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On Setembro 29, 2021 by adminA Mary Shelley realmente perdeu a virgindade para Percy em cima do túmulo de sua mãe?
Honestly . . . talvez.
Era o aniversário de Mary Shelley ontem, e para a celebrar, vamos fazer uma pausa para desfazer uma das histórias mais frequentes sobre ela: que ela fez sexo pela primeira vez em cima da campa da sua própria mãe, com Percy Shelley. Por mais sensacional que isto possa parecer, não é totalmente apócrifa – é uma hipótese antiga e aceita. Mas há também um contexto muito mais profundo para a razão pela qual a escritora adolescente teria perdido sua virgindade neste local (além de possuir uma morbidez fria que a coroou como a favorita da Internet no início do século XIX).
A história desta consumação mal-humorada realmente começa na noite em que Mary Shelley nasceu: 30 de Agosto de 1797. A mãe de Mary, a brilhante escritora não-conformista Mary Wollstonecraft, morreria de complicações após o parto. Wollstonecraft tinha sido uma das escritoras mais importantes do tratado do século XVIII – seu tratado de 1792, A Vindication of the Rights of Women, que defende a educação igualitária de mulheres e homens, é o primeiro texto feminista de língua inglesa e, por isso, ela é considerada “a capataz estética da prosa expositiva feminista”, para citar a estudiosa literária Susan Gubar. Ela já tinha tido uma filha de três anos, Fanny, de um caso anterior com um empresário americano chamado Gilbert Imlay.
De acordo com a biógrafa Diane Jacobs, Little Mary, entregue por uma parteira estimada chamada Sra. Blankensop do Hospital Westminster Lying-In, tinha nascido em segurança e com sucesso, mas quatro horas após o nascimento, a placenta de Wollstonecraft ainda não tinha sido expulsa. A esta altura, ela estava em risco de uma hemorragia fatal, e assim o amante de Wollstonecraft (e marido de quatro meses), o célebre filósofo político William Godwin, convocou o colega da Sra. Blankensop, Dr. Poignard, para ajudar na extração. A placenta de Wollstonecraft não só ficou presa dentro dela, como também se estilhaçou, e Poignard teve que remover as peças, uma a uma, manualmente. Os historiadores entendem que ele não lavou as mãos antes disso, pois essa não era a prática na época, e embora ele eventualmente tenha removido todos os detritos e salvado ela de uma hemorragia, ele também provavelmente introduziu bactérias no corpo do Wollstonecraft que causaram a infecção que a matou, onze dias depois. A pequena Maria foi criada por seu pai, entendendo que seu nascimento foi, de alguma forma, o que matou sua brilhante, famosa e espetacular mãe na tenra idade de trinta e oito anos.
A carreira literária de Mary seria passada a contar com as suas complicadas relações com ambos os pais; de facto, a estudiosa literária Sandra Gilbert argumentou que Frankenstein não é simplesmente uma releitura masculina do Paraíso Perdido, como há muito tem sido considerado, mas uma releitura da própria história de origem de Mary Shelley, como um bebé monstruoso que quer ser amado pelo pai cuja vida também destruiu.
Mary não cresceu simplesmente sem uma mãe, ela cresceu com uma mãe morta. Estas são coisas muito diferentes. Ela foi levada à lápide de sua mãe no cemitério de São Pancras quando era jovem, e como partilhavam o mesmo primeiro nome, Maria aprendeu a escrever o seu nome traçando a gravura na lápide de sua mãe. De facto, como Gilbert escreve, a sua “única ‘mãe’ verdadeira era uma lápide”. Assim, o túmulo de Wollstonecraft era o lugar onde Maria se transformaria no seu próprio porto seguro. Muriel Spark observa que ela carregava seus livros para lá, e lia, sozinha. Gilbert observa que ela relia fervorosamente os escritos de sua mãe, uma e outra vez. Sua instalação no túmulo de sua mãe parece ter sido uma tentativa de comungar com sua mente – para aprender com ela, tanto quanto possível. Como observa Bess Lovejoy no JSTOR Daily, Maria passava especialmente tempo lá quando seu pai acabou casando com a irritante vizinha do lado Mary Jane Clairmont, em dezembro de 1801, quando ela tinha quatro anos de idade. Era o seu lugar privado e pacífico. E foi o lugar onde, muitos anos depois, ela trouxe o poeta Percy Shelley quando quis declarar seu amor por ele.
Percy Shelley conheceu Mary Godwin em 1812. Ele tinha dezanove anos, ela tinha catorze. Ele era um grande admirador do trabalho do pai de Mary, e juntou-se à família para jantar. Os dois não se encontraram novamente por mais dois anos, quando Mary tinha dezesseis anos, Percy tinha vinte e um e agora já estava casado com outra menina de dezesseis anos chamada Harriet, com a qual ele já tinha um filho. Isso não importava. Mary ficou completamente encantada com Percy, o menino mau do mundo literário – algumas das suas composições poéticas foram rejeitadas para publicação por serem demasiado nervosas. Ele era um grande gastador, e um grande crente no amor livre (com licença, enquanto eu reviro os olhos para sempre). A madrasta de Mary tinha ficado desconfiada dele; segundo o biógrafo William St. Clair, ela acreditava que Percy tinha flertado com todas as três jovens em sua casa: Mary, sua meia-irmã Fanny, e sua meia-irmã Claire “Jane” Clairmont, que era apenas oito meses mais nova que Mary. Ela acreditava que todas as três meninas haviam se apaixonado pelo poeta bonito, que seu bom amigo Thomas Jefferson Hogg, famoso por sua aparência de “selvagem, intelectual, desumano”,
Mas Percy e Mary saíam muitas vezes juntos, fazendo caminhadas secretas. Eles frequentemente caminhavam pelo adro da igreja, e liam juntos no lugar favorito de Maria. No domingo, 26 de junho do mesmo ano, Mary Godwin levou Percy ao cemitério novamente. Ela disse-lhe que o amava primeiro, e ele retribuiu imediatamente. Parece que eles tiveram sexo curto depois disso, já que no dia seguinte, nos jornais de Percy, ele escreveu que uma coisa fantástica aconteceu que o fez considerar aquele dia o seu novo e real “aniversário”
Scholars acreditam que eles tiveram sexo pela primeira vez neste lugar (com o biógrafo de Mary Martin Garrettt reconhecendo a longa “tradição” desta suposição), já que o túmulo foi o local para grande parte do namoro deles. Na verdade, como Gilbert observa, foi o local para a maior parte da atividade emocional de Maria: “ler, escrever, ou fazer amor.” Mas, como nota Lovejoy no seu artigo, não era um cenário macabro para eles: “o cemitério não era apenas um repositório de cadáveres em decomposição, mas um local de conhecimento e ligação: Era um lugar onde ela lia para aprofundar sua educação literária e sua comunhão com sua mãe, e um lugar onde ela era induzida a mistérios da sexualidade. O conhecimento literário, familiar e carnal estavam todos unidos num só lugar”. Afinal, não era apenas o cemitério de Mary Wollstonecraft, mas era também o local de seu casamento com Godwin, que ocorreu apenas quatro meses antes de sua morte. Para mãe e filha, e seus amantes, este foi um lugar que colapsou observâncias díspares da carne, onde laços abstratos podiam ser tornados reais – vidas novas, e vidas posteriores, começando, igualmente.
Em 28 de julho de 1814, Percy deixou sua esposa Harriet e fugiu com Mary, embora eles não se casaram tecnicamente, já que (vou apenas enfatizar isso novamente) Percy já tinha uma esposa. Eles viajaram para a França, trazendo a meia-irmã Claire Claremont, por alguma razão. William Godwin, o pai de Mary, um escritor anarquista que já condenou o casamento como prisão, não ficou satisfeito com esta situação, especialmente depois de ter tomado conhecimento dos problemas de Percy com dívidas. Parece que Maria acreditava que seu noivado com Percy, e suas idéias progressistas de amor livre, estariam de acordo com as ideologias radicais mantidas por seus próprios pais, quando eles eram jovens. Mas Godwin se distanciou muito de sua filha, depois que ela se ausentou para a França, o que torturou Maria mais.
Durante a lua-de-mel, Maria ficou grávida, o que se tornou relativamente sem alegria depois que Percy e sua meia-irmã Claire (que passou por “Jane”) começaram a passar muito tempo juntos, e com toda a probabilidade começou um caso. Eles viajaram lentamente de Calais pelo continente, sacudindo a perseguição da madrasta de Maria, que tinha tentado se juntar a eles e eventualmente convencê-los a voltar para casa. Eles não queriam voltar, mas, mais cedo ou mais tarde, ficaram sem dinheiro. E quando Mary escreveu ao pai para pedir ajuda, ela ficou consternada quando ele se recusou terminantemente a ajudar.
Quando voltaram para Inglaterra, souberam que a mulher de Percy, Harriet, tinha dado à luz um filho. Mas em fevereiro do ano seguinte, 1815, a própria Maria deu à luz uma menina, dois meses antes do previsto. Ela já estava morta no início de março, e isso levou Maria a uma depressão profunda. Segundo St. Clair, ela foi assombrada pelo espectro do seu bebé morto. Mas quando Percy recebeu uma grande herança naquele verão, de um parente morto, ele levou toda a sua cabana para o Bishopsgate, para descansar. Não se sabe como ela passou esse tempo (seu diário desse período foi perdido), mas em janeiro de 1816, Maria deu à luz um menino, a quem deu o nome de William, em homenagem a seu pai. Naquele verão, o grupo viajou para Genebra, onde se reuniram com o amigo de Percy, Lord Byron (que já tinha engravidado Jane), John William Polidori e outros. Este é o famoso verão chuvoso e desagradável onde o grupo, preso dentro de si por muito tempo, começou a contar histórias de fantasmas, e onde Mary começaria a escrever a história que viria a se tornar Frankenstein. Evidentemente, Mary era atormentada pela sua falta de ideias, frustrada por não ter inventado todas as noites uma história para contar à multidão. Mas então ela teve uma idéia, para uma história sobre um corpo que poderia voltar à vida (faz muito sentido, dada a quantidade de tempo passado com o cadáver de sua mãe, não faz?) Segundo a biógrafa Emily Sunstein, este foi o momento em que ela, a Shelley de dezoito anos, se sentiu “primeiro a sair da infância para a vida”
A inspirada Maria e sua companhia retornaram à Inglaterra em setembro, mas não poderiam ter imaginado o desgosto que os encontraria lá. Em outubro de 1816, Maria recebeu várias cartas aterradoras de sua meia-irmã Fanny, que sempre tinha ficado em casa durante essas aventuras, expressando intenção suicida, que enviou Percy em uma busca para tentar encontrá-la antes que algo terrível acontecesse. Ele não teve sucesso, e no dia seguinte, o corpo de Fanny foi encontrado num quarto de hotel em Swansea, Gales, ao lado de um bilhete de suicídio e de uma garrafa de laudanum. Dois meses depois, a esposa de Percy, Harriet, também foi encontrada morta de suicídio, afogada na Serpentina, um lago no Hyde Park, em Londres. A família dela impediu que Percy e Mary tomassem a custódia dos seus dois filhos. Seu conselho sugeriu-lhe que ele poderia se apresentar como um guardião mais viável dos filhos se ele tivesse um acordo doméstico mais responsável, então ele propôs a Mary, que estava grávida, novamente.
Eles finalmente se casaram em 30 de dezembro de 1816, dois anos e meio depois de terem anunciado seu amor um pelo outro à sombra do túmulo de Mary Wollstonecraft.
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