What Are The Unseen Mental Health Effects of Bullying

Als kinderen de schadelijke effecten van pesten internaliseren, kunnen zich verschillende geestelijke gezondheidsproblemen ontwikkelen.

1. Stress en angst-

Wanneer een kind het slachtoffer is van pesten, kan zijn lichaam in een blijvende, lage mate van stress raken. Wanneer dit gebeurt, blijft hun zenuwstelsel actief en kunnen ze in een stressoverbelasting terechtkomen. Wanneer hun lichaam niet kan resetten of terugkeren naar een normale toestand, kan aanhoudende stress leiden tot uitputting, een verzwakt immuunsysteem, angst- of paniekaanvallen, hoofdpijn, buikpijn en pijn op de borst. Emotionele stress kan leiden tot prikkelbaarheid en humeurigheid of gevoelens van droefheid.

2. Depressie-

Het National Institute of Health heeft gemeld dat depressie even vaak voorkomt bij slachtoffers van cyberpesten als bij slachtoffers van traditioneel pesten. Omdat cyberpesten meestal anoniem en zonder getuigen gebeurt, kunnen de slachtoffers zich nog meer geïsoleerd of hulpeloos voelen. Als een slachtoffer van pesten lijdt aan depressie, kan hij of zij de belangstelling voor hobby’s of activiteiten die hij of zij vroeger leuk vond, beginnen te verliezen of minder energie, slaap- of eetstoornissen of chronische pijnen gaan vertonen.

3. Zelfbeschadiging of schade aan anderen-

Pesten kan ook leiden tot zelfmoordgedachten bij de slachtoffers, omdat zij het gevoel krijgen dat er geen andere oplossing is voor het fysieke of emotionele misbruik waarmee zij te maken hebben. Onderzoekers van het Yale School of Medicine’s Child Study Center vonden een verband tussen gepest worden en zelfmoordgedachten, waarbij sommige studies aanhalen dat slachtoffers van pesten twee tot negen keer meer kans hebben om zelfmoordgedachten te melden dan andere kinderen. Zelfs de daders van pesterijen – de pesters zelf – hebben meer kans om depressief te zijn en zelfmoordgedachten te hebben dan gemiddelde jongeren.

Daarnaast hebben slachtoffers van pesten op middelbare scholen twee keer zoveel kans om een wapen mee naar school te nemen en stopbullying.gov meldt dat 12 van de 15 schietpartijen op scholen die in de jaren negentig plaatsvonden, werden gedaan door personen met een verleden van gepest te zijn.