O DIU: O que é que os ginecologistas sabem que outras mulheres não sabem?

Poucas mulheres americanas escolhem dispositivos intrauterinos, ou DIUs, para contracepção – um estudo recente descobriu que elas classificam o uso de contraceptivos orais, ligadura de trompas, preservativos e vasectomias como número 5.

Mas o uso de DIUs é muito mais comum entre um grupo de mulheres: as ginecologistas. Segundo uma pesquisa divulgada pelo American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), o uso de DIUs por ginecologistas é três vezes maior do que o do público em geral.

Se as mulheres que são, presumivelmente, as mais conhecedoras da saúde reprodutiva estão escolhendo DIUs com mais freqüência do que o resto de nós, então o que as nossas ginecologistas sabem que a maioria das mulheres não sabe?

Por que os ginecologistas adoram DIUs

Os DIUs são uma excelente opção contraceptiva porque são eficazes, seguros e fáceis de usar, disse a Dra. Sara Pentlicky, uma ginecologista e especialista em planejamento familiar da Universidade da Pensilvânia.

Embora algumas mulheres não possam usar o controle de natalidade com estrogênio por causa de problemas de saúde, “há muito poucas mulheres que não podem usar um DIU”, disse Pentlicky. Ela estimou que 80% das médicas em sua prática usam DIUs para seus próprios contraceptivos.

Os DIUs têm de ser colocados por um médico, mas uma vez no lugar, eles são eficazes imediatamente e podem proteger contra a gravidez por cinco a 12 anos, dependendo do tipo.

Pílulas anticoncepcionais não semelhantes, que exigem que as usuárias se lembrem de tomá-los diariamente, os DIUs precisam de pouca ou nenhuma manutenção. Eles são quase 99% eficazes, de acordo com um estudo publicado em maio no New England Journal of Medicine.

IUDs também diferem das pílulas anticoncepcionais, pois as mulheres têm uma chance maior de engravidar imediatamente após parar de usar.

Nos EUA, há dois DIUs disponíveis – ParaGard, um de cobre, dispositivo sem hormônio que pode proteger contra a gravidez por até 12 anos, e Mirena, que libera pequenas quantidades de um hormônio progestógeno sintético e pode ser eficaz por até 5 anos.

“Com ParaGard, você não pára de ovular como faz com a pílula, então quando eu a tomo, você deve ser capaz de engravidar no próximo mês sem qualquer problema”, disse Pentlicky.

Os conceitos errados

Embora sejam altamente considerados por especialistas na área, os DIUs ainda não ganharam popularidade nos EUA. Em 2008, 5,5% das mulheres relataram usá-los, enquanto 28% relataram usar pílulas anticoncepcionais, de acordo com um relatório de 2010 do Centers for Disease Control and Prevention.

A baixa taxa de uso de DIUs pode ter origem na concepção errônea comum de que os DIUs causam infertilidade e, portanto, só devem ser usados por mulheres que não querem mais filhos, disse Pentlicky.

Esta preocupação tem raízes em problemas reais com DIUs que ocorreram nos anos 70, quando se descobriu que o primeiro dispositivo, chamado Dalkon Shield, estava associado à doença inflamatória pélvica, que pode causar infertilidade.

Outras pesquisas, entretanto, revelaram que a associação encontrada entre DIUs e doença inflamatória pélvica pode não ter sido necessariamente devida ao próprio dispositivo. Houve um aumento geral na prevalência de infecções sexualmente transmissíveis na época em que o Dalkon Shield foi introduzido, e isso provavelmente contribuiu para a taxa de infecções observadas em mulheres que usaram o dispositivo, vários estudos concluíram.

As mulheres são agora testadas para detectar infecções antes de o DIU ser colocado, e muito do perigo foi eliminado, disse Pentlicky.

Há também algumas evidências de que o fio trançado do Dalkon Shield original, que foi usado para remover o dispositivo, funcionava essencialmente como uma escada, permitindo que as bactérias da vagina subissem para o útero. Os DIUs modernos têm um fio fino e monofilamento, semelhante ao fio de pesca, para resolver essa preocupação, Pentlicky disse.

“Sabemos agora que o DIU não causa infecção, mas ainda há esse mito perpetuado de que o DIU pode causar infertilidade, o que é simplesmente falso”, disse Pentlicky. Na verdade, o DIU hormonal Mirena causa espessamento do muco cervical, o que na verdade pode diminuir o risco de doença inflamatória pélvica, impedindo que as bactérias subam pelo colo uterino.

A porcentagem de mulheres que desenvolvem doença inflamatória pélvica enquanto usam Mirena é inferior a 1%, de acordo com o site da empresa.

Mas o uso de DIU acarreta riscos. ParaGard tem sido associado com sangramento intenso, cólicas graves e inflamação vaginal, enquanto Mirena pode estar associada a efeitos colaterais hormonais, como acne, ganho de peso ou mudanças de humor. Nenhum dos aparelhos protege contra infecções sexualmente transmissíveis.

Os aparelhos custam entre $500 e $1.000, e não são cobertos por todos os planos de seguro, portanto, muitas vezes há um custo inicial mais alto para DIUs do que para outras formas de contracepção. Mas como eles duram muitos anos, o DIU é a opção mais econômica, de acordo com o ACOG.

O futuro da contracepção

O ACOG recomendou, em julho de 2011, que o DIU fosse oferecido como contraceptivo de primeira linha para a maioria das mulheres. Além disso, a expansão do acesso à contracepção reversível de longa duração para mulheres jovens foi declarada prioridade nacional pelo Instituto de Medicina.

Embora os especialistas concordem que os DIUs ainda sejam subutilizados, um estudo recente constatou que o uso de formas contraceptivas de longa duração, incluindo DIUs, tem aumentado constantemente.

Então, o que seu ginecologista sabe sobre DIUs que você não sabe?

“Eles tiram o estresse da prevenção da gravidez, que é enorme para muitas mulheres”, disse Pentlicky.

Passar adiante: Os dispositivos intrauterinos são mais usados por ginecologistas do que por outras mulheres.

Esta história foi fornecida por MyHealthNewsDaily, um site irmão do LiveScience. Siga MyHealthNewsDaily no Twitter @MyHealth_MHND. Encontre-nos no Facebook.