O que é regeneração de acordo com a Bíblia?

Question: “O que é a regeneração segundo a Bíblia?”
Resposta: Outra palavra para regeneração é renascimento, relacionada com a frase bíblica “nascer de novo”. O nosso renascimento distingue-se do nosso primeiro nascimento, quando fomos concebidos fisicamente e herdámos a nossa natureza pecaminosa. O novo nascimento é um nascimento espiritual, santo e celestial, que resulta em nosso ser vivificado espiritualmente. O homem em seu estado natural está “morto em delitos e pecados” até que seja “vivificado” (regenerado) por Cristo. Isto acontece quando ele coloca sua fé em Cristo (Efésios 2:1).
Regeneração é uma mudança radical. Assim como nosso nascimento físico resultou em um novo indivíduo entrando no reino terreno, nosso nascimento espiritual resulta em uma nova pessoa entrando no reino celestial (Efésios 2:6). Após a regeneração, começamos a ver, ouvir e buscar as coisas divinas; começamos a viver uma vida de fé e santidade. Agora Cristo é formado nos corações; agora somos participantes da natureza divina, tendo sido feitos novas criaturas (2 Coríntios 5:17). Deus, não o homem, é a fonte desta transformação (Efésios 2:1, 8). O grande amor e dom gratuito de Deus, Sua rica graça e abundante misericórdia, são a causa do renascimento. O poderoso poder de Deus – o poder que ressuscitou Cristo dos mortos – é demonstrado na regeneração e conversão dos pecadores (Efésios 1:19-20).
Regeneração é necessária. A carne humana pecaminosa não pode permanecer na presença de Deus. Em Sua conversa com Nicodemos, Jesus disse duas vezes que um homem deve nascer de novo para ver o reino de Deus (João 3:3, 7). A regeneração não é opcional, pois “a carne dá à luz a carne, mas o Espírito dá à luz o espírito” (João 3:6). O nascimento físico nos serve para a terra; o renascimento espiritual nos serve para o céu. Veja Efésios 2:1; 1 Pedro 1:23; João 1:13; 1 João 3:9; 4:7; 5:1, 4, 18. A regeneração é parte do que Deus faz por nós no momento da salvação, juntamente com o selamento (Efésios 1:14), adoção (Gálatas 4:5), reconciliação (2 Coríntios 5:18-20), etc. A regeneração é Deus fazer uma pessoa espiritualmente viva, como resultado da fé em Jesus Cristo. Antes da salvação não éramos filhos de Deus (João 1:12-13); éramos filhos da ira (Efésios 2:3; Romanos 5:18-20). Antes da salvação, éramos degenerados; depois da salvação, somos regenerados. O resultado da regeneração é paz com Deus (Romanos 5:1), vida nova (Tito 3:5; 2 Coríntios 5:17), e filiação eterna (João 1:12-13; Gálatas 3:26). A regeneração começa o processo de santificação em que nos tornamos o povo que Deus pretende que sejamos (Romanos 8:28-30).
O único meio de regeneração é pela fé na obra final de Cristo na cruz. Nenhuma quantidade de boas obras ou cumprimento da Lei pode regenerar o coração. “Por obras da lei nenhum ser humano será justificado à vista” (Romanos 3:20). Somente Cristo oferece uma cura para a depravação total do coração humano. Nós não precisamos de renovação, reforma ou reorganização; precisamos de renascimento.