Os irmãos Dorsey

Líderes de banda, instrumentalistas

Dança de Balanço Orquestrada

Fragmentação Fraterna

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Tenacidade Evocada pelo Humor Sentimental

Cantores Roubaram o Show

Brothers Briefly Reunited

Selected discography

Sources

Jimmy e Tommy Dorsey, dois talentosos e enérgicos irmãos de uma pequena cidade mineira na Pensilvânia, produziram uma música que elevou e unificou uma consciência americana deprimida, proporcionando “uma fuga atraente do mundo real, muitas vezes angustiante – para aquele outro mundo de pés dançantes, corpos giratórios e dedos dos pés”, observou Gunther Schuller em seu estudo The Swing Era: O Desenvolvimento do Jazz, 1930-1945. Embora ilusório na natureza, o mundo criado pela música e a identidade partilhada dos ouvintes “é talvez o aspecto mais feliz e significativo da Era do Swing”, declarou Schuller. Essa faceta do swing desvaneceu-se, no entanto, quando a consciência americana foi permanentemente alterada pela Segunda Guerra Mundial. Consequentemente, Peter Reilly, da Stereo Review, descartou a música dos irmãos Dorsey para os ouvintes modernos: “Ela não tem vitalidade suficiente ou estilo verdadeiro para atravessar os anos.” Mas Schuller argumentou em 1989 que a música não deveria ser medida pela subjetividade da intemporalidade, pois as qualidades importantes do swing são “impossíveis de se recapturar agora, e, para aqueles que não a experimentaram de fato, difíceis de se saborear em retrospectiva”.”

Nascido em Shenandoah, Pensilvânia, em 1904 e 1905, respectivamente, Jimmy e Tommy Dorsey estavam ambos tocando instrumentos em 1910 sob a tutela estrita do pai, um professor de música e mestre da banda, que, para ter certeza de que seus filhos praticavam, escondeu seus sapatos para que não pudessem tocar ao ar livre. Depois de começarem como cornetistas, os dois Dorseys rapidamente mudaram para instrumentos pelos quais mais tarde se tornariam conhecidos: Jimmy para saxofone alto e clarinete, Tommy para trombone. Aos 17 anos de idade, eles já eram musicalmente competentes o suficiente para sair de Shenandoah e fazer turnê com várias bandas. Em 1925 ambos tinham se aventurado a Nova York para trabalhar como free-lancistas e como solistas. “Apesar da Depressão que se aproximava, o rádio estava se expandindo rapidamente”, Jeff Scott relatou nas notas de linhas para as Big Bands: Tommy Dorsey. “As redes e estações de rádio insistiam em música ao vivo, então havia muitos trabalhos de estúdio…. Os Dorseys fizeram boas vidas como freelancers porque eram conhecidos por serem confiáveis, assim como tocadores virtuosos e leitores de visão experientes”

Orchestrated Swinging Dance Tunes

Em 1928, usando vários músicos de estúdio, os irmãos Dorsey começaram a gravar sob o nome de Dorsey Brothers Orchestra para compromissos especiais e trabalhos de estúdio. Uma orquestra em funcionamento permanente só foi formada, no entanto, no início de 1934. “A revogação da Proibição em 1933 levou à proliferação de clubes da cidade, roadhouses e pavilhões de dança”, escreveu Scott. “Apesar dos tempos difíceis, as perspectivas de uma boa banda

Para o disco…

Jimmy Dorsey nascido James Francis Dorsey 29 de fevereiro de 1904, em Shenandoah, PA; falecido em 12 de junho de 1957, em Nova York; Tommy Dorsey nascido Thomas Francis Dorsey 19 de novembro de 1905, em Shenandoah, PA; falecido em 26 de novembro de 1956, em Greenwich, CT; filhos de Thomas Francis (mineiro de carvão, então professor de música e mestre da banda) e Theresa (Langton) Dorsey; Jimmy Dorsey casado com Jane Porter; filhos: Julie Lou; Tommy Dorsey casou com Mildred Kraft (primeira esposa), Pat Dane (segunda esposa), Janie (terceira esposa); filhos: (primeiro casamento) Thomas Francis III, Patricia. Educação: Ambos os irmãos estudaram em escolas públicas e com seu pai.

Os irmãos Dorsey formaram primeiro a banda, Dorseys’ Novelty Six, depois Dorseys’ Wild Canaries, c. 1920; os irmãos então se apresentaram com os Scranton Sirens e os California Ramblers no início da década de 1920; ambos trabalharam como músicos free-lance e de estúdio, 1925-34; começaram a gravar sessões sob a marca Dorsey Brothers com grupos de estúdio, 1928-34; organizaram formalmente a Dorsey Brothers Orchestra e gravaram, 1934-35; os irmãos se separaram e formaram bandas separadas, 1935; Jimmy liderou Jimmy Dorsey Orchestra (Orquestra Dorsey Brothers original), 1935-53; Tommy liderou Tommy Dorsey Orchestra, 1935-46 e 1948-53; Tommy foi diretor de música popular da Mutual Radio Network, 1945-46; irmãos se reuniram para formar a Orquestra Tommy Dorsey Apresentando Jimmy Dorsey, 1953-57; teve séries de televisão da CBS apresentando a orquestra, 1955-56. As orquestras dos dois irmãos apareceram em numerosos filmes; os irmãos também apareceram e foram o tema do filme semi-biográfico The Fabulous Dorseys, 1947.

looked promissor”. Como grupo, os irmãos Dorsey e sua orquestra se revelaram “um estilo leve, arejado e saltitante no qual o arranjo era primário, os solos e a improvisação secundária e incidental, mas que no seu instrumento melhor conseguiu, no entanto, um tipo de swing jazz agradável”, observou Schuller.

O grupo nunca foi capaz de realizar todo o seu potencial, no entanto. O constante assédio e desafio dos irmãos – uma característica aperfeiçoada em sua infância – previu um harmonioso convívio do grupo. Em Maio de 1935, enquanto tocavam no Casino Glen Island em New Rochelle, Nova Iorque, a Orquestra dos Irmãos Dorsey chegou ao fim quando Tommy, admoestado por Jimmy por ter ajustado um ritmo demasiado rápido, saiu do palco e nunca mais voltou.

Fraternal Fragmentation

Jimmy Dorsey teria preferido permanecer na secção do saxofone, mas depois da partida do seu irmão, foi forçado a sair à frente. Nessa época, a técnica musical de Jimmy era altamente considerada. “Sua execução foi impecável, seus refrões ou demonstrações de comando sem esforço ou exemplos de pensamento moderno, cheio de escalas de tons inteiros, vozes acordes incomuns, intervalos amplos e outras inovações”, escreveu Richard M. Sudhalter nas notas de revestimento de Big Bands: Jimmy Dorsey. Mas Jimmy não era um líder de banda autoritária. George T. Simon declarou em seu livro The Big Bands que o temperamento de Jimmy Dorsey o permitia ser “dedicado a altos padrões musicais, mas menos flagrantemente dedicado a governar o poleiro”. A sua forma descontraída ajudou a criar um “conjunto disciplinado e espirituoso e fez dele um sucesso comercial retumbante sem exercer uma mão autoritária”. Os homens de Dorsey o respeitavam e amavam”, explicou Sudhalter.

A Orquestra Jimmy Dorsey alcançou sucesso comercial tocando para filmes e para transmissões de rádio como Bing Crosby’s Kraft Music Hall. Com a adição dos cantores Bob Eberly e Helen O’Connell, a orquestra alcançou o topo das sondagens de popularidade no final dos anos 30 e início dos anos 40 com canções como “Amapola”, “Green Eyes”, “Maria Elena”, e “Tangerine”. Sudhalter colocou este sucesso numa perspectiva histórica: “Uma vez que os gostos da música popular tinham mudado da pirotecnia instrumental dos anos 30 para algo mais subjugado e sentimental, parecia quase inevitável que a banda de Jimmy Dorsey, tocando arranjos que destacavam a atracção de Eberly e O’Connell pela porta seguinte, deveria apanhar o público de fantasia.”

Numa avaliação geral da Orquestra Jimmy Dorsey, Schuller sustentou que embora o conjunto fosse importante para o seu período, não conseguiu atingir o suficientemente alto, que a combinação de “comercialismo, sobrevivência financeira competitiva, e as seduções da atracção popular de massas… subcotou muito do que a orquestra era realmente capaz de fazer”

Tenacity Evoked Sentimental Mood

Tommy Dorsey, por outro lado, estava constantemente a tentar alargar as suas capacidades e as dos seus músicos. Ele estava entre aqueles líderes que “abordavam seus trabalhos com uma rara combinação de idealismo e realismo”, observou Simon. “Bem treinados e bem-disciplinados, eles sabiam o que queriam, e sabiam como consegui-lo”. Cientes da competição comercial, eles se dirigiam a si mesmos e aos seus homens incansavelmente, pois somente através da perfeição, ou do estado mais próximo possível dela, eles podiam se ver realizando seus objetivos musicais e comerciais”,

A feroz movimentação do Tommy era evidente em seu tocar de buzina. “Como um tocador lírico e romântico, Dorsey não tinha igual. Na verdade, ele praticamente inventou o gênero”, proclamou Schuller, acrescentando que “Dorsey era claramente o criador e mestre deste estilo de trombone suave ‘cantando’, tão aparentemente sem esforço, em grande parte por causa de seu controle de respiração virtualmente impecável”. A técnica de Tommy o ajudou a se tornar “um mestre na criação de humor – humor quente, sentimental e para sempre musical – em soberbos tempos de dança e de audição”, opina Simon.

Embora a mente única de Tommy tenha funcionado para ele como um indivíduo, a abordagem perdeu significado quando traduzida para seus músicos. “Seu grande problema, que lhe valeu uma série de inimigos apaixonados, foi sua falta de tolerância com os erros dos outros e sua falta de tato quando eles foram cometidos”, apontou Simon. Tommy foi rápido em despedir qualquer músico que não estivesse à altura dos seus ideais, seja no estúdio ou no coreto, durante uma apresentação. Por causa da súbita mudança de pessoal que ocorreu a qualquer momento, Schuller argumentou, “as seções da banda Dorsey e a orquestra como um todo nunca desenvolveram conjuntos coesos”

Quando tudo se encaixava, a Orquestra Tommy Dorsey exemplificava as qualidades mais favoráveis de uma grande banda quintessencial da Era do Swing. Utilizando membros da Joe Haymes Band, Tommy formou a sua orquestra no Outono de 1935. “Praticamente desde o início, a banda foi um enorme sucesso”, explicou Scott. “O principal objetivo de Tommy era tocar música para dançar, e ele e seus homens fizeram exatamente isso com enorme habilidade.” A orquestra recebeu imediatamente um contrato de gravação e apareceu em vários programas de rádio nos primeiros anos após a sua formação, estabelecendo o seu som com um público altamente receptivo. “I’m Getting Sentimental Over You” – o tema da música de Tommy Dorsey – “Marie”, “Song of India”, e “Boogie Woogie” solidificou o topo da orquestra no final dos anos 30.

Singers Stole the Show

Em 1940 Tommy Dorsey assinou com Frank Sinatra longe da Harry James Orchestra. O crooner de 24 anos logo começou sua ascensão sob a direção de Tommy. Simon citou Sinatra sobre a influência de Tommy: “Há um tipo que foi uma verdadeira educação para mim, de todas as formas possíveis. Aprendi sobre dinâmica e estilo com a forma como ele tocava a sua buzina”. Esta relação foi extremamente benéfica para o Sinatra, mas acabou por ser destrutiva para a orquestra do Tommy e para as grandes bandas em geral. “Na verdade, o efeito do sucesso fenomenal do Sinatra … foi tal que os cantores em toda parte começaram a dominar a música popular, ainda mais do que antes, até que eventualmente a maioria das grandes bandas tornaram-se estritamente acompanhantes e secundárias aos vocalistas”, apontou Schuller.

A ascensão dos músicos vocais e o desaparecimento das grandes bandas foi ainda mais provocado em 1942 por uma proibição de gravação de treze meses e meio emitida pela Federação Americana de Músicos (AMF). Enquanto a AMF renegociava os termos do contrato com as gravadoras, os cantores, por não serem membros do sindicato, continuaram a gravar e permaneceram no olhar do público. Consequentemente, “com a prosperidade da guerra e do pós-guerra, todos estavam tentando ‘o grande sucesso popular’ -via os cantores”, argumentou Schuller. “Como resultado, o jazz – e mesmo a sua manifestação mais popular, o swing – foi levado para o lado ou abafado completamente”

Brothers Briefly Reunited

As carreiras musicais de ambos os Dorseys declinaram no final da década de 1940. Jimmy formou e reformou suas próprias grandes bandas; Tommy dissolveu sua orquestra em 1946, apenas para reorganizar-se em 1948. Os irmãos foram reunidos brevemente para trabalhar no filme The Fabulous Dorseys de 1947, mas à luz dos tempos, o filme parecia retrospectivo, na melhor das hipóteses. Em 1953 eles foram finalmente reunidos musicalmente como a Orquestra Tommy Dorsey com Jimmy Dorsey, recuperando a exposição nacional quando Jackie Gleason os fez aparecer regularmente no seu programa de televisão.

Apesar da nova publicidade, a sua era tinha acabado; uma nova era tinha chegado, como pungentemente expresso quando os irmãos Dorsey apresentaram um jovem Elvis Presley no programa de Gleason. Depois que Tommy morreu inesperadamente em 1956, Jimmy assumiu a banda. Antes de sua própria morte, menos de um ano depois, Jimmy gravou “So Rare”, uma música que ele havia introduzido 20 anos antes. Inesperadamente, o disco foi para o topo das paradas e se tornou o maior sucesso de sua carreira. “Sua popularidade foi um lembrete de quão potente tinha sido a força musical de Jimmy Dorsey”, concluiu Sudhalter, “mas o disco soou menos como um sucesso do que um réquiem”

No final a música que os Dorseys criaram não mudou; o país que a ouviu tinha mudado”. O trabalho dos irmãos ajudou a estabelecer e definir um período específico na música e na história americana. Tommy Dorsey ainda é considerado como um dos maiores trombonistas de todos os tempos, e sua orquestra “deve ser reconhecida como a maior banda de dança de todos eles”, afirmou Simon. “Outros podem ter soado mais criativos. Outros podem ter balançado mais forte e de forma mais consistente. Outros podem ter desenvolvido estilos mais distintos”. Mas de todas as centenas de bandas conhecidas, Tommy Dorsey’s poderia fazer mais coisas melhor do que qualquer outra poderia.” O valor da música dos Dorseys, como explicou um crítico do People, está na sua qualidade definidora de um tempo inocente passado: “Quando tudo se misturou, quando os talentos, egos e circunstâncias se juntaram, todos produziram música tão boa como qualquer outra da sua época.”

Selected discography

Singles; Dorsey Brothers Orchestra

“My Melancholy Baby”, Okeh, 1928.

“Praying the Blues”, Okeh, 1929.

“Oodles of Noodles”, Columbia, 1932.

“Fidgety”, Brunswick, 1933.

“Shim Sham Shimmy”, Brunswick, 1933.

“Stop, Look, and Listen”, Decca, 1934.

“Sandman”, Decca, 1934.

“Tailspin”, Decca, 1935.

“Dippermouth Blues”, Decca, 1935.

Singles; Jimmy Dorsey Orchestra

“Parade of the Milk Bottle Caps”, Decca, 1936.

“John Silver”, Decca, 1938.

“Entardecer no Sandusky Superior”, Decca, 1939.

“Minha Oração”, Decca, 1939.

“Contrastes”, Decca, 1940.

“Amapola”, Decca, 1941.

“Olhos Verdes”, Decca, 1941.

“Maria Elena”, Decca, 1941.

“Champanhe Azul”, Decca, 1941.

“Abraça-te”, Decca, 1941.

“Tangerina”, Decca, 1941.

“Brasil”, Decca, 1942.

Singles; Tommy Dorsey Orchestra

“Estou Ficando Sentimental Sobre Você”, Victor, 1935.

“Marie”, Victor, 1937.

“Song of India”, Victor, 1937.

“Boogie Woogie”, Victor, 1938, reeditado, 1943.

“Hawaiian War Chant”, Victor, 1938.

“Música, Maestro, Por favor”, Victor, 1938.

“Vejo-te”, Victor, 1940.

“Nunca mais sorrio”, Victor, 1940.

“Sim, de facto!”, Victor, 1941.

“Bem, vamos lá!”Victor, 1941.

“On the Sunny Side of the Street”, Victor, 1944.

“Opus No. 1”, Victor, 1944.

Reedições e compilações

The Dorsey Brothers: 1934-1935 Sessões Decca, MCA.

Jimmy Dorsey and His Orchestra: 1939-1940, Circle.

The Dorsey/Sinatra Sessions, Bluebird, Vol. 1, 1940, Vol. 2, 1940-41, Vol. 3, 1941-42.

Big Bands: Tommy Dorsey, Time-Life Music, 1983.

Big Bands: Jimmy Dorsey, Time-Life Music, 1984.

Best of Big Bands, Columbia/Legacy, 1992.

The Best of Jimmy Dorsey, MCA.

O Melhor de Tommy Dorsey, MCA.

Sentimental Dorsey, Par.

Fontes

Livros

Schuller, Gunther, The Swing Era: The Development of Jazz, 1930-1945, Oxford University Press, 1989.

Simon, George T., The Big Bands, Macmillan, 1967, revisto, 1974.

Periódicos

New York Times, 13 de Junho de 1957.

People, 1 de Novembro de 1982.

Saturday Review, 17 de janeiro de 1970.

Stereo Review, janeiro de 1983; março de 1983; abril de 1984.

Outros

Scott, Jeff, liner notes to Big Bands: Tommy Dorsey, Time-Life Music, 1983.

Sudhalter, Richard M., liner notes to Big Bands: Jimmy Dorsey, Time-Life Music, 1984.

-Rob Nagel