O furo interior sobre como cavar para amêijoas no Maine

Na maré baixa, as ondas recuam, revelando as amêijoas espalhadas ao longo da costa do Maine. E como um relógio, os garimpeiros emergem. Com um balde numa mão e um ancinho na outra, eles vagueiam pela areia, procurando pequenos buracos no chão que lhes mostrem onde cavar.

No Maine, cavar amêijoas é há muito tempo um pedaço da cultura costeira, e em muitas cidades, os visitantes são bem-vindos para tentar. Tudo o que você precisa é um pouco de conhecimento interno e na maioria dos lugares uma licença de baixo custo.

Começando

Se você é novo a cavar moluscos, a primeira coisa que você faz é entrar em contato com a secretaria municipal da cidade ou vila onde você quer cavar.

Em Maine, as cidades administram os apartamentos de moluscos em cooperação com o Departamento de Recursos Marinhos do Maine, o que significa que as regras e taxas em cada cidade são diferentes. Por exemplo, Georgetown oferece uma licença de sete dias de recreação por $25, enquanto na Searsport, o escritório da cidade oferece uma licença de 72 horas de recreação por $15.

“Nós vendemos muitos deles”, disse Deborah Plourde, escriturária da Searsport. “Eu nunca recebo muito feedback, mas todos estão muito entusiasmados em ir à clamming”

Searsport e muitas outras cidades também vendem um número limitado de licenças recreativas durante todo o ano, com uma percentagem atribuída aos residentes e uma percentagem menor aos não-residentes. Tudo depende da abundância e da saúde dos moluscos nessas cidades. E operando fora disto, muitos parques estaduais do Maine, como o Reid State Park em Georgetown e o Wolfe’s Neck State Park em Freeport, permitem a pesca recreativa sem licença com admissão no parque.

Este sistema de gestão de moluscos foi implementado em 1963, quando o Maine promulgou a legislação que autorizava as cidades a decretar portarias de moluscos, sujeito à aprovação do Comissário dos Recursos Marinhos.

“É tudo muito cuidadosamente gerido e controlado, mas também pode ser um sistema bastante complicado de entender para as pessoas que estão apenas interessadas em sair por um dia para recolher amêijoas para uso pessoal”, disse Jeff Nichols, Director de Comunicação do Departamento de Recursos Marinhos do Maine.

Após você ter a licença para escavar, você precisa saber onde escavar. Ao longo da costa do Maine, certos flats de amêijoa estão fechados para escavadores por causa de biotoxinas, bactérias, poluentes e para esforços de conservação. Mapas atualizados dessas áreas fechadas estão disponíveis no site do Departamento de Recursos Marinhos do Maine, mas eles podem ser difíceis de navegar para o molusco inexperiente.

Para ajudar os garimpeiros recreacionais, muitos escritórios da cidade fornecem mapas e direções para os quais os apartamentos de moluscos estão abertos. Ou a cidade vai direcioná-lo ao guarda local de moluscos.

Seguir as regras

Durante cerca de duas horas em ambos os lados da maré baixa, John Hentz está patrulhando os apartamentos de moluscos de Georgetown. Nos últimos 28 anos, ele tem servido como Diretor Municipal de Conservação de Marisco da cidade.

“Conservação é a parte mais importante desse título”, disse Hentz. “Há cerca de 80 de nós em cima e ao longo da costa no estado do Maine.”

Para fora nos apartamentos, ele garante que aqueles que estão cavando tenham a licença necessária. Ele também fica de olho na quantidade de amêijoas que as pessoas colhem e até no tamanho das amêijoas. Existem regras relativas a ambos. Em Georgetown, como em muitas cidades do Maine, as amêijoas de casca mole colhidas não podem ser menores que 2 polegadas na parte mais comprida da casca, e os garimpeiros recreativos estão limitados a 1 bicada de amêijoas por dia.

Uma bicada é um pouco menos da metade de um balde de 5 galões.

Para ajudar os escavadores novatos de amêijoas a seguir estas regras e se tornarem mais eficientes, Hentz frequentemente escava com eles e empresta-lhes uma das suas enxadas de amêijoas feitas localmente. Ele também entrega uma antiga ferramenta de medição chamada “anel de amêijoa”, que é simplesmente uma seção transversal de um tubo de PVC, de 2 polegadas de diâmetro.

Além de educar as primeiras colheitadeiras, Hentz garante que ninguém esgote o recurso através da colheita excessiva. Ele também patrulha os apartamentos fechados de amêijoas, onde ele apanha pessoas a cavar, muitas vezes sob o manto da noite.

“A parte mais importante do meu trabalho é garantir que ninguém cava amêijoas poluídas”, disse Hentz. “Eu trabalho horas na escuridão verificando áreas fechadas. O objetivo é que nenhum molusco poluído entre no mercado onde as pessoas possam comprá-los e adoecer”

Em 2007, 2008 e 2009, o Departamento de Recursos Marinhos do Maine recebeu vários relatos de envenenamento paralítico de moluscos, que ocorre quando as pessoas comem moluscos contaminados com algas que produzem biotoxinas nocivas que afetam o sistema nervoso e paralisam os músculos. Níveis elevados desse veneno podem causar doenças graves e morte.

“Esses casos foram todos de colheitas recreativas em áreas que estavam fechadas”, disse Nichols. “Mas não tivemos nada desde 2009, o que sugere que as pessoas são capazes de recolher informações mais eficazmente no nosso local e as patrulhas marinhas e os guardas de marisco locais estão a fazer um bom trabalho no terreno”.

Divisões de especialistas locais

Como co-presidente do Searsport Shellfish Management Committee e proprietário do Searsport Shores Campground, Steven Tanguay introduziu inúmeros campistas na arte de escavar amêijoas. Nos apartamentos de amêijoas que sanduicham a estrada para a Ilha Sears, ele ensina pessoas de todo o mundo a detectar, cavar e cozinhar essas iguarias icônicas do Maine.

“Eu cresci cavando quando era criança, e eu apenas levei a gostar”, disse Tanguay. “Eu gosto de sair muito cedo de manhã, quando está tudo calmo. O apartamento das amêijoas é apenas um bom lugar para se estar. E mesmo que seja um pouco de trabalho, é divertido. É como cultivar os teus próprios tomates. Eles sabem melhor quando você mesmo o faz.”

Quando se procura amêijoas, é mais eficaz procurar por buracos de contos que elas deixam na areia, lama ou barro.

Quando cobertas com água, as amêijoas permanecem debaixo da areia mas estendem o seu longo pescoço até à superfície da areia para se alimentarem filtrando a água. Então, quando a maré sai, elas se retiram para dentro de suas conchas, deixando para trás minúsculos buracos na areia que cedem onde estão “escondidas”. Esses buracos são usados para respirar e comer.

Quando esses buracos são visíveis, os tresmalhadores dizem “as amêijoas estão aparecendo”. Mas às vezes não são visíveis porque foram preenchidos por causa de uma maré agitada ou vento forte. Os mamíferos então dizem, “as amêijoas não estão aparecendo”

“Os buracos podem realmente mostrar o tamanho da amêijoa. Um buraco grande significa uma amêijoa maior, e um buraco pequeno provavelmente significa um cara menor”, disse Hentz. “E o buraco do sifão de uma amêijoa vai ter uma forma diferente de uma amêijoa com casca macia, mas isso requer muita experiência”

Se você encontrar um buraco de amêijoa, Tanguay sugere que você comece a cavar de 6 a 8 polegadas ao lado do buraco para que você não acerte a amêijoa com a enxada e quebre sua casca. E se você não encontrar a amêijoa depois de cavar um pé, você vai querer sentir ao redor do buraco com sua mão para ver se você pode localizá-la. Às vezes eles migram. E se a amêijoa estiver presa na lama, agarre-a com firmeza e abane-a para a frente e para trás até ficar livre.

Não morde, mas pode esguichar água para si. E se for muito pequena para levar para casa, enterre-a na areia em vez de deixá-la ao ar livre para as gaivotas comerem.

” Sempre sai com um profundo respeito por como as pessoas trabalham duro para cavar amêijoas”, disse Tanguay. “Eles estão a experimentar. Eles podem conseguir uma dúzia ou duas dúzias de amêijoas, e isso é realmente satisfatório. Então eles voltarão e os cozinharão”

Como cozinhar amêijoas

Quando os campistas de Tanguay trazem para casa uma bicada de amêijoas, a primeira coisa que ele sugere que façam é mergulhá-las na água do mar por um dia, mudando a água por volta da metade. Isto fará com que as amêijoas purguem toda a areia e argila que têm nos seus sistemas.

“Elas vão limpar-se a si próprias”, disse Tanguay. “Algumas pessoas acrescentam pimenta quente ou farinha de milho para acelerar o processo.”

Ele então lhes ensina uma maneira simples de cozinhar amêijoas fervendo-as em uma frigideira profunda com água salgada. Assim que as suas conchas se abrirem, espere mais alguns segundos e elas estão prontas, disse ele. Depois, para comer as amêijoas, abra as conchas, retire a pele exterior do pescoço das amêijoas com os dedos (é dura e não vai querer comê-la), e mergulhe as amêijoas na manteiga ou ambas na frigideira ou ambas.

Outras receitas de amêijoas incluem cozê-las em manteiga de alho e vinho branco ou fritá-las revestidas com massa. As amêijoas também podem ser cozidas na grelha colocando as conchas nas grelhas e cozinhando até abrir.

“Comendo-as frescas – elas quase sempre dirão que nunca provaram uma amêijoa tão boa”, disse Tanguay.

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