O Facebook está descontinuando o Oculus Rift S

A empresa de realidade virtual Oculus está terminando as vendas do headset Rift S na próxima primavera. Está retirando o dispositivo VR baseado em PC para focar no Oculus Quest 2 autônomo, que também pode ser ligado a um computador através do recurso Oculus Link.

Gerente de produto do Quest 2 Prabhu Parthasarathy chama o lançamento do Quest 2 de “o momento certo para nos mudarmos para um único fone de ouvido”. Link, que usa um cabo USB-C para suportar jogos PC VR na Quest, foi lançado experimentalmente para a Quest original em 2019. O recurso sairá do beta no final deste ano, tornando oficialmente o Quest 2 de $299 um fone de ouvido duplo.

O Quest 2 irá se conectar aos PCs através do mesmo aplicativo Oculus do Rift. E Parthasarathy diz que o Oculus continuará suportando o VR baseado em PC como uma plataforma distinta do sistema autônomo Quest. Isso inclui o suporte ao Rift para o futuro próximo. “O antigo Rift é algo que as pessoas continuam a usar e desfrutar”, reconhece Parthasarathy. O Rift S também continuará a suportar o login com uma conta Oculus que não seja do Facebook até 2023, ao contrário da nova Quest 2, que requer um login no Facebook.

Facebook promoveu a Quest como seu principal fone de ouvido VR no ano passado, deixando o Rift S fora de upgrades como o rastreamento manual sem controlador. Oculus tem mantido durante anos que a linha Rift é um “padrão de ouro” para jogar jogos de PC de alta qualidade. Mas o Rift S – um sucessor do original 2016 Oculus Rift – veio com compromissos, incluindo lentes sem ajuste de foco. O Facebook descontinuou recentemente seu fone de ouvido Oculus Go, e uma aposentadoria do Rift não é necessariamente surpreendente.

É, no entanto, o fim de uma era. Os patrocinadores do Kickstarter prometeram quase US$ 2,5 milhões para o protótipo original do Oculus Rift em 2012, lançando um boom no VR de consumo. O Facebook adquiriu a Oculus em 2014 e transformou o Rift num dispositivo topo de gama que competia com os auscultadores Vive da Valve e HTC e PlayStation VR da Sony.

Os caminhos destas empresas divergiram desde 2016. A HTC tem atendido os mercados especializado e empresarial com o seu sistema Vive Pro, embora também tenha produzido os auriculares Cosmos para jogos em casa. A Valve lançou seu próprio padrão de ouro para PC VR, o fone de ouvido $999 Index, no ano passado. E a Sony tem se dedicado à venda antecipada de seu PSVR, oferecendo poucos detalhes sobre um novo fone de ouvido que pode funcionar com a PlayStation 5.

Mean, enquanto isso, a Oculus lançou uma série de fones de ouvido experimentando diferentes fatores de forma e conjuntos de recursos. Isso incluiu o Samsung Gear VR, uma concha de plástico que cabe em torno de um smartphone para criar um headset VR móvel barato, bem como o Oculus Go, um headset totalmente independente que não inclui controladores de movimento ou permitir que os usuários andem por aí. O Rift foi lançado com um gamepad Xbox, mas rapidamente adicionou controladores de movimento completos chamados Oculus Touch, seguindo o exemplo do Vive.

The Quest, anunciado pela primeira vez como “Santa Cruz” em 2017, ofereceu o que o CEO do Facebook Mark Zuckerberg chamou de “os principais atributos do sistema VR ideal”. Também marcou um empurrão para tornar o VR barato e acessível a um mercado de massa, algo que era difícil de fazer com um sistema baseado em PC. No ano passado, a Oculus lançou sua segunda geração de Rift, o Rift S, mas foi mais uma atualização do que uma mudança geracional completa, incorporando características chave do Quest, como o rastreamento de câmeras internas e externas.

A aposentadoria do Rift S pode empurrar alguns entusiastas de PC VR para o Índice de Válvulas, HTC Vive Cosmos, ou os próximos fones de ouvido HP Reverb G2. Esses fones de ouvido não exigem integração com o Facebook e têm benefícios únicos, como os controladores de “nós dos dedos” da Valve e a tela de alta resolução da Reverb G2.

Mas o Facebook está apostando no fato de que esses dispositivos custam substancialmente mais e não vão oferecer acesso à vitrine da Oculus. “Achamos que o Quest 2 é o melhor de dois mundos quando se trata de experiências de RV”, diz Parthasarathy.