O que é a Culturally Competent Health Care?

Embora todos concordemos que a diversidade seja uma coisa positiva para a nossa sociedade, não é segredo que ela também apresenta alguns desafios únicos, especialmente para os prestadores de serviços de saúde. É por isso que os cuidados de saúde culturalmente competentes se tornaram tão importantes nos dias de hoje. Os EUA são um caldeirão de culturas, e pessoas de todo o mundo estão agora procurando uma nova vida na América, tanto temporária como permanentemente. Isto tem levantado uma série de questões para aqueles que trabalham dentro da profissão médica, uma vez que o seu trabalho depende deles em relação aos seus pacientes a nível pessoal, e isto é algo que pode ser difícil quando existem diferenças culturais.

Tanto nas áreas urbanas como rurais, médicos, enfermeiros e outros que trabalham nos cuidados de saúde encontram pessoas de diferentes origens culturais e etnias nos dias de hoje. Cuidados de saúde culturalmente competentes, em termos básicos, significa ter compreensão, aceitação, compaixão e sensibilidade para pacientes com comportamentos, crenças e valores diferentes.

Uma visão geral dos cuidados de saúde culturalmente competentes

Quando os prestadores de cuidados de saúde são culturalmente competentes, são capazes de satisfazer todas as necessidades linguísticas, sociais e culturais dos seus pacientes, independentemente da sua origem no mundo. A competência cultural é algo que é absolutamente vital quando se trata de prestar cuidados de saúde de alta qualidade e, sem ela, haverá inevitavelmente maus resultados e falta de satisfação dos pacientes, bem como frustração tanto para os profissionais de saúde como para os pacientes.

A competência cultural é muitas vezes definida como a capacidade de uma organização ou prestador de serviços de saúde eficaz, capaz de satisfazer as necessidades linguísticas, culturais e sociais dos seus pacientes. Isto inclui:

• Dispondo princípios e valores definidos que funcionam em conjunto com políticas, atitudes e comportamentos que trabalham para interacções eficazes entre diferentes culturas.
• Dispondo a capacidade de gerir diferenças, valorizar a diversidade, divulgar e adquirir conhecimentos culturais, utilizar auto-avaliações e adaptar-se à diversidade em contextos culturais dinâmicos.
• Integrar e institucionalizar todos os factores acima mencionados nas práticas e procedimentos de elaboração de políticas da organização.

Os Principais Componentes da Competência Cultural

Ser culturalmente competente envolve quatro componentes-chave:

Conhecimento – é vital examinar crenças e valores relacionados com a diversidade para reconhecer estereótipos e preconceitos profundamente enraizados que podem criar barreiras ao desenvolvimento e aprendizagem pessoais. Muitas pessoas têm pontos cegos em termos de valores e crenças, e a diversidade educacional pode ser útil quando se trata de descobrir esses pontos cegos.

Atitude – crenças e valores têm impacto na eficácia transcultural, uma vez que transmitem o quanto estamos abertos a opiniões e pontos de vista diferentes. Quanto mais fortemente nos sentimos sobre valores e crenças, mais provavelmente teremos uma reação emocional quando colidimos com uma diferença cultural.

Conhecimento – quanto mais soubermos sobre aqueles que são de culturas diferentes, mais provavelmente seremos capazes de evitar cometer erros quando lidamos com pessoas de outras culturas. Compreender a forma como a cultura pode ter impacto na gestão de pessoas, na resolução de problemas e pedir ajuda ajuda-nos a conectarmo-nos com os outros quando interagimos entre culturas.

Competências – é possível ter boa autoconsciência, uma atitude positiva e muito conhecimento sobre diferenças culturais, e ainda assim lutar para gerir essas diferenças de forma eficaz. Se tivemos chances limitadas de praticar essas habilidades ou não tivemos a chance de aprendê-las em primeiro lugar, nossa consciência e conhecimento são insuficientes para gerenciar e evitar questões transculturais.

Raça, Etnia, Identidade, Património, Cultura e Nacionalidade

Para compreender o que é um cuidado de saúde culturalmente competente, é importante conhecer as diferenças entre vários termos – nacionalidade, raça, etnia, património, identidade e cultura.

• Etnia – por vezes confundida com o termo “raça”, a palavra “etnia” significa aprender costumes e comportamentos. Abrange todas as tradições que vêm de ser de uma região geográfica específica.
• Raça – a definição de “raça” tem causado muita controvérsia e desacordo ao longo dos últimos anos. Às vezes, é usada para descrever as características biológicas de um indivíduo, como o tom e a cor da pele, o cabelo e a cor dos olhos, e até mesmo a sua tendência para desenvolver certas doenças. Geralmente, pensa-se que a raça é algo que não pode ser alterado fundamentalmente.
• Nacionalidade – geralmente, o termo “nacionalidade” significa o país de onde alguém vem, no entanto, isso nem sempre significa que o indivíduo se identifica com o local onde nasceu. Por exemplo, alguém nascido em um país, mas que se mudou para outra parte do mundo quando criança, muitas vezes se considera ter a nacionalidade do país para onde se mudou, pois pode falar fluentemente aquela língua local e se associar mais estreitamente à cultura daquele lugar.
• Heritage – geralmente, “herança” é uma referência às crenças e tradições de um grupo específico. Muitas vezes, isso será baseado na nacionalidade, porém, de forma semelhante à etnia, um indivíduo pode não se identificar necessariamente com a herança de sua família.
• Identidade – em termos simples, a identidade de uma pessoa é aquilo com o qual se identifica especificamente, em termos de sua cultura, religião e país.
• Cultura – este é o termo-chave quando se trata de discutir ser culturalmente competente. A definição de “cultura” pode variar de algumas maneiras, no entanto, em geral, a cultura é pensada como abrangendo as crenças de aprendizagem de uma pessoa, seus comportamentos e pensamentos, seus costumes, tradições e valores, sua forma de comunicação, suas visões sobre relacionamentos, e as formas pelas quais interagem com outras pessoas. Muitas coisas moldam a cultura, incluindo sua raça, nacionalidade, etnia, status socioeconômico, herança, educação, e alguns outros fatores. Quando reunidas, essas influências podem ser descritas como fatores socioculturais. Todos eles têm influência na forma como o indivíduo interage com outras pessoas e com o mundo à sua volta. Profissionais e prestadores de cuidados de saúde culturalmente competentes têm de ter em mente e levar em conta estes diferentes aspectos do indivíduo para serem verdadeiramente competentes culturalmente.

Por que é que os cuidados de saúde culturalmente competentes têm importância?

Quando as organizações e prestadores de cuidados de saúde são culturalmente competentes, são capazes de satisfazer todas as necessidades linguísticas, sociais e culturais dos pacientes. No centro da competência cultural está o respeito. Quando os pacientes sentem que seu provedor de cuidados de saúde respeita seus costumes, crenças, valores, tradições e linguagem, eles se sentem mais capazes de se comunicar honesta e livremente e isso, por sua vez, reduz as disparidades nos cuidados de saúde e melhora os resultados para o paciente em questão.

Felizmente, os dados mostram que as disparidades nos cuidados de saúde e a insatisfação dos pacientes são muito mais comuns entre as minorias raciais. Um relatório da AHRQ revelou que hispânicos, asiáticos e afro-americanos recebem cuidados piores e todos têm pior acesso quando se trata de receber cuidados em comparação com os brancos não-hispânicos. No mesmo relatório, foi destacado que as barreiras linguísticas representavam um fator importante quando se tratava de disparidades nos cuidados de saúde. Também foi apontado que grupos minoritários tinham mais probabilidade de sentir que seu médico não entendia ou respeitava suas crenças ou valores, e eles tinham mais probabilidade de sentir que seu médico os olhava de cima em vez de vê-los como iguais.

Estas descobertas enviaram uma mensagem muito clara de que a sensibilidade cultural é absolutamente vital no sistema de saúde e que práticas culturalmente sensíveis devem ser empregadas por profissionais de saúde, a fim de garantir que todos os pacientes, independentemente da sua nacionalidade, etnia ou cultura, recebam os melhores cuidados possíveis.

Os benefícios dos cuidados de saúde culturalmente competentes

Os cuidados de saúde culturalmente competentes oferecem inúmeros benefícios para organizações e profissionais de saúde. Os benefícios sociais são muitos e incluem mais respeito mútuo entre pacientes e profissionais de saúde, mais confiança e maior capacitação e responsabilidade do paciente por suas próprias necessidades de saúde.

>

Se os pacientes se sentirem compreendidos e ouvidos pelos prestadores de cuidados de saúde, eles têm demonstrado ser mais capazes de participar em cuidados de saúde preventivos. Eles são menos propensos a faltar às consultas e isso, por sua vez, reduz a chance de erros médicos ocorrerem com melhores resultados de saúde para o paciente.

Que barreiras existem aos cuidados de saúde culturalmente competentes?

A falta de diversidade da força de trabalho dos cuidados de saúde é uma das maiores barreiras aos cuidados de saúde culturalmente competentes, e isso contribui para a disparidade étnica e racial dos cuidados de saúde. As outras barreiras incluem sistemas de cuidados de saúde mal concebidos que não satisfazem as necessidades de cada população de pacientes e uma falta de comunicação entre pacientes e prestadores de cuidados de saúde de diferentes origens étnicas, culturais e raciais.

Como podem ser alcançados cuidados de saúde culturalmente competentes?

Há várias medidas que podem ser tomadas para alcançar cuidados de saúde culturalmente competentes. Estes incluem:

• Contratando e promovendo profissionais de saúde de minorias étnicas.
• Estabelecendo e fortalecendo programas que visam desenvolver a liderança das minorias em ambientes de saúde.
• Desenvolvendo um sistema forte de feedback do paciente e da comunidade através do qual os indivíduos são capazes de expressar as suas preocupações sobre o seu tratamento e cuidados.
• Reunir mais informações sobre as preferências dos pacientes sobre o seu idioma e assegurar que os pacientes possam ter acesso a intérpretes ou trabalhadores que possam falar o seu idioma preferido.
• Proporcionar aos pacientes formulários e material educativo sobre saúde no seu idioma de origem.
  Estabelecer um programa de serviços de intérprete nas unidades de saúde onde haja pacientes que tenham dificuldades para falar inglês.
• Instituir um programa que detecte e identifique quaisquer erros médicos que tenham ocorrido como resultado de disparidades de comunicação e barreiras linguísticas.
• Monitoramento de disparidades étnicas e raciais usando dados e instituindo iniciativas para melhorar sempre que necessário.
• Coletando dados sobre etnia, raça e preferências lingüísticas para as necessidades dos pacientes pode ser melhor compreendido e o cuidado melhorado.
• Os profissionais de saúde precisam estar mais bem informados sobre os vários fatores culturais que influenciam os comportamentos e crenças de saúde dos indivíduos. Eles também precisam ser fornecidos com as ferramentas e materiais necessários para servir as comunidades multiculturais de pacientes. Isto pode ser conseguido com interações com pacientes, dramatizações, revisões de estudos de caso, treinamento e vídeos educacionais. A equipe também deve ser avaliada periodicamente e suas taxas de sucesso devem ser rastreadas a partir dos índices de satisfação fornecidos pelos pacientes.

Se os profissionais de saúde em todos os níveis tiverem o treinamento e as ferramentas necessárias para desenvolver a competência cultural, os pacientes ficarão mais satisfeitos e melhores resultados poderão ser alcançados.

Quais são os indicadores de uma organização de saúde culturalmente competente?

Quando uma organização de saúde se concentra em ser culturalmente competente, é possível encontrar formas de fechar as lacunas de competência e permitir que as pessoas trabalhem produtivamente juntas. Quando as organizações são culturalmente competentes, elas permitem que as pessoas funcionem de forma eficaz. As organizações culturalmente competentes têm as seguintes características:

• Uma força de trabalho culturalmente diversificada que reflete a comunidade a que serve.
• Formação proporcionada aos trabalhadores sobre a língua e cultura das pessoas a quem servem.
• Literatura institucional e sinalização na língua mais frequentemente utilizada pelos pacientes e apresentada de forma consistente com as normas culturais a que estão acostumados.
• Procedimentos e políticas inclusivas.
• Grupos de afinidade.
• Fidelidade na promoção e retenção.
• Tradutores ou provedores falando a língua dos pacientes.
• Habilidades transculturais.
• A capacidade de recuperação de colisões culturais.
• Outros processos inclusivos de tomada de decisão.
• Mais conhecimento sobre diferenças entre culturas.
• Competências na gestão da diversidade.
• Valores e crenças inclusivos.
• Conhecimento de estereótipos e preconceitos pessoais.
• Comprometimento com a diversidade por parte da liderança.

Se os prestadores de cuidados de saúde têm todas estas características, pode dizer-se que são culturalmente competentes e, portanto, que oferecem o melhor nível de cuidados possível aos pacientes, independentemente da sua etnia, nacionalidade, língua ou origem.

Custos de saúde culturalmente competentes e sua importância para um melhor atendimento aos pacientes

Felizmente, as pessoas que vêm de outras culturas e que agora vivem nos EUA muitas vezes descobrem que são incapazes de acessar plenamente o sistema de saúde da mesma forma que aqueles que são culturalmente americanos. Isto levanta uma série de questões quando se trata não só da satisfação dos pacientes, mas também dos resultados que eles podem alcançar quando não estão bem e sofrem.

Não poderia ser mais importante para os profissionais de saúde e para as organizações em que eles trabalham concentrarem-se em se tornarem culturalmente mais competentes para que todos os pacientes que servem possam desfrutar do mesmo nível de cuidados ao paciente e dos mesmos excelentes resultados que poderiam esperar se não fossem de uma cultura diferente. Felizmente, a importância da competência cultural está se tornando mais reconhecida dentro da profissão de saúde atualmente e mais organizações estão agora tomando medidas para atender a essa necessidade dentro de sua força de trabalho e ambientes.