O Eye-Candy em chamas no Tidepools: Spanish Shawl Nudibranchs, de Robin Agarwal

Este é o terceiro post da nossa série Sea Slug of the Month series. Encontre dicas para detectar nudibrânquios na zona intertidal no final deste post!

Spanish Shawl nudibranchs

Se você vive sua vida em cor saturada, esta é a lesma do mar para você.

Sanish Shawl nudibranch fotografado em Pillar Point, Califórnia. Cortesia de Robin Agarwal, através da licença Flickr Creative Commons.

Um dos grandes tesouros de algumas horas de maré cheia ao longo da costa central da Califórnia durante as marés mais baixas da estação é a possibilidade de ver várias espécies de nudibranchs. Comumente chamados de lesmas do mar, um termo que inclui muitas outras famílias de primos moluscos, os nudibranquios são gastrópodes marinhos sem conchas que perdem suas conchas quando transitam do estágio de larva planctônica flutuante e livre para o estágio adulto que normalmente vemos.

Um dos nudibrânquios mais fáceis de detectar é o Flabellinopsis iodinea, ou nudibrânquio de Shawl espanhol. Eles são comuns localmente nas piscinas da Califórnia Central, e também são vistos por mergulhadores. O seu corpo roxo vivo, cerata laranja flamejante e grandes rinóforos vermelhos são um farol de cor entre os matizes comparativamente subjugados das algas, esponjas e hidrozoários das águas circundantes. Por padrões de nudibrânquios, esta é também uma espécie relativamente grande e fácil de ver, crescendo até 70 mm de comprimento nas condições alimentares certas.

Spanish Shawl nudibranchs podem atingir 70 mm de comprimento, que é quase o comprimento de três quartos dos EUA colocados em fila. Fotografia cortesia de Robin Agarwal via licença Flickr Creative Commons.

O seu nome comum provavelmente vem da sua semelhança com um xaile com franjas quando eles “nadam” – um comportamento violento de surra usado como último recurso para escapar dos predadores que os força a abandonar a sua fonte de alimento e a arriscar nas correntes oceânicas.

Este nudibranch espanhol de xaile combate um forte surto na Baía de Monterey. Vídeo de Robin Agarwal, via Licença Creative Commons Flickr.

Para os taxonomicamente curiosos, sim, em 2017 o nome do gênero Shawls espanhol passou por uma mudança de nome científico de Flabellina para Flabellinopsis.* À medida que mais pesquisas continuarem usando as mais recentes técnicas de laboratório, sem dúvida haverá mudanças adicionais à frente.

Como o Hermissenda opalescens discutido no primeiro blog desta série, os Shawls espanhóis são Aeolids. Este clade de nudibrânquios se distingue por sua capacidade de “roubar” os nematocistos defensivos e picadores de suas presas hidrozoidais e redirecioná-los através de seu trato digestivo para sua própria defesa. Esses adoráveis cerata laranja brilhante contêm cnidosacs em suas pontas, que, quando o nudibrânquio é atacado, podem ativar os nematocistos dentro como se o predador tivesse mordido em uma boca cheia de hidróide. A cor laranja dos cerata Shawl cerata espanhóis vem de um químico na sua presa preferida, os hidróidos Eudendrium, que têm pólipos cor-de-laranja.

Estes dois Xamãs espanhóis estão a comer hidróidos Eudendrium em Monterey Bay, Califórnia. Fotografia cortesia de Robin Agarwal via licença Flickr Creative Commons.

Os Shawls espanhóis são picuinhas: eles só comem Eudendrium, e em breve morrerão de fome se forem afastados destes hidróidos. Curiosamente, o químico responsável pela laranja dos cerata, a astaxantina, é o mesmo responsável pelas tonalidades roxa e vermelha. Os hidróides Eudendrium – e portanto os Shawls espanhóis – são encontrados em habitats com fortes correntes que fornecem muitas presas planctónicas aos seus pólipos de alimentação. Mesmo as fitas de ovos do Shawl espanhol são laranja brilhante de sua dieta Eudendrium.

Este é um nudibrânquio que você vai identificar instantaneamente e não precisa de Photoshop para melhorar.

Sem Scuba, Sem Problema: Onde Ver um Nudibranch

Parte 1: Intertidal

Embora nós humanos possamos pensar em nudibranchs como um fenômeno paradisíaco tropical, requerendo equipamento de mergulho e muita sorte para ver, pode ser uma surpresa saber que muitos dos nudibranchs da Califórnia também podem ser vistos intertidamente.

Primeiro, faça o seu planeamento: Verifique a sua tabela de marés local – há aplicações para isso – e escolha um dia e hora coincidindo com uma maré vazia (onde a altura da maré é 0,0 ou menos). Se você está esperando ver uma determinada espécie de nudibranch, você pode pesquisar online por locais onde ela foi vista por outros usando iNaturalist.org. Por exemplo, aqui está um mapa dos resultados da pesquisa para todas as 348 observações de Opalescent Nudibranch (Hermissenda opalescens) na Califórnia, janeiro-julho de 2019, vistas por 126 diferentes tidepoolers como você.

Fotografia de Opalescent nudibranch, (Hermissenda opalescens) tirada em Monterey, Califórnia. Cortesia de Robin Agarwal via licença Flickr Creative Commons.

O que usar? O código de vestuário é simples. Vista-se com camadas quentes e botas impermeáveis ou tênis velhos, fazendo a suposição da moda que, apesar dos seus melhores esforços, você (provavelmente) poderia (provavelmente) ficar muito, muito molhado. Os chinelos de dedo são uma má escolha na maioria das situações de maré baixa, pois são instáveis, a água é fria e há algumas maneiras de você se machucar: espinhos de ouriço, caranguejos rabugentos e as bordas afiadas de mexilhões e cracas podem resultar em derramamento de sangue. Algumas pessoas preferem as limícolas de anca, mas não são necessárias na maioria dos locais. Uma toalha e uma muda de roupa é um luxo agradável depois.

Barnacles como estes, fotografados em Morro Bay, têm bordas afiadas. Sempre use protetor de pés quando estiver arrumando para evitar cortes e arranhões. Fotografia cortesia do Hassell Painter, via licença Flickr Creative Commons.

Chefe para os seus aquários escolhidos uma hora ou mais antes do ponto mais baixo para maximizar o seu tempo de busca. Dependendo das condições, você pode ter até cerca de três horas de tempo de busca com a hora mais baixa, se você planejá-la corretamente. Uma palavra de cautela: use o bom senso e não vá até a borda do recife durante as ondas altas (isto pode ser verificado em aplicações de tempo/surf com antecedência). E, como estás a fazer limpeza, certifica-te sempre de que tens sempre uma maneira segura de voltar à costa à medida que a maré sobe. É fácil distrair-se com toda a beleza das nossas marés e encontrar-se cortado por um canal agora em profundidade que estava apenas a alguns centímetros de profundidade quando o atravessou uma hora antes.

Com algumas excepções, os nudibranchs são bastante pequenos, por isso não vai encontrar muitos se passear pelas marés a um ritmo de caminhada normal. Tome seu tempo para parar e olhar em uma piscina por um tempo, movendo suavemente as várias algas para olhar sob bordas e fendas onde os nudibrânquios podem se esconder na maré baixa. Outra boa técnica é procurar fontes de alimento para nudibrânquios (hidróidos ou esponjas, dependendo da espécie) ou massas visíveis de ovos de nudibrânquios, que se parecem com pequenas espirais brancas, baleias e ventoinhas.

Esta é uma massa de ovos de um nudibrânquio Opalescente (Hermissenda opalescens). Fotografia cortesia de Robin Agarwal via licença Flickr Creative Commons.

Um fechamento de ovos de um dirona nudibranch colorido (Dirona picta). Fotografia cortesia de Robin Agarwal, via licença Flickr Creative Commons.

Esta massa de ovo é da triopha nudibranch manchada (Triopha maculata). Fotografia cortesia de Robin Agarwal via licença Flickr Creative Commons.

GO SLOW. Ainda não vê nenhuma? VAI AINDA MAIS DEVAGAR. SIM, MUITO, MUITO DEVAGAR. Se você vir um, sim, mas resista à tentação de agarrá-lo; em vez disso, siga uma boa etiqueta de limpeza e deixe-o onde ele está, ao lado da fonte de alimento particular que ele requer para sobreviver.

Se você tiver uma câmera, tente tirar uma foto do nudibranch na água para que você mesmo possa colocá-lo no iNaturalist – para adicionar à base de conhecimento e registrar suas descobertas.

Que espécie de nudibrânquio é? Confira este guia gratuito para Nudibranchs da Califórnia (Aviso: Sou curador deste guia, e tento manter as taxonomias atualizadas, então se você vir algum erro, me avise!) Se você ainda estiver perplexo, poste sua foto no iNaturalist de qualquer forma e o software provavelmente a identificará para você automaticamente. Se não, ou se você tiver dúvidas quanto às espécies sugeridas, poste sua observação como simplesmente um “Nudibranch” e um especialista irá aparecer e identificará sua foto para você.

Autor do guia, Robin Agarwal

Deitado numa doca flutuante saltitante debaixo de um dos maiores cais de atracção turística da Califórnia, com a minha cabeça e braços pendurados de lado, sou frequentemente lembrado da bondade de companheiros humanos que pensam que tive um AVC ou deixei cair o meu telefone. Não basta fotografar lesmas do mar! Eu aponto, e mostro-lhes algumas fotos na parte de trás da minha macro-câmera submarina barata, e presto, outro entusiasta do nudibranch.

Fui um rapaz que se desviou e se formou em artes liberais. Na última década, eu voltei às piscinas de água doce e encontrei uma paixão particular por fotografar nudibrânquios e outra vida marinha intertidais. Sou co-editor do California Sea Slugs Guide e do Dock Fouling in California project no iNaturalist.org, onde publiquei cerca de 4.000 observações georeferenciadas de nudibranchs, a maioria ao longo da costa da Califórnia Central. Como eu ofereço todas as minhas fotos gratuitamente para organizações sem fins lucrativos (minha maneira de agradecê-las pelo trabalho que fazem), você pode encontrá-las em toda a internet, bem como na revista Bay Nature e na NOAA National Marine Sanctuary Information Signage. Eu também tenho sido um entusiasta colaborador de alguns artigos científicos sobre nudibranchs, mais recentemente Heterobranch Sea Slug Range Shug Shifts in the Northeast Pacific Ocean Associated with the 2015-16 El Nino by Goddard et al. (2018).

Works Cited

*Korshunova, T.; Martynov, A.; Bakken, T.; Evertsen, J.; Fletcher, K.; Mudianta, W.; Saito, H.; Lundin, K.; Schrödl, M.; Picton, B. (2017). Polifila da família tradicional Flabellinidae afeta um grupo importante de Nudibranchia: reavaliação taxonômica aeolidaceana com descrições de várias novas famílias, gêneros e espécies (Mollusca, Gastropoda). ZooKeys. 717: 1-139., disponível online em https://zookeys.pensoft.net/articles.php?id=21885

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