Zoogt uw kat op haarzelf, dekens of andere voorwerpen? Moet u zich zorgen maken?

Ik heb mijn Cornish Rex, Carson, geadopteerd toen hij ongeveer 4 maanden oud was. Hij was een lief, aanhankelijk katje, met een ongewoon gedrag. Hij zoog op zijn borst en buik, meestal in situaties waarin het leek alsof hij zichzelf wilde troosten. Caron deed dit vooral toen hij zich aan zijn nieuwe thuis aan het aanpassen was. Toen ik mijn dierenarts naar dit gedrag vroeg, zei hij dat het waarschijnlijk veroorzaakt was doordat Carson te vroeg gespeend was. Hij adviseerde me om het gedrag in de gaten te houden om er zeker van te zijn dat Carson zichzelf niet liet bloeden of zijn huid ernstig irriteerde. In mijn geval was de meeste schade die mijn kat ooit aanrichtte, dat hij de vacht op zijn borst en buik behoorlijk vochtig maakte. Dus, wat is er aan de hand met het zooggedrag van katten en wanneer moet je je zorgen maken? Laten we eens kijken:

Wol zuigen

Wol zuigen bij katten is een veel voorkomend zelf-verzachtend gedrag. Fotografie ©ElenaBoronina | Thinkstock.

De naam die het meest wordt gebruikt om dit kattegedrag te beschrijven is “wol zuigen,” omdat de kittens die zich hiermee bezighouden kunnen zuigen op items zoals truien en dekens (vandaar het “wol” in de naam), maar ook schoenveters, linten en andere op stof lijkende items, waaronder tapijt. Het kitten kan ook op zichzelf zuigen (zoals in Carson’s geval) of op de staart van een ander dier. Wolzuigen wijst er meestal op dat een kitten te vroeg van zijn moeder werd gescheiden, legt Marilyn Krieger uit, een gecertificeerde kattengedragsconsulent en auteur van Naughty No More!

“Maar er zijn andere redenen voor het gedrag,” zegt ze. “Scheidingsangst en stress kunnen katten ook aanzetten tot wolzuigen en zogen. Stressoren zijn plotselinge veranderingen, nieuwe huisdieren en buurtkatten.” Andere gebeurtenissen zoals te veel huisdieren in huis of de plotselinge afwezigheid van een familielid (zoals door echtscheiding of een jongvolwassene die uit huis gaat) kunnen het gedrag ook triggeren.

Maak je geen zorgen: zoals mijn dierenarts met Carson opmerkte, veroorzaakt een kat die zichzelf verzorgt zichzelf meestal geen schade. Krieger zegt dat de meeste kittens het gedrag ontgroeien als ze volwassen worden.

“De meeste kittens zullen geleidelijk stoppen met zogen nadat ze kennis hebben gemaakt met vast voedsel,” legt ze uit. “Kittens moeten bij hun moeder blijven tot ze 12 weken oud zijn. Sommigen zullen blijven proberen om op hun moeder te zuigen, maar zullen er uiteindelijk overheen groeien.”

Zich zorgen maken: Het zuigen op wol kan echter ernstiger worden als het kitten of de kat de voorkeur geeft aan het zuigen op stoffen voorwerpen. “Er bestaat het gevaar dat er op het materiaal wordt gekauwd en het wordt ingeslikt, wat kan leiden tot een darmverstopping,” zegt Krieger. Ze waarschuwt eigenaren ook om bezorgd te zijn als het gedrag zich uitstrekt voorbij het eerste levensjaar van de kat.

“Het is belangrijk om de redenen achter het zelfcomforterende gedrag te bepalen,” legt ze uit. “Eigenaren moeten de kat eerst laten evalueren door een dierenarts. Hoewel het vervangen van iets dat veiliger is voor de kat om op te zuigen kan helpen, is het belangrijk om de bron van de stress te identificeren en aan te pakken. Naast het identificeren en aanpakken van de triggers, kunnen mensen ook helpen door de omgeving te verrijken.” Krieger waarschuwt tegen het proberen te forceren van een kat om te stoppen met wol zuigen. “Het creëert meer angst en stress voor de kat,” zegt ze.

Kneed

Een ander gedrag dat wordt geassocieerd met het verzorgen van katten is kneden. Bij ons thuis noemen we deze activiteit “de kittendans”, omdat het lijkt alsof de kat een katachtige tango routine aan het oefenen is. Jack, mijn 9-jarige rode tabby, is de meest voorkomende “danser” in ons huishouden en voert deze activiteit vaak uit op een zacht kussen op onze bank vlak voordat hij zich opkrult voor een dutje.

Krieger legt uit dat het kneden van katten vaak gepaard gaat met wol zuigen en kat verzorging en is een ander zelf-comfortabel gedrag. Zo kneden kittens als ze borstvoeding geven om de melkproductie van hun moeder te helpen stimuleren.

“Verwilderde neefjes van onze huiskittens kneden vaak om een zachte plek te maken tussen de vegetatie om te dutten,” voegt Krieger toe. “Een theorie stelt dat kneden ook een van de manieren is waarop katten hun territorium kunnen markeren. Ze hebben geurklieren aan de onderkant van hun poten. Wanneer ze kneden, activeren ze deze klieren en laten ze hun geur achter.”

Maak je geen zorgen: kneden wordt algemeen erkend als een manier waarop katten hun geluk uiten, en veel katten blijven hun hele leven kneden (zoals Jack bijna dagelijks graag demonstreert). In feite spinnen katten bijna altijd wanneer ze kneden en kunnen zelfs alle vier de poten betrekken bij de ritmische op-en-neer activiteit.

Bent u bezorgd (maar alleen voor uzelf!): Veel katten associëren de schoot van hun baasjes met geluk en kunnen beginnen te kneden terwijl ze ontspannen bij hun mens. Hoe gelukkiger uw kat met deze situatie wordt, hoe intenser het kneden kan worden, en als uw kat zijn klauwen bij de activiteit betrekt, kan het een beetje pijnlijk voor u worden!

Vertel ons: Welk vreemd kat zooggedrag heeft uw kat?

Thumbnail: Fotografie ©Silvia Jansen | Alamy Stock Photo.

Dit stuk is oorspronkelijk gepubliceerd in 2017.

Over de auteur

Een levenslange katteneigenaar, Stacy N. Hackett schrijft vaak over katten, kattenrassen en een scala aan huisdiergerelateerde onderwerpen. De inspiratie voor haar schrijven komt van haar vier katten – Jack, Phillip, Katie en Leroy. En haar Cocker Spaniel/Labrador Retriever mix, Maggie.

Noot van de redacteur: Heeft u het nieuwe Catster print magazine al in de winkels zien liggen? Of in de wachtkamer van uw dierenarts? Klik hier om u te abonneren op Catster en krijg het tweemaandelijkse magazine thuisbezorgd.

Lees meer over kattengedrag op Catster.com:

• 5 dingen die gebeuren bij het inpakken van vakantiecadeaus rond katten
• Kattenstaart kwispelen: De betekenis van de verschillende staartkwispelingen van uw kat
• Alles over de kattenbuik – waarom katten hem laten zien en of u hem moet aaien