Zoek naar Betekenissen & Distributie van 31 Miljoen Achternamen

Dus John ‘de kleermaker’, die zoon was van Peter ‘de Kale’ en kleinzoon van Hendrik ‘van het groen’ gaf zijn onderscheidende naam (Kleermaker) door aan zijn kinderen, ook al was geen van hen kleermaker. Honderden jaren later vertelt dit u dat iemand met de achternaam kleermaker of Taylor in zijn vaderlijke lijn een voorouder had die dat beroep uitoefende.

De vroegste familienamen in West-Europa groeiden uit bestaande methoden om mensen van elkaar te onderscheiden. Zo kan een adellijke heerser uit Savoye bekend zijn geweest als Umberto de Savoye, een smid als John le Smith en een kale als Willem de Kale; net zoals wij vandaag de dag op soortgelijke manieren naar mensen verwijzen, zoals John de Gob of Rachel de Bonen Teller. Deze namen waren niet noodzakelijkerwijs erfelijk, maar werden ingegeven door de omstandigheden. De zoon van de edelman Umberto de Savoie kan over Lotharingen heersen en bekend staan als Lotharius de Lorraine, de zoon van John le Smith kan een kaasboer zijn en bekend staan als Dominic Cheeseman en de zoon van Willem de Kale kan een hoofd hebben met dik wit haar en bekend staan als Darren Snowball. Achternamen ontstonden pas toen families besloten dat ze het bij een ‘pseudo-achternaam’ zouden houden’. Deze verandering vond plaats in verschillende perioden in verschillende regio’s. Zo werden familienamen grotendeels aangenomen tussen de 11e en 16e eeuw in Engeland, tussen de 16e en 19e eeuw in Wales en tussen de 11e en 19e eeuw in Schotland. Elke familie moet geval per geval worden bekeken. Hoewel het niet mogelijk is de oorsprong van de meeste familienamen te bewijzen, is het in sommige gevallen mogelijk een beredeneerde gok te doen.

De oorsprong van een familienaam wordt beïnvloed door de sociale klasse van de verwekker en de cultuur waarin hij leefde. Mensen met een hogere sociale status namen vaak achternamen die nu ongewoon zijn, terwijl mensen met een lagere sociale status vaak achternamen namen die nu gewoon zijn. Het is ook duidelijk dat mensen met een lagere sociale status minder controle hadden over hun familienamen, die hen ongetwijfeld werden aangereikt door schepenen, heren en andere autoriteiten. Zo vinden we talrijke beledigende achternamen, zoals Dullard, wat een harde en verwaande man betekent.

Patronymische achternamen

De meeste achternamen zijn afgeleid van de naam van een mannelijke voorouder. Deze zijn voortgekomen uit reeds bestaande, niet-permanente naamgevingsgewoonten, waarbij een persoon werd geïdentificeerd door te verwijzen naar een of meer mannelijke voorvaderen. Enkele voorbeelden zijn: Bedo ap Batho ap Heylin (Welsh: Bedo, zoon van Batho, zoon van Heylin), wat Bedo Batho zou worden; Lars Andersen (Scandianvian), Andrew MacDonald (Schots: Andrew zoon van Donald) en Henry fil. Grimbald (Engels: Henry zoon van Grimbald). Dergelijke namen zijn in wezen de naam van de vader, soms met een achtervoegsel of voorvoegsel om de naam als een patroniem aan te duiden. Armeense patroniemen eindigen bijvoorbeeld meestal op -ian, Poolse patroniemen eindigen op -ski en Ierse patroniemen beginnen met Fitz-.

Patroniemen zijn niet te onderscheiden van clan-namen, die kunnen worden aangenomen door onderdanen van een clanleider.

Beroepsachternamen

Namen die zijn afgeleid van het beroep van een voorouder komen ook veel voor, met Smith als de meest voorkomende achternaam in het VK. Deze categorie achternamen wordt in twee groepen verdeeld: standaardberoepen en titulaire beroepen, zoals Stewart, afgeleid van een oude clantitel in Schotland.

Topografische achternamen

Topografische achternamen kunnen zijn afgeleid van kenmerken van een landschap (Hill, Ford) of van plaatsnamen (London, Aston, Eaton, Molyneux). De familienamen die aan plaatsnamen zijn ontleend, werden aanvankelijk aangenomen door families die land bezaten. Later echter werden van plaatsnamen afgeleide familienamen aangenomen wanneer mensen van de ene plaats naar de andere verhuisden.

Descriptieve familienamen

Descriptieve familienamen komen minder vaak voor, deels omdat zij vaak werden afgeleid van onflatteuze eigenschappen zoals: domheid, omtrek, kaalheid en soms regelrechte beledigingen zoals Blackinthemouth. Veel van deze achternamen zijn verdwenen. Daarentegen zijn achternamen die zijn afgeleid van positieve of neutrale kenmerken goed bewaard gebleven; Trow & Triggs (betekent betrouwbaar), Young, White en Good.

Matronymische achternamen

Matronymische achternamen zijn afgeleid van de naam van een vrouwelijke voorouder (meestal de moeder) en komen in de meeste delen van de wereld niet vaak voor. Dergelijke namen kunnen ontstaan als gevolg van buitenechtelijke of postume geboorten en komen voor onder de adel, wanneer de moeder hoger in rang was dan haar echtgenoot of “een beetje aan de kant”.