Obama's Plano de Reforma da Saúde

O plano de reforma da saúde do presidente Barack Obama tornou-se lei em 2010 como a Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis, mais conhecida como Obamacare. Seu objetivo era diminuir os custos dos cuidados de saúde. Ele também queria melhorar a qualidade de vida para aqueles que não conseguiam obter seguro de saúde em seus empregos.

Sem a reforma, os gastos obrigatórios com os cuidados de saúde no Medicare são insustentáveis. Os impostos e prêmios do Medicare cobrem apenas 57% dos benefícios atuais. Os restantes 43% são financiados a partir de receitas gerais. Devido ao aumento dos custos dos cuidados de saúde, as receitas gerais teriam de pagar 62% dos custos do Medicare até 2030. O Congresso concordou que eles eram a principal razão pela qual os cuidados de saúde precisavam ser reformados.

A ACA reduziria os dois custos mais caros de cuidados de saúde: salas de emergência e doenças crônicas. Primeiro, tornou a cobertura acessível para mais pessoas. Isso lhes permitia obter cuidados preventivos e evitar os altos custos dos cuidados de emergência. Subsidia medicamentos para os idosos para tratar suas doenças crônicas.

Esses subsídios são pagos pelos impostos Obamacare sobre as famílias de maior renda e alguns provedores de saúde. Também exigia que todos fizessem um seguro. Isso obrigou os jovens e pessoas saudáveis a pagar os prémios do seguro de saúde. Esse mandato foi legalmente contestado. Em 2012, a Suprema Corte decidiu que o governo federal tinha o direito constitucional de tributar aqueles que não comprassem seguro.

2008: Obama anunciou o Plano de Reforma da Saúde

Obama anunciou inicialmente planos para reformar a saúde como parte da sua plataforma de campanha presidencial de 2008. Ele propôs um programa de gestão pública, semelhante ao do Congresso, chamado Programa Federal de Benefícios à Saúde dos Funcionários.

Obama prometeu cobertura “portátil”, o que significava que as pessoas não ficariam mais vinculadas ao plano do seu empregador. Em vez disso, elas poderiam escolher o seu próprio plano e mantê-lo com eles. Eles poderiam escolher a “opção pública” gerida pelo governo ou adquirir o seu próprio seguro através de uma troca. A ninguém poderia ser negado o seguro de saúde por causa de uma condição pré-existente.

O governo federal ampliaria o financiamento para a Medicaid. Ele forneceria subsídios para aqueles que fizeram muito para se qualificar para a Medicaid. Apesar de todos estes benefícios, muitas pessoas temiam esta intrusão do governo federal em suas vidas, dizendo que ela estava levando o caminho para a medicina socializada.

2009: Plano de Saúde para a América

Após ser eleito em 2009, Obama propôs o Plano de Saúde para a América. Providenciou um seguro médico semelhante ao Medicare para todos os que o quisessem. Aqueles que estavam felizes com o seu seguro de saúde existente poderiam mantê-lo. O tamanho do governo federal significava que ele poderia negociar preços mais baixos e reduzir as ineficiências. Ao juntar todos os não segurados, diminuiu o risco do seguro.

O plano de pagamento era:

• $70 para um indivíduo.
• $140 para um casal.
• $130 para uma família monoparental.
• $200 para todas as outras famílias.

Também deu aos empregadores uma escolha. Se eles fornecessem um seguro de saúde que fosse pelo menos tão bom quanto o plano de Obama, eles apenas mantinham o que tinham. Caso contrário, os empregadores pagavam um imposto sobre a folha de pagamento de 6%, semelhante ao subsídio de desemprego, para ajudar a pagar o plano Obama. Aqueles que eram trabalhadores independentes pagavam um imposto semelhante.

Cobria saúde mental, saúde materna e infantil. Limitava os custos anuais de gastos com medicamentos pagos pelos inscritos e proporcionava cobertura direta de medicamentos. Um intercâmbio administrado pelo governo federal regularia a informação sobre cuidados de saúde. Ele também prometeu modernizar a informação dos pacientes de saúde sob um sistema totalmente eletrônico.

O plano prometeu baixar os custos de saúde em 1,5% ao ano, uma vez que o governo federal poderia negociar preços mais baixos e reduzir ineficiências, de acordo com o Conselho de Conselheiros Econômicos. Custos mais baixos de saúde traduzidos em mais $2.600 por família em 2020 e $10.000 até 2030. Reduziu o déficit orçamentário em 6% do produto interno bruto até 2040. Isso reduziria o desemprego em 0,25% ao ano, criando 500.000 empregos.

O plano de saúde de 2009 de Obama teria reduzido as visitas à sala de emergência por parte dos não segurados. Isto teria economizado 100 bilhões de dólares, ou 0,6% do PIB, por ano. O seguro de saúde patrocinado pelo governo removeu este fardo das pequenas empresas, permitindo-lhes ser mais competitivos e atrair trabalhadores mais qualificados.

A oposição pensou que o plano de Obama significava que o governo federal ditaria que tipo de cobertura de saúde eles poderiam obter. Aqueles que estavam felizes com o seu seguro de saúde existente tinham medo de ter que desistir, mesmo que isso não fosse verdade. Outros estavam preocupados com uma proposta de painel de especialistas do governo que determinaria o que seria coberto por novos planos de seguro (incluindo os patrocinados pelo governo) e o que não seria.

Os conservadores estavam especialmente preocupados que o governo pudesse decidir pagar por abortos que não exigissem nenhuma documentação ou permissão para meninas menores de idade. Por último, mas não menos importante, havia objeções ao custo e ao que faria com o déficit orçamentário.

O propósito do presidente Obama era iniciar a discussão, o que certamente fez. Seu plano inspirou o Congresso a desenvolver seus próprios planos.

Proposta do Senado

O Senado propôs originalmente um sistema de cooperativas sem fins lucrativos ao invés do plano de seguro administrado pelo governo de Obama. Em 26 de outubro de 2009, o líder da maioria no Senado, Harry Reid, anunciou uma opção do governo para o projeto de lei do Senado. Ela incluiu a extensão dos benefícios do Medicare para aqueles entre 55 e 65 anos de idade. Ele foi oferecido aos estados onde havia uma comprovada falta de opções acessíveis de seguradoras privadas. Os Estados poderiam optar por não participar, se assim o desejassem. Esta opção foi retirada do projeto de lei final devido à oposição da votação decisiva, o senador Joe Lieberman.

Plano de Reforma da Casa de Saúde

Primeiro fora da caixa foi o projeto da Câmara. A Câmara dos Deputados dos EUA aprovou sua primeira versão do projeto de lei da reforma da saúde em 8 de novembro de 2009, depois de anunciá-lo em 29 de outubro de 2009. Ele custou 894 bilhões de dólares em 10 anos. Isso é US$ 40 bilhões a mais do que o projeto de lei subsequente do Senado e logo abaixo da meta original do presidente Barack Obama de US$ 900 bilhões. Ele reduziu o déficit em US $ 104 bilhões e economizou US $ 460 bilhões ao longo de 10 anos, ao cobrar uma sobretaxa sobre os que ganham alto rendimento.

O projeto da Câmara forneceu um programa de seguro de saúde gerido pelo governo semelhante ao Medicare. Ele ofereceu subsídios diretos a pessoas não seguradas para ajudá-las a comprar seguros através de trocas. Exigia que os indivíduos comprassem seguros e que todos, exceto os menores empregadores, oferecessem cobertura de saúde aos trabalhadores.

O projeto da Câmara garantiu cobertura para uma sessão de aconselhamento de “fim de vida” para idosos que desejavam discutir isso com seus médicos. Isso foi interpretado como significando que o governo iria ordenar que os idosos tivessem essas discussões sobre como terminar sua vida mais cedo, seguindo um “caminho traiçoeiro em direção à eutanásia incentivada pelo governo”.

A lei também:

• Cobrir seguros de saúde privados com condições pré-existentes.
• Pôr a indústria dos seguros de saúde sob as leis federais antitrust. Isto acabou com a regulamentação fragmentada liderada pelo estado.
• Acabou com uma sobretaxa de 5,4% sobre os indivíduos que ganhavam mais de $500.000 e casais que ganhavam mais de $1 milhão.
• Medicaid expandido para aqueles com rendimentos até 150% do nível de pobreza, e aumentou o financiamento para os estados.
• Aumento da cobertura para o programa de medicamentos prescritos Medicare, e aumento do financiamento federal para os programas estaduais Medicaid.

Plano de Reforma da Saúde do Senado

O Senado aprovou a sua versão do projeto de lei da reforma da saúde com uma votação final dramática na véspera de Natal de 2009. Foi mais parecido com o ACA final. O projeto de lei da Câmara continha uma linguagem mais estrita de aborto e uma opção pública. O projeto de lei do Senado tinha um imposto sobre os planos de seguro de alto valor. Ele substituiu uma troca de seguro de saúde administrado pelo estado, em vez da opção federalmente gerenciada de saúde pública.

O projeto de lei do Senado teria permitido que 31 milhões de pessoas a pagar o seguro de saúde. No entanto, 23 milhões ainda não estaria segurado. O projeto de lei teria custado 871 bilhões de dólares em 10 anos. Para ajudar a pagar as despesas dos programas, teria aumentado os impostos sobre os fabricantes de dispositivos médicos, empresas farmacêuticas, clientes de salões de bronzeamento e planos de seguro de alto valor.

O Conselho de Assessores Econômicos concordou que os gastos aumentariam inicialmente para cobrir o aumento da cobertura. Mas, nos próximos 10 anos, teria reduzido os gastos federais em 0,7%, reduzindo assim o déficit do orçamento federal em US$ 132 bilhões.

O Projeto de Lei da Reforma da Saúde do Senado teria:

• Requeria que todos tivessem seguro de saúde, mas oferecia subsídios para aqueles que não podem pagar os prêmios. Também teria expandido o Medicaid.
• Os empregadores que não oferecessem seguro teriam sido multados. Mas as pequenas empresas receberam um benefício fiscal se não pudessem pagar o seguro.
• Proibir as seguradoras de cobrar mais às pessoas com doenças graves ou que são mais velhas.
• Tornar ilegal para as seguradoras recusar a cobertura por condições pré-existentes. Esta disposição entrou em vigor para crianças em 2010, e adultos em 2014.
• Possibilitou que pessoas e pequenas empresas comprassem planos de seguro através de uma troca regulamentada pelo governo.
• Custos de saúde anuais de pacientes limitados.
• Adicionou um imposto de imposto sobre planos de seguro de alto custo.

2010: A ACA foi aprovada

A confusão e complexidade de todas as propostas criou muitos rumores, o que levou a mitos sobre o que estava a ser proposto. O projeto de lei do Senado e da Câmara teve que ser harmonizado antes de ser enviado para a mesa de Obama para assinatura.

Em 26 de janeiro de 2010, ambos os projetos de lei pararam quando os democratas perderam sua maioria de 60 votos no Senado, à prova de obstrução. Foi quando o republicano Scott Brown ganhou o lugar do democrata Ted Kennedy em Massachusetts. Muitos pensavam que isto acabava com as esperanças de aprovar qualquer projecto de reforma dos cuidados de saúde. Mas o presidente Obama lançou uma nova proposta de reforma do sistema de saúde em 22 de fevereiro de 2010.

Na segunda-feira, 22 de março, a Câmara aprovou o Projeto de Reconciliação (H.R. 4872). Ele combinou elementos do projeto de lei do Senado e do plano subseqüente de Obama. A parte do projeto de lei do Senado tornou-se lei quando Obama assinou. A parte da Câmara foi aprovada pelo Senado. A coisa toda, quando assinado pelo presidente Obama, tornou-se a Lei de Proteção ao Paciente e Cuidados Acessíveis.

Em 30 de Março de 2010, o Presidente Obama assinou a Lei de Reconciliação de 2010 (R.H. 4872). O projeto de lei final Obamacare combinou elementos do Senado e projetos de lei da Câmara. Ele manteve uma troca de seguros regulada pelo estado, e restrições ao financiamento federal para o aborto, mas reduziu os impostos sobre os planos de saúde de alta qualidade. Aumentou o imposto sobre a folha de pagamento do Medicare sobre os trabalhadores de renda superior e acrescentou impostos Medicare sobre a renda de investimentos. Aqueles com condições pré-existentes que tinham sido negados cobertura também teria acesso à cobertura de seguro de saúde temporário até que a troca é estabelecida.

Obamacare mudou significativamente a assistência médica, tornando o seguro disponível para mais 32 milhões de americanos, ou 95% da população legal. Durante os primeiros 10 anos, a lei custaria $940 bilhões. Contudo, estes custos seriam compensados pela diminuição dos custos no programa de empréstimos ao ensino superior e pelo aumento da receita dos impostos sobre as famílias de alta renda. Em 10 anos, o verdadeiro custo de Obamacare para a nação seria uma redução do déficit de 138 bilhões de dólares.

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