Os homens que se sentem excluídos do debate sobre aborto nos EUA

O debate ferozmente contestado sobre o aborto nos EUA centra-se nos direitos da mãe e do feto. Mas uma ação judicial no Alabama por um homem que diz que sua namorada fez um aborto contra sua vontade acrescenta uma terceira voz à conversa, escreve James Jeffrey.

Depois que a raiva se dissipou, depois de superar o alcoolismo como mecanismo de enfrentamento, mesmo depois que uma nova e bela família entra em cena, uma grande tristeza ainda persiste – e provavelmente sempre persistirá.

Esta é a mensagem dos homens falando sobre suas experiências de aborto, uma voz raramente ouvida entre as multidões apaixonadas no debate sobre aborto nos EUA, embora os defensores do direito ao aborto argumentem que este grupo é um outlier e não fala pela maioria dos homens envolvidos em um aborto. Atualmente, as perspectivas masculinas usuais que caracterizam os legisladores estão pressionando para restringir os procedimentos de aborto, atraindo a ira de defensores pró-escolha acusando-os de tentar legislar o corpo das mulheres. Mas agora, os futuros pais negados pelo aborto estão se manifestando.

Uma clínica de aborto do Alabama está sendo processada por um homem depois que sua namorada fez um aborto na fase de seis semanas, contra a sua vontade em 2017. O caso é o primeiro do género porque o tribunal reconheceu o feto como o queixoso e o pai como o representante dos bens do seu bebé. “Estou aqui pelos homens que realmente querem ter seu bebê”, disse o homem a uma agência de notícias local em fevereiro. “Eu só tentei implorar e implorar com ela e falar com ela sobre isso e ver o que eu poderia fazer. Mas no final, não havia nada que eu pudesse fazer para que ela mudasse de idéia”

Currentemente nos EUA, os pais não têm direitos legais para impedir o aborto de uma gravidez pela qual eles são responsáveis. As leis estaduais que exigem que o pai tenha uma palavra a dizer, ou mesmo notificado de um aborto, foram derrubadas pela Suprema Corte dos EUA.

“Eu estava na casa dos 30 anos vivendo a boa vida de solteiro em Dallas”, diz Karl Locker, 65 anos. Quando uma mulher que ele estava vendo lhe disse que estava grávida, ele diz que se sentia “como um daqueles lobos com a perna presa numa armadilha”.

Não obstante, ele decidiu que tinha que apoiá-la – e à gravidez. “Eu tentei tudo, ofereci-me para casar com ela, para levar o bebé pessoalmente, ou para o oferecer para adopção”, diz o Sr. Locker, explicando que sentia que manter a criança seria a coisa certa a fazer. “Ela disse que nunca poderia dar a criança para adoção – não fazia sentido cognitivamente.”

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No final ele levou a mulher para a clínica e pagou pelo aborto. Depois ele disse que se mudou para a Califórnia, pois não podia suportar o conhecimento do que tinha feito.

“Eu não sabia como ia sobreviver; não ia saltar de uma ponte, mas provavelmente teria bebido até morrer”, diz o Sr. Locker, que acredita que reconectar-se com a sua fé e começar uma família com outra mulher o salvou. “Pensei no que aconteceu todos os dias nos últimos 32 anos”

Os homens estão normalmente envolvidos num aborto de uma de quatro maneiras, todas elas podem deixar os homens traumatizados quando vêm depois reflectir sobre os seus papéis, dizem aqueles que dirigem grupos de aconselhamento para homens pós-aborto. s vezes os homens coagem uma mulher a fazer um aborto contra a sua vontade; outros dizem que apoiarão a decisão da mulher de qualquer maneira, enquanto orientam essa decisão para o aborto. Alguns homens descobrem o aborto pela primeira vez após o facto, ou o aborto avança contra a sua vontade.

O que ocorreu indica que a maioria das mulheres diz não se arrepender de ter feito um aborto, mas menos estudos têm sido feitos sobre as reacções dos homens. Os dados que existem para os homens provêm de grupos de apoio pós-aborto, o que depende dos homens que os procuram, o que dificulta qualquer observação estatística geral. Mas os relatos incluem pontos comuns como sentimentos de raiva, culpa, vergonha e tristeza profunda nas datas de aniversário.

“Os homens devem ser protectores, por isso há uma sensação de fracasso – não proteger a mãe e o feto, não ser responsável”, diz Chuck Raymond, de 61 anos, cuja namorada de 18 anos fez um aborto no final dos anos 70, quando ele era adolescente. “Há uma culpa e vergonha incrível por não ter feito isso”

O Sr. Raymond diz que pensava que uma criança teria interferido nos planos educacionais e no seu treino militar na academia militar de West Point, onde os cadetes não estão autorizados a casar ou a criar filhos. “Uma vez envolvido no treino, fui apanhado em tudo e reprimi o evento, mantendo-o fora da minha consciência. Anos mais tarde, percebi que tinha ocorrido uma tragédia e que tínhamos feito uma escolha trágica.”

Ele gosta da angústia mental e emocional que pode seguir um aborto para combater o stress pós-traumático (TEPT) no campo de batalha.

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A decisão do Supremo Tribunal Roe contra Wade, proferida a 22 de Janeiro de 1973, é o caso mais conhecido sobre o aborto, por ter legalizado o procedimento em todos os Estados Unidos. Mas dois casos posteriores tiveram mais impacto nos homens, diz Allen Parker, presidente da The Justice Foundation, um centro de direito conservador no Texas.

Após a decisão da Suprema Corte de 1976 no caso Planned Parenthood v Danforth, o consentimento do pai para um aborto não era mais necessário. Em sua decisão de 1992 no caso Planned Parenthood v Casey, o tribunal foi mais longe, dizendo que os pais não têm direito a ser notificados sobre um aborto.

“Há tantas contradições em torno de tudo isso – é aborto primeiro, e maldito seja o contrário”, diz o Reverendo Stephen Imbarrato, um padre católico e ativista anti-aborto. Antes de entrar no sacerdócio, o padre Imbarrato engravidou sua namorada em 1975 e a levou a fazer um aborto, descobrindo décadas depois que ela carregava gêmeos. “Os homens lamentam a perda da paternidade, pois os homens são chamados inerentemente a ser pais.”

Mas outros argumentam que o número de homens traumatizados por abortos são aberrantes.

Gillian Frank, historiador da sexualidade na Universidade da Virgínia, diz que a decisão Planned Parenthood v Casey de 1992 descobriu que “na maioria dos contextos, onde havia uma relação estável e amorosa, homens e mulheres tomavam a decisão juntos”. “E quando os homens estão ausentes das decisões, muitas vezes é porque há um risco de violência ou coerção na relação”. Essas decisões se baseiam no fato de não ser uma criança, portanto a situação não é análoga à guarda dos filhos”.

Existe desacordo sobre a proporção de mulheres que abortam sem contar aos homens, ou apesar deles, ou por causa deles. De acordo com o Guttmacher Institute, uma organização de pesquisa e política que analisa o aborto nos EUA, metade das mulheres que fizeram abortos em 2014 disseram que não queriam ser mães solteiras ou que estavam tendo problemas com seu marido ou parceiro.

“Tem sido reconhecido repetidamente que quando as pessoas dizem que estão argumentando para que as vozes dos homens sejam ouvidas, na verdade é mais sobre ser capaz de controlar as mulheres e regular suas decisões”, diz o Sr. Frank. “E eu não vejo isso como os homens têm estado ausentes, muito pelo contrário, os homens têm sido sempre vocais sobre a capacidade das mulheres de controlar seu destino reprodutivo”.”

Antes de Roe v Wade, ele observa, isto tomou a forma de mulheres tendo que ir em frente a um painel de médicos geralmente homens para defender seus casos para um aborto, e continua hoje com “os homens controlando os produtos farmacêuticos e os homens atrás das mesas tomando decisões”.

“Fora das nossas clínicas, são tipicamente os homens que estão liderando os protestos e se agarrando aos carros para gritar por cima da cerca com touros”, diz Sarah Wheat que trabalha para o Planned Parenthood em Austin, a capital do estado do Texas e um grande campo de batalha sobre a legislação do Texas sobre aborto. Planned Parenthood é uma organização que fornece serviços de saúde sexual, dos quais cerca de 6% envolvem aborto, diz a Sra. Wheat.

“É normalmente barulhento e intimidante, projetado para envergonhar, estigmatizar e intimidar. E quando vamos ao Capitólio, a sensação é muito parecida com a dos legisladores. Da nossa perspectiva, parece que os homens ainda estão sobre-representados.”

Indeed, muito do empurrão contra o envolvimento dos homens no aborto está impregnado no contexto histórico de um patriarcado dizendo às mulheres o que fazer.

“Há uma desconexão”, diz o Sr. Locker. “Os homens têm uma responsabilidade – como deveriam ter – daí o seu salário ser atracado com o sustento da criança se um bebé nascer, mas ao mesmo tempo não têm direitos sobre um aborto em andamento”.

“As pessoas não vêem isso, elas mantêm os homens fora disso”, diz Theo Purington, 34 anos, cuja namorada grávida fez um aborto em 2006 contra a vontade dele, deixando-o “deprimido e uma confusão”. A experiência levou-o a envolver-se em advocacia pró-vida e aconselhamento de homens pós-aborto, suportando lutas semelhantes.

“Se os homens tivessem que assinar um aborto, eu acho que você veria uma queda de 50%, e é por isso que não querem os homens envolvidos”, diz o Sr. Purington.

“A maior injustiça neste país hoje em dia é que um homem não pode proteger o seu filho por nascer contra o aborto os homens que protegem os nossos filhos fazem parte da nossa responsabilidade”

Amy Hagstrom Miller, que dirige a Whole Woman’s Health, uma empresa que gere sete clínicas que fornecem aborto em cinco estados dos EUA, diz: “Sim, os homens estão claramente envolvidos no início, em termos de engravidar a mulher”

Mas ela acrescenta: “Quando se trata do seu corpo, então há uma linha que é traçada. É a gravidez da mulher, ela está carregando-a em seu corpo, e você não pode dizer a alguém o que fazer com seu corpo e forçá-lo a carregar até o termo – uma vez que você faz isso você começa a ir para áreas aterrorizantes”.

Ms Hagstrom Miller diz que o movimento pelos direitos do aborto não se ajudou a si próprio ao enquadrar o aborto apenas como um problema da mulher. “O aborto beneficia as mulheres, os homens e as famílias. Milhões de homens se beneficiaram do acesso ao aborto”

A Sra. Miller observa que mais de 60% das pacientes de aborto já são pais – um número apoiado pelo Instituto Guttmacher – e que em sua clínica aparecem muitos casais que estão lutando com uma gravidez não planejada e todas as questões complexas que a cercam. Alguns fatores que eles consideram são o tamanho da família que querem ter e como um novo filho afetaria sua situação atual ou família.

Mas, contrariando os envolvidos no aconselhamento pós-aborto, é o que pode acontecer mais adiante que não está sendo reconhecido ou falado o suficiente devido à política e postura.

“Por causa da retórica lá fora, as pessoas não podem abordar o que está lá, que é uma sensação de perda, e afeta homens e mulheres e se você entrou nela pró-escolha ou não”, diz Kevin Burke, assistente social e co-fundador de Rachel’s Vineyard, que faz retiros de fim de semana para homens e mulheres pós-aborto. “Mas você não tem permissão para falar sobre nada disso, então você não pode processá-lo.”

O Sr. Burke acrescenta como ele descobriu através do seu trabalho de aconselhamento com homens presos de minorias raciais que as consequências de um aborto podem ser aumentadas se um homem anteriormente experimentou dificuldades para crescer.

“A experiência do aborto para os homens, especialmente com a perda, abuso e trauma do pai anterior, pode contribuir para outras questões que podem levar os homens a expressar seu pesar, perda e raiva por abuso infantil, e suas experiências de aborto, de formas destrutivas”, diz o Sr. Burke. “O que aprendemos é que eles parecem interagir em uma espécie de sinergia tóxica”

Os comentadores notam que você não precisa ser um defensor anti-aborto para sentir tristeza por um aborto, ou ser assombrado sobre se você fez a coisa certa. Assim, o Sr. Burke explica, mais tarde muitos homens e mulheres carregam uma enorme quantidade de feridas morais e espirituais.

Ms Hagstrom Miller diz que gostaria de ver o debate “passar de uma conversa de direitos para uma conversa sobre dignidade e respeito, empatia e compaixão” – um ponto não muito distante dos sentimentos detidos por alguns dos que se opõem ao aborto.

“Eu odeio quando você tem pessoas fora das clínicas de aborto gritando coisas como ‘Você está indo para o inferno'”, diz o Sr. Locker, que se juntou a grupos de oração fora das clínicas.

“Para alguém não está a fazer o trabalho, e não mostra compaixão, e apenas condena a mãe, que também se sente como se tivesse uma perna presa nessa armadilha”.

Entretanto, poderíamos estar ouvindo mais de um número crescente de homens pós-aborto, diz Theresa Bonopartis, diretora da Lumina, uma organização que aconselha homens e mulheres pós-aborto. Ela se deve a uma combinação dos avanços tecnológicos na ultra-sonografia, revelando mais do que está ocorrendo no útero e as revelações da passagem do tempo desde a decisão Roe v Wade.

“Está mudando agora, os homens estão fartos”, diz a Sra. Bonopartis. “Os homens tinham comprado a forma como não têm voto na matéria e que, se falam, são contra as mulheres, mas agora o impacto está sendo sentido por cada vez mais deles à medida que as repercussões de 45 anos de aborto estão sendo vistas”