World’s Oldest Spider Dies from Wasp Sting at 43

De spinachtige matriarch maakte deel uit van een langlopend populatieonderzoek dat in 1974 van start ging

Arachnofoben opgelet, spinnen kunnen tientallen jaren leven.

Volgens TIME is ’s werelds oudste spin, een 43-jarige, vrouwelijke valdeur tarantula (Gaius villosus) bekend als Nummer 16, onlangs overleden als gevolg van een wespensteek.

Het trieste nieuws werd voor het eerst gedeeld door Pacific Conservation Biology Journal, dat de recente resultaten van een langetermijn populatiestudie in de Central Wheatbelt regio van West-Australië publiceerde.

Nummer 16 is niet tevergeefs gestorven. De spinachtige matriarch, die het lang uithield na de vorige recordhouder voor World’s Oldest Spider – een 28 jaar oude tarantula uit Mexico – en de informatie die zij onbewust deelde, zullen onderzoekers blijven helpen de geheimen van de levensduur van de trapdeur tarantula te ontsluieren. Kennis die de mens zou kunnen helpen bij duurzaam leven.

“Voor zover wij weten is dit de oudste spin die ooit is geregistreerd, en haar aanzienlijke leven heeft ons in staat gesteld om het gedrag en de populatiedynamiek van de valdeurspin verder te onderzoeken,” vertelde de hoofdauteur van de recente studie, Curtin University PhD student Leanda Mason, de school in een verklaring.

De inspanning om meer te weten te komen over hoe deze wezens het uithouden in het Australische struikgewas (een laag metabolisme en een “sedentaire aard” lijken de sleutel te zijn) werd voor het eerst gestart door Barbara York Main in 1974.

Nummer 16 werd ontdekt tijdens de vroege stadia van het lange-termijn bevolkingsonderzoek en werd gevolgd tot haar dood in het wild.

Hoewel de leidende vrouwelijke spin van de studie niet langer onder ons is, is het onderzoeksteam van plan om het werk van Main voort te zetten, het uit te breiden om te zien hoe klimaatverandering, ontbossing en andere spanningen de soort beïnvloeden, volgens de Curtin University.

Hoewel het onderzoek dit niet vermeldde, lijkt het duidelijk dat geen enkel levend wezen een grote fan is van wespen.

The Best of People

Get celebrity en royals nieuws plus human interest verhalen rechtstreeks geleverd aan uw inbox