Oceana

Como todos os tubarões martelo, a cabeça do martelo é um predador activo e ganha várias vantagens com a forma da sua cabeça. Os olhos amplamente espaçados, narinas e outros sentidos permitem à cabeça do tubarão-martelo com vieiras localizar com mais sucesso as suas presas perto ou enterradas no fundo do mar. Além disso, o martelo com vieiras pode usar sua cabeça para prender arraias ao fundo, permitindo-lhes comer com sucesso aquelas espécies difíceis de capturar. Finalmente, como a maioria dos tubarões, a cabeça do martelo com vieiras tem células sensoriais especiais que pode usar para detectar o campo eléctrico libertado por todos os outros peixes. A cabeça larga provavelmente permite a esta espécie utilizar mais precisamente este sentido, ajudando-a novamente a localizar as presas enterradas na areia.

Histórico, o tubarão-martelo com vieiras pode ser observado formando cardumes muito grandes de centenas (ou mais) de adultos, mas este fenómeno torna a espécie vulnerável à pesca dirigida, e muitas áreas de agrupamento conhecidas têm-se esgotado na sua maioria. Os cientistas não têm a certeza porque é que os tubarões martelo com vieiras formam estes grandes grupos ocasionais, enquanto mantêm estilos de vida solitários durante a maior parte do tempo que decorre entre eles, mas parecem ser animais sociais durante pelo menos parte do ano. Eles acasalam através da fertilização interna e dão à luz crias vivas, que passam vários anos vivendo no habitat de viveiros costeiros antes de se moverem para se juntarem às populações adultas em torno de recifes mais profundos, montes submarinos e outros ecossistemas abertos.

As cabeças de martelo com vieiras foram implicadas (mas não confirmadas) em morder algumas pessoas, elas são muito tímidas e normalmente têm bastante sucesso em evitar as pessoas. Na verdade, eles podem ser difíceis de estudar para os cientistas porque são muito tímidos. Além disso, eles têm bocas pequenas em relação ao seu grande tamanho corporal (até 13 pés/4 m) e não caçam presas maiores do que as arraias, por isso é improvável que eles mostrem agressividade para as pessoas.

Felizmente, os martelos martelos com vieiras têm sido pescados em excesso em grande parte da sua distribuição geográfica. Suas barbatanas são muito valiosas, e seu hábito de formar grupos grandes e regulares torna fácil para os pescadores pegar todos os indivíduos de uma grande área, pescando no lugar certo na hora certa. Os cientistas de conservação têm considerado que o martelo com vieiras está em perigo de extinção há bastante tempo, e as autoridades legais começaram recentemente a concordar. Em julho de 2014, os Estados Unidos listaram várias populações da cabeça do martelo com vieiras como legalmente ameaçadas de extinção, a primeira vez que essa distinção foi estendida a uma espécie de tubarão. Com essa proteção e proteção legal semelhante em outros lugares da comunidade internacional, talvez o número de tubarões martelo com vieiras possa se recuperar e as grandes agregações que foram perdidas em alguns lugares retornarão.

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Oceana juntou forças com Sailors for the Sea, uma organização de conservação oceânica dedicada a educar e engajar a comunidade náutica mundial. A Sailors for the Sea desenvolveu o programa KELP (Kids Environmental Lesson Plans) para criar a próxima geração de administradores de oceanos. Clique aqui ou abaixo para fazer o download de atividades práticas de ciências marinhas para crianças.