O Exército Persa I

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O Império Aqueménida (559 AC-330 AC) foi o primeiro dos Impérios Persas a governar porções significativas do Grande Irão. O império possuía um “exército nacional” de aproximadamente 120.000-150.000 tropas, mais várias dezenas de milhares de tropas de seus aliados.

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O exército persa foi dividido em regimentos de mil cada um, chamados hazarabam. Dez hazarabams formaram um haivarabam, ou divisão. Os haivarabam mais conhecidos eram os Imortais, a divisão da guarda pessoal do Rei. A menor unidade era a de dez homens dathaba. Dez dathabas formaram os cem sataba.

O exército real usou um sistema de uniformes coloridos para identificar diferentes unidades. Uma grande variedade de cores foi usada, sendo algumas das mais comuns o amarelo, roxo, e azul. Mas este sistema era provavelmente limitado às tropas nativas persas e não era usado pelos seus numerosos aliados.

A tática usual empregada pelos persas no período inicial do império, era formar uma muralha de escudo que os arqueiros pudessem disparar. Estas tropas (chamadas de sparabara, ou shield-bearers) estavam equipadas com um grande escudo retangular de vime chamado spara, e armadas com uma lança curta, medindo cerca de 2 metros de comprimento.

O arco era a arma mais usada pelos persas. O papel do sparabara era amolecer o inimigo com velas de flechas. A ação principal do choque era feita pela cavalaria. Os soldados persas fortemente equipados não eram ideais para ataques de choque.

O exército persa era composto por infantaria, cavalaria, arqueiros, arqueiros, engenheiros, e atiradores de nafta. Em seus primeiros dias, o exército de Ciro tinha pouca cavalaria, e a mistura normal de infantaria para cavalaria era de 90% a 10%. Depois de Ciro, a proporção mudou para 80% de infantaria para 20% de cavalaria, com os persas e os medos compreendendo a maior parte da cavalaria pesada como o braço de ataque de elite. Cyrus percebeu a importância da cavalaria para um exército que tinha que se mover rapidamente por longas distâncias e lutar em muitos tipos diferentes de terreno. Ele pessoalmente forjou a cavalaria persa para o maior exército montado do mundo. O maior número de cavalaria persa era a cavalaria leve armada com o arco simples (não compósito) e composta na sua maioria por tropas de nacionalidade irregular, oficiadas por persas. O papel tático desta infantaria leve era assediar o inimigo e atraí-lo para a batalha.

A elite do exército persa era a cavalaria pesada, composta quase exclusivamente de unidades regulares persas. Em seus primeiros dias, a cavalaria estava armada com as armas padrão da infantaria persa: o arco, o eixo de batalha e o escudo oval. Mais tarde, a cavalaria pesada foi equipada com o esfaqueamento curto e o arremesso de dardo de arremesso. Lanças longas feitas de madeira ou inteiramente de metal, escudos ovais e lanças também foram usadas. O dardo, propriamente dito, foi inventado pelos persas e mais tarde adotado por Alexandre para uso da sua cavalaria grega. Era uma lança curta sobre um quintal longo feito de madeira de palmeira tâmara, cana grossa, ou a madeira da jujubeira. Era derrubada com bronze ou ferro. O dardo persa podia ser atirado como uma lança, usado como arma de esfaqueamento, ou mesmo atirado de ponta a ponta. Cada cavaleiro pesado carregava dois dardos como carga básica de combate. Os cavaleiros usavam uma armadura feita de um pesado casaco de couro coberto com discos sobrepostos de bronze, ferro e, às vezes, ouro. A armadura era frequentemente colorida de forma a distinguir uma unidade da outra. As folhas de couro protegiam as pernas do cavaleiro. A proteção pessoal era aumentada por um pequeno escudo oval feito de couro com uma borda de metal. Dois orifícios foram perfurados no escudo superior perto da borda superior para permitir que o soldado visse através do escudo quando envolvido na batalha.