Pensamento Catastrófico: Quando a sua mente se agarra a cenários de pior caso

Quantas vezes um pensamento negativo se transforma em espiral em um desastre iminente? Quantas vezes algo inócuo se torna uma catástrofe iminente em sua mente? Por exemplo, uma mancha em seu rosto torna-se um tumor cancerígeno. Um voo para outro estado transforma-se num avião a cair. O seu filho que não frequenta uma escola específica transforma-se em nunca conseguir um bom emprego.

Estes exemplos de pensamento catastrófico podem parecer extremos, talvez até idiotas. Mas antes de sabermos que é uma situação que nos preocupa se torna um cenário do piorio.

O psicólogo clínico Joe Dilley, Ph.D, partilhou estes exemplos de quão rapidamente o nosso pensamento pode ir para o sul:

“Se a minha mãe insiste em realizar novamente o Dia de Acção de Graças em casa dela, então vou ficar preso a ter de adiar o seu timing, o que vai desapontar os meus sogros que parecem querer-nos sempre na sua casa ao mesmo tempo que a minha mãe nos quer na dela. Não podemos estar em dois lugares ao mesmo tempo! Não podemos estar em dois lugares ao mesmo tempo! Estamos sempre a desapontar alguém. Mais umas férias arruinadas! Isto acontece SEMPRE!”

“A minha chefe chamou-me ao escritório dela para uma reunião amanhã. Ela nunca me pede para me encontrar fora das reuniões regulares do pessoal. Não é hora de revisão de desempenho nem nada, então não sei sobre o que precisamos nos encontrar – a menos que seja algo ruim. Espero que o meu trabalho seja seguro. A nossa empresa irmã acabou de despedir um monte de pessoas. Acho que o meu trabalho também pode estar em risco. Estou a temer essa reunião. Agora não consigo dormir.”

O pensamento catástrofo é problemático porque desencadeia o próprio resultado que estamos a tentar evitar: “um estado de coisas desagradável ou doloroso”, disse Dilley.

“Por exemplo, a preocupação que uma borbulha é um tumor activa algumas das mesmas regiões cerebrais e a apreensão emocional que ocorre quando o galo acaba por ser um tumor.” O pensamento catastrófico também aumenta o cortisol do hormônio do estresse e reduz nossa capacidade de reagir efetivamente, disse ele.

Quando sua mente está produzindo pensamentos catastróficos, as quatro dicas de Dilley podem ajudar. Além disso, fique atento para uma segunda e terceira peça com dicas mais práticas.

1. Repare nos seus pensamentos.

“Repare quando seus pensamentos passam de ansiedades realistas para cenários incomuns ou improváveis”, disse Dilley, autor de The Game Is Playing Your Kid: How to Unplug & Reconnect in the Digital Age. Preste atenção aos padrões.

Por exemplo, ele compartilhou este exemplo: “Hmmm”. Isso é interessante. Quase sempre que vou ao trabalho numa manhã de terça-feira para a minha reunião semanal de pessoal, encontro os meus pensamentos… imaginando o pior que está a acontecer. Eu realmente não tenho isso quando estou dirigindo para o trabalho em qualquer outra manhã da semana. O que é que me causa apreensão nessas reuniões?”

Também, quando os teus pensamentos se tornam catastróficos, repara se estás a julgar-te a ti próprio. (O que só amplifica a sua ansiedade.) Dilley partilhou este exemplo: “Oh meu, estou a passar-me outra vez. Eu sempre faço isso! Mas, espere, como sei se o que estou temendo é real?! Estou tão preso!”

Algumas vezes, nem nos apercebemos que as nossas mentes estão a produzir pensamentos tão dramáticos. A solução a longo prazo preferida de Dilley para afiar a auto-consciência é a meditação da mente. Isto nos ajuda a “ficar mais sintonizados com nossos pensamentos e com quando e como eles mudam. somos mais capazes de discernir quando nossos processos de pensamento tomam uma ‘volta à esquerda'”

Ele gosta deste exercício em particular: Descreva os sons que você ouve ao seu redor usando palavras neutras. Quando a sua mente muda para outros pensamentos ou sentidos, sem julgamento, recentrar-se em ouvir os sons.

2. Recupere o controle que você tem.

“Você não pode controlar tudo, mas considere as opções realistas disponíveis para você no momento”, disse Dilley, que também co-fundou um consultório particular em Los Angeles com sua esposa, Dra. Carrie Dilley. Ele compartilhou estes exemplos: Se você está preocupado em voar, pesquise a física por trás disso. Lembre-se que essa prática existe há mais de um século e que, estatisticamente, você está mais seguro em um avião do que em seu carro.

Se você está preocupado com a mancha em seu rosto, marque uma consulta com um dermatologista para que seja verificado. Se você está preocupado com a educação de seu filho, descubra onde algumas das pessoas de maior sucesso foram à escola. (Você vai aprender que a escola específica importa até certo ponto. Mas “certamente não é tudo que importa nem é o preditor primário dos resultados a longo prazo”)

3. Enfrente os seus medos.

“A maneira mais eficaz de superar seus medos é enfrentá-los”, disse Dilley. “Jung observou que aquilo a que você resiste persiste.” Por exemplo, se você tem medo de voar, tire umas férias fora do estado, disse ele. Se você tem medo de ter um problema sério no seu casamento, resolva-o com o seu parceiro, disse ele. (Porque se houver um problema sério, então pelo menos você saberá no que trabalhar, ao invés de se preocupar, ruminar e se sentir preso.)

4. Consulte um psicoterapeuta.

Podes estar a pensar que as catástrofes acontecem – “os aviões caem!” E como o Dilley disse, você estaria certo. “Nós vivemos num mundo assustador às vezes.” E as dicas acima podem não ajudar a sua ansiedade. Isto é quando ver um terapeuta para ajuda individualizada é importante.

(Infelizmente, é mais aceitável ver um dentista do que um terapeuta, o que Dilley disse, é retrógrado. “Continuo sem saber porque estaríamos mais ‘OK com’ cuidando melhor da nossa boca do que da nossa mente”)

A anos atrás Dilley estava trabalhando com uma mulher que expressou que tinha medo de voar. Acontece que o medo dela era apenas uma razão aceitável para recusar um emprego que a levasse para fora do estado e para o estrangeiro. Juntos eles perceberam que ela estava (subconscientemente) antecipando a agitação emocional se ela aceitasse o cargo. Então, eles trabalharam nisso. Hoje, esta cliente está “seguindo sua paixão em outro país”. Que pena teria sido se ela tivesse ficado em sua cidade natal em um emprego que ela achou insatisfatório com base na lógica de que “alguns aviões caem””

Nossas mentes são muito eficazes na criação de pensamentos catastróficos – e elas podem nos deixar muito convencidos. Felizmente, existem estratégias que podemos praticar para acalmar nossa ansiedade e nos fortalecer.

Esta é uma parte da nossa série sobre pensamentos catastróficos. Fique atento às partes dois e três para mais dicas de como lidar eficazmente com isso.

Foto preocupante para o jovem disponível em