Phil Knight on the Surprising Origin Story of Nike’s Name and Swoosh

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Editor’s Note: Neste excerto das suas memórias Shoe Dog, o fundador da Nike, Phil Knight, partilha como a Nike obteve o seu nome e logótipo.

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O ano era 1971. Minha empresa de calçados – na época chamada Blue Ribbon – e Onitsuka, nosso fornecedor de calçados japonês de longa data, estavam prestes a se desfazer. Eu precisava encontrar um substituto para a Onitsuka.

Lembro-me de uma fábrica de que tinha ouvido falar, em Guadalajara, aquela onde a Adidas tinha fabricado sapatos durante os Jogos Olímpicos de 1968, alegadamente para contornar as tarifas mexicanas. Os sapatos eram bons, como eu me lembrei. Então marquei uma reunião com os gerentes da fábrica.

Aven embora fosse no centro do México, a fábrica se chamava Canadá. Uma fábrica ao sul da fronteira, chamada de país ao norte da fronteira. Ah, bem… Eu não me importei. A fábrica era grande, limpa, bem gerida. Além disso, era endossada pela Adidas. Eu disse-lhes que gostava de fazer uma encomenda. Três mil pares de sapatos de futebol de couro, que eu planeava vender como sapatos de futebol.

Agora sobre esse logotipo. O meu novo sapato de futebol-qua-pés precisaria de algo que o diferenciasse das tiras da Adidas e Onitsuka. Eu me lembrei de uma jovem artista que conheci no Portland State, Carolyn Davidson. Quando voltei ao Oregon, convidei-a para o escritório e disse-lhe que precisávamos de um logotipo.

“De que tipo?”, perguntou ela.

“Não sei”, disse eu.

“Isso dá-me muito para continuar”, disse ela.

“Algo que evoca um sentido de movimento”, disse eu.

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Ela parecia confusa. Claro que ela parecia, eu estava balbuciando. Eu não tinha certeza exatamente o que queria. Eu não era um artista. Eu lhe mostrei o sapato de futebol e disse, sem ajuda: “Isto”. Precisamos de algo para isto.”

Ela disse que ia tentar.

“Movimento”, ela murmurou, saindo do meu escritório. “Moção.” Algumas semanas depois, ela voltou com um portfólio de esboços.

Pu-los com o meu COO Bob Woodell e o vendedor e primeiro empregado a tempo inteiro Jeff Johnson. Gradualmente, fomos chegando a um consenso. Gostámos . . . deste . . . um pouco mais que os outros.

Parece uma asa, disse um de nós.

Parece um whoosh de ar, disse outro.

Parece algo que um corredor pode deixar na sua esteira. Todos concordamos que parecia novo, fresco, e de alguma forma – antigo.

Sem tempo.

Para ela muitas horas de trabalho, demos a Carolyn o nosso mais profundo agradecimento e um cheque de 35 dólares, e depois a mandamos embora.

Depois que ela saiu, continuamos a sentar e olhar fixamente para este logo, que nós meio que selecionamos e meio que acomodamos por padrão. “Algo chamativo sobre isso”, disse Johnson. Woodell concordou. Eu franzi o sobrolho, arranhei a minha bochecha. “Vocês gostam mais do que eu”, disse eu. “Mas estamos sem tempo. Vai ter de servir. “

“Não gostas?” Woodell disse.”

Eu suspirei. “Eu não gosto. Talvez cresça em mim”. “