O antigo árbitro da NBA Joey Crawford revela que David Stern o obrigou a fazer terapia depois de ejectar Tim Duncan por rir

Para um árbitro, na NBA ou em qualquer desporto, a esperança é que você possa essencialmente permanecer anónimo. Quando os fãs começam a se lembrar de você para certos jogos ou incidentes, isso geralmente não é uma coisa boa. Tal foi definitivamente o caso do ex-funcionário da NBA Joey Crawford, que se tornou infame por ejetar a estrela do San Antonio Spurs Tim Duncan por ter rido no banco em 2007.

Agora, essa não foi a única razão pela qual as pessoas se lembraram de Crawford, mas foi certamente o momento determinante da sua longa carreira. Curiosamente, ele disse recentemente que embora quase arruinasse a sua carreira, também acabou por salvá-la. Crawford foi multado em 100 mil dólares e suspenso durante o resto da temporada, mas também revelou que o então comissário da NBA David Stern o obrigou a procurar terapia após a ejeção. Via ESPN:

Stern suspendeu-me para o resto da temporada. Eu pensei que havia uma boa chance da minha carreira acabar. Stern ordenou-me que fosse ver um psiquiatra da Park Avenue. Ele diz-me para ir duas vezes, duas horas em cada sessão. Este tipo vai decidir se sou maluco ou não. Eu subo, e estou cheio de medo. Já fui multado em 100.000 dólares. Estou de fato, e tenho suor até ao cinto. Então, este psiquiatra não conhecia uma bola de basquetebol de uma bola de voleibol. Passadas duas horas, ele diz: “Pronto, já acabámos. Eu disse, ‘Whoa, whoa, whoa, whoa! É suposto eu vir mais um dia por mais duas horas. Já decidiste que estou louco?’. Ele disse: “Não estás louco. Eu disse, ‘Bem, o que sou eu? Qual é o meu problema?’ Ele disse: ‘Estás demasiado apaixonado pelo teu trabalho.’ Eu pensei, ‘OK, posso viver com esse diagnóstico!’

Acabei por ir ver o Dr. Joel Fish em Filadélfia. Toda a gente em Filadélfia no mundo do desporto foi vê-lo quando tinham problemas. O gajo salvou a minha carreira. Comecei a vê-lo um par de vezes por semana.

Ele dizia-me, ‘Joe, se te sentes a entrar, faz alguma coisa com as mãos. Põe-nas ao teu lado ou nas tuas costas’. Ele disse-me, ‘Continua a lembrar-te, acalma-te, acalma-te. Se alguém me estivesse a chatear por causa de uma má chamada, ele lembrava-me: ‘Acalma-te, acalma-te, acalma-te. Lembra-te que és um bom árbitro.’ Essas coisas me ajudaram a superar meus últimos 10 anos na NBA.

É obviamente ótimo que tenha havido um final feliz para esta saga, e que ver um terapeuta tenha funcionado tão bem para Crawford — a ponto de não só salvar sua carreira, mas ajudar sua vida pessoal. Mas quando se faz zoom out, há algo um pouco estranho em um chefe ordenar a um empregado para fazer terapia. Isso é algo que um local de trabalho poderia sugerir ou oferecer, mas quando começa a ser mandatado com uma ameaça implícita de que se você não for, perderá seu emprego, isso não é tão bom assim.

Que, no entanto, essa é uma das razões dessa saúde mental na série da NBA que Jackie MacMullan da ESPN está fazendo é importante. Levanta estas questões sobre a importância da saúde mental, o papel da equipa e da liga na ajuda aos seus jogadores, treinadores e árbitros em algumas destas questões, bem como onde deve estar a linha em termos de confidencialidade.