O nível elevado de açúcar no sangue durante a gravidez afecta o feto e tem consequências para o bebé

Um novo estudo relata que a redução dos níveis de açúcar no sangue antes da gravidez pode reduzir o risco de o bebé sofrer de problemas congénitos ou defeitos cardíacos.

As mulheres grávidas com diabetes gestacional, bem como a diabetes pré-gestacional – que inclui tanto a diabetes Tipo 1 como a diabetes Tipo 2 – são conhecidas pelo risco aumentado de ter um bebé com problemas cardíacos.

Mas um estudo publicado há três meses no The Journal of Pediatrics mostra provas alarmantes de que as mulheres que têm níveis elevados de açúcar no sangue logo no primeiro trimestre e que não são diabéticas estão em risco de ter um bebé com problemas cardíacos.

“O coração desenvolve-se muito cedo – entre as primeiras duas a seis semanas – e na sétima semana o coração fetal está totalmente formado”, disse o Dr. Sethuraman Swaminathan, cardiologista pediátrico do Hospital da Universidade de Miami e Jackson Health.

“Níveis elevados de glicose na mãe podem afectar o embrião”, explica ele, uma vez que estes níveis elevados de açúcar são transferidos para o embrião. “O açúcar elevado no embrião afecta a forma como os genes são expressos, afectando por sua vez a forma como o coração se desenvolve”

De facto, o nível não deve ser superior a 100 mg/dL, e não deve exceder 120 mg/dL duas horas após a ingestão.

As malformações cardíacas congênitas são os defeitos de nascença mais comuns, afetando quase 1% dos nascimentos nos Estados Unidos a cada ano, ou 40.000 nascimentos, de acordo com os Centros de Controle de Doenças. Cerca de 25% dos bebês com defeitos cardíacos congênitos precisam de cirurgia ou outros procedimentos durante seu primeiro ano de vida.

Na maioria dos casos, quando um bebé nasce com defeitos cardíacos, a causa é desconhecida e, dependendo da gravidade do defeito, pode não ser um problema até mais tarde na vida.

Foi o que aconteceu com Ariana Baserio, de 16 anos, de Pembroke Pines, que aos 6 meses de idade foi diagnosticada com cardiomiopatia dilatada, uma condição em que o ventrículo esquerdo do coração, a principal bomba de sangue do coração, é aumentado e enfraquecido, diminuindo a capacidade do coração de bombear sangue.

A sua mãe, Adriana Pazmin, diz que embora Ariana tenha tomado medicamentos para o coração durante toda a sua vida, foi por causa de problemas de estômago que ela teve que levar a filha ao médico.

“Ela não estava mostrando sintomas de problemas cardíacos – sem cansaço, sem falta de ar”, disse Pazmin.

Mas o coração de Ariana estava se deteriorando, fazendo com que seus pulmões se enchessem de líquido que estava vazando na área do abdômen. “Ela estava a ficar cada vez mais doente. Ela estava pálida e começou a vomitar”, disse sua mãe.

Ariana foi a 32ª paciente a receber um transplante de coração em setembro de 2017 no Hospital Infantil Joe DiMaggio, e foi a primeira paciente pediátrica do hospital a ser implantada com um dispositivo de assistência ventricular a bateria chamado HeartWare.

“Ariana sempre foi uma criança fraca”, disse sua mãe. “Ela estava atrasada em termos de desenvolvimento. Ela também tem autismo, o que a torna ainda mais difícil”

As crianças com doenças cardíacas congênitas correm maior risco de problemas e deficiências de desenvolvimento, explica a Associação Americana do Coração.

“As doenças cardíacas congênitas não são todas iguais”, explica a neonatologista Saima Aftab, que é a diretora do Programa de Cuidados Fetal do Hospital Infantil Nicklaus. “Mesmo a forma mais leve de doença cardíaca congênita aumenta o risco de dificuldades de aprendizagem”

Bebês que estão em maior risco de problemas de desenvolvimento neurológico são aqueles que têm doença cardíaca congênita significativa, aqueles que juntamente com problemas cardíacos têm um problema genético ou, aqueles bebês que foram mantidos “azuis” por um tempo por causa de uma malformação cardíaca que impediu que o sangue do bebê fosse oxigenado adequadamente.

“Nos últimos seis anos tivemos muitos dados de estudos e pesquisas mostrando um risco significativo de dificuldades de aprendizagem ou problemas de desenvolvimento em bebês que têm doenças cardíacas congênitas”, disse ela.

O Programa de Cuidados Fetal Nicklaus fornece testes diagnósticos pré-natais, testes genéticos pré-natais, ecocardiogramas fetais, aconselhamento e consulta familiar.

“O Programa de Cuidados Fetal foi iniciado porque havia uma grande necessidade de testes na comunidade para mulheres que tinham bebês de alto risco com problemas cardíacos e outros problemas congênitos”, disse Aftab.

No Nicklaus, as mulheres não podem dar à luz porque o hospital não trata adultos. Assim, bebês nascidos com sérios problemas de saúde são transferidos imediatamente (geralmente de helicóptero) após o nascimento, seja para cirurgia ou cuidados em unidade de terapia intensiva (UTI), disse Aftab.

Um novo centro de cuidados fetal está a caminho (Centro de Cuidados Fetal em Nicklaus). “É especificamente para bebês que precisam de cirurgia imediata e qualquer atraso devido à transferência pode ser fatal”, explicou Aftab, “No final deste ano ou no início do próximo, vamos poder ter aqui os partos que são de alto risco para o bebê”.

Aftab explica que a descoberta da associação entre o risco de os bebés nascerem com doenças cardíacas congénitas e níveis elevados de açúcar no sangue pode beneficiar muito as mulheres antes de darem à luz.

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“Se isto se confirmar, descobrimos uma causa que pode potencialmente prevenir doenças cardíacas congénitas”, diz ela. “Teríamos algo sobre o qual poderíamos realmente fazer algo – as mulheres deveriam então ter seu açúcar no sangue verificado com mais freqüência. Talvez até possa haver ajustes dietéticos que possam ser recomendados para poder normalizar ou diminuir esse risco”.

A Dra. Swaminathan e o Dr. Swaminathan recomendam que as mulheres que planeiam engravidar façam um teste de hemoglobina A1c (HbA1c), que detecta o nível médio de açúcar no sangue durante os dois a três meses anteriores.

Os médicos também dizem que o planeamento da gravidez reduz o risco de ter um bebé com uma deficiência cardíaca congénita. Dessa forma, há tempo para rever o histórico familiar e analisar se há um risco aumentado de doença cardíaca ou teste para pré-diabetes, diabetes e hipertensão arterial. Você também pode discutir calmamente quaisquer medicamentos que você esteja tomando e que possam afetar o desenvolvimento do coração fetal.

O diabetes gestacional e o excesso de peso durante a gravidez resulta muitas vezes num bebé grande, o que representa um risco tanto para a mãe como para o bebé, incluindo o recém-nascido que sofre de hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue).

Os bebés que são Grandes para a Idade Gestacional (LGA) podem tornar-se obesos, aumentando o risco de doença cardíaca mesmo antes da puberdade.

“Muitas crianças estão desenvolvendo placas nas principais artérias”, diz o Dr. Frank Scholl, chefe de Cirurgia Cardíaca Pediátrica e Congênita do Hospital Infantil Joe DiMaggio.

“Já vi crianças de 8, 9 e 10 anos que já têm aterosclerose na aorta”, diz ele. “Era isso que víamos antes em adultos e idosos.”

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