Os avistamentos de corujas evasivas servem como lembrança da sua vulnerabilidade | Lehigh Valley Nature Watch

Em uma manhã recente, o céu era um belo tom de rosa e laranja antes da luz do sol inundar o vale. Enquanto eu estava preparando café, vi um grande pássaro que eu pensei que poderia ser uma coruja voando pelo pátio, mas eu só o vi por alguns segundos.

Poderia ter sido, no entanto, um falcão de cauda vermelha procurando por comida. Ou talvez eu estivesse enganado quanto ao seu tamanho porque nós humanos temos a tendência de fazer animais desconhecidos maiores do que eles realmente são. O resultado é que eu nunca saberei.

Pensei naquele pássaro durante a manhã, mas à medida que o dia foi passando, acabei por me esquecer dele. E então quando o crepúsculo começou a sombrear o quintal, eu saí para o convés. Olhei para o tronco de uma árvore morta, ou tronco, à beira do pátio, e havia uma figura grande e escura empoleirada nele.

Sabia que era uma coruja e quase de certeza uma grande corneta, por isso agarrei nos meus binóculos para ter a certeza. Então eu o observei por alguns minutos enquanto sua cabeça girava lentamente para frente e para trás. Então ela abriu suas asas e voou silenciosamente pelo campo para começar sua caça noturna por comida.

As grandes corujas com cornos são, como o nome indica, grandes. Elas têm grandes tufos de orelhas eretas e sua envergadura de asas pode ser de 40 a 60 polegadas. Esta é a coruja cuja chamada “hoo, hoo-hoo-hoo-hoo, hoo” é a que as pessoas associam a todas as corujas. Mas a maioria das outras corujas gritam, gritam, ladram, assobiam, ou buzinam.

As grandes corujas com cornos não constroem o seu próprio ninho, mas usam as construídas por falcões de cauda vermelha, garças, águias carecas, ou mesmo corvos. Ocasionalmente até já foram conhecidas por usarem um ninho de esquilo vazio. Eles não têm dificuldade em encontrar ninhos vazios porque começam a fazer ninhos em Janeiro e/ou Fevereiro.

Estas corujas grandes comem praticamente qualquer animal que sejam capazes de apanhar. Entre outras coisas que incluem insetos, pequenas aves, outras corujas, porcos-espinhos, gansos do Canadá e gatos selvagens, embora os coelhos sejam seu alimento principal.

No final do dia, quando vi este grande corno, perguntei-me imediatamente se era isso que eu via pela manhã. Mas, como eu disse, nunca saberei ao certo.

Recentemente outra coruja realmente grande, uma coruja nevada, foi avistada e fotografada no topo de um poste de luz ao norte da Rota 22 acima de Belém. Mas a história com esta coruja teve um final triste.

Foi posteriormente encontrada no chão e morreu quando estava a ser levada para uma reabilitação. Sua carcaça foi então levada para a Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia onde foi feita uma necropsia.

A ave era um macho jovem, extremamente emaciado e os testes ainda estão sendo feitos nela. Mas até agora foram detectadas evidências de rodenticida na ave, embora não o suficiente para matá-la. Tinha, no entanto, uma lesão no cérebro que poderia ter sido causada por uma colisão com algo.

Owls, quando encontrada, deve ser deixada em paz. As corujas nevadas frequentemente permanecem em posições estacionárias ao ar livre, o que infelizmente atrai pessoas que se aproximam demais, tentam alimentá-las ou assediá-las de alguma forma. Então se você vir uma, dê uma olhada rápida ou uma foto e deixe-a em paz.

Obrigado por confiar em nós para fornecer o jornalismo em que você pode confiar. Por favor, considere apoiar o lehighvalleylive.com com uma assinatura.