, O cineasta Gus Van Sant, Courtney Taylor Taylor de The Dandy Warhols, o clarinetista e maestro Norman Leyden, a atriz e compositora italiana Alba Clemente, DJ Johnny Dynell e Chi Chi Chi Valenti, Faith Prince, Mamie Van Doren, o elenco original de Sesame Street, a Filarmônica da Juventude de Portland, Mariachi Aztlan de Pueblo High School em Tucson, Arizona; o Jefferson High School Gospel Choir; o Royal Blues of Grant High School; o Pacific Youth Choir of Portland, Oregon; e Karen Early (que tocou sinos de trenó e batidas de címbalos no álbum de férias da banda e no álbum colaborativo da banda com a cantora japonesa Saori Yuki, respectivamente).

Pink Martini tem um elenco ilustre de artistas convidados regulares: Ari Shapiro da NPR, apresentador de All Things Considered; Cantor Ida Rae Cahana (que foi cantor na Sinagoga Central em NYC durante cinco anos); Masumi Timson, koto-jogador; Maureen Love, harpista; e Kim Hastreiter (editora/editora chefe da revista Paper).

Em janeiro de 2012 o líder de banda Thomas Lauderdale começou a trabalhar no sétimo álbum de estúdio do Pink Martini quando gravou a música “Smile” de Charlie Chaplin com a lendária Phyllis Diller. O álbum, intitulado Get Happy, foi lançado em setembro de 2013 e apresenta 16 músicas em nove idiomas. A amada vocalista da banda China Forbes ancora a gravação, e a ela se juntou o seu co-líder Storm Large, gravando com Pink Martini pela primeira vez, juntamente com uma cavalgada de convidados especiais incluindo Rufus Wainwright, Philippe Katerine, Meow Meow, The von Trapps & Ari Shapiro.

E ainda no estúdio para Get Happy, Lauderdale começou simultaneamente a trabalhar no oitavo álbum de estúdio da banda, Dream a Little Dream, com Sofia, Melanie, Amanda e August von Trapp, os verdadeiros bisnetos de Captain e Maria von Trapp, tornados famosos pelo filme The Sound of Music. Estes irmãos cantam juntos há mais de uma dúzia de anos e fizeram uma digressão em concerto por todo o mundo. Atraídos para a órbita mágica de Thomas Lauderdale, eles agora vivem juntos em uma casa em Portland, Oregon, e têm sido freqüentes artistas convidados com Pink Martini nos últimos anos. O álbum, lançado em março de 2014, atravessa o mundo, da Suécia ao Ruanda, da China à Baviera, e conta com participações convidadas de The Chieftains, Wayne Newton, “Jungle” Jack Hanna e Charmian Carr (que tocou Liesl no original Sound of Music).

Em 2016, Pink Martini lançou seu nono álbum de estúdio, Je dis oui! que apresenta vocais da China Forbes, Storm Large, Ari Shapiro, o guru da moda Ikram Goldman, a activista dos direitos civis Kathleen Saadat, e Rufus Wainwright. As 15 faixas do álbum abrangem oito idiomas (francês, farsi, armênio, português, árabe, turco, xhosa e inglês) e afirmam os 23 anos de história de inclusão global e espírito colaborativo da banda. Em 2018, o Pink Martini lançou uma edição especial de 20 anos de seu primeiro álbum Sympathique, com o arranjo icônico do “Bolero” de Ravel, agora no domínio público e finalmente reintegrado ao álbum após 20 anos de ausência. Em 2019, Thomas Lauderdale e membros do Pink Martini colaboraram em um novo lançamento com a sensação internacional de cantar Meow Meow. Este álbum, Hotel Amour, conta com participações de Rufus Wainwright, The von Trapps, Barry Humphries (da fama de Dame Edna) e o inimitável pianista e compositor francês, Michel Legrand. Também em 2019, o Pink Martini lançou dois EPs de 5 músicas, cada um com um cantor convidado especial que tem feito turnês regulares com a banda desde o final de 2017. Bésame Mucho, com Edna Vázquez cantando, apresenta sua potência original “Sola Soy” ao lado do repertório clássico espanhol, como a faixa título, e “Quizás, quizás, quizás”. Amanhã, o vocalista Jimmie Herrod apresentará uma versão em alta da faixa título (famosa pelo musical Annie) ao lado de outro repertório, incluindo o single “Exodus”, que tem trazido o público aos seus pés nos concertos do Pink Martini. Ambos os álbuns apresentam Pink Martini, e arranjos do líder de banda Thomas Lauderdale.