O papel da citometria de fluxo no diagnóstico do linfoma: uma análise crítica

A citometria de fluxo, agora usada rotineiramente para auxiliar na classificação das leucemias, está sendo cada vez mais avaliada como uma técnica rápida para a determinação de antígenos de superfície nas células provocadas pelos linfonodos e outras massas com suspeita de linfoma. O presente estudo revisa amostras de biópsia de pacientes examinados durante um período de dois anos que foram enviadas para citometria de fluxo com o diagnóstico de suspeita de linfoma. Dezesseis de 25 amostras (64%) produziram suspensões celulares em quantidade e qualidade suficientes para serem diagnosticamente úteis. Os resultados mostraram que em 9/16 (56%) o diagnóstico de linfoma ou câncer poderia ser suspeito apenas pela citometria de fluxo, enquanto 4/16 foram consistentes com o diagnóstico final do tecido de hiperplasia normal ou reativa. Três amostras que vieram de pacientes que tinham evidência morfológica de doença maligna na biópsia (duas doenças de Hodgkin e um linfoma de células grandes) tiveram resultados de citometria de fluxo que foram interpretados como normais. A citometria de fluxo é rápida e parece ser praticamente um diagnóstico de linfoma não-Hodgkin quando a maioria das células são células B com uma relação kappa/lambda anormal (> 4,0 ou < 0,25). A malignidade não hematológica pode ser suspeita se menos de 75% das células apresentarem CD45 (antígeno leucocitário comum). A doença de Hodgkin não pode ser detectada por citometria de fluxo como é usada atualmente, e até 15% (1/6 neste estudo) dos linfomas podem mostrar resultados normais. É extremamente útil quando a amostra da biópsia contém realmente as células de interesse em grande proporção. A perda de relações arquitectónicas no decurso do processamento de amostras para citometria de fluxo é uma grande desvantagem quando existem pequenos focos de linfoma ou células tumorais juntamente com grandes quantidades de estroma ou linfócitos normais.