Wat' veroorzaakt uw pijn op de borst?

Gevolgen van pijn op de borst

Het frustrerende voor zowel artsen als patiënten is dat er een heleboel dingen zijn die mogelijk pijn op de borst kunnen veroorzaken.

Dr Jeff Foster, een huisarts in Spire Parkway in Solihull, legt uit: “Pijn op de borst kan soms moeilijk te beheersen zijn, omdat het kan worden veroorzaakt door verschillende, totaal verschillende delen van het lichaam: hart, longen, spijsverteringsstelsel, spieren, botten en psychologische aandoeningen. Vrijwel al deze systemen kunnen kleine of ernstige aandoeningen hebben, waardoor het voor een arts moeilijk kan zijn om de oorzaak te vinden.”

Gelukkig heeft pijn op de borst meestal geen ernstige oorzaak, maar het is nog steeds belangrijk om zo snel mogelijk medisch advies in te winnen nadat je het hebt ervaren, legt cardioloog Dr Michael MacDonald uit.

Hij onthult dat uw arts rekening zal houden met aandoeningen zoals angina, een borstinfectie, spijsverteringsaandoeningen zoals zure reflux of maagzweren, galstenen, ontsteking van weefsels rond uw ribben en spierblessures.

“Het goede ding is dat de meeste pijn op de borst niet al te ernstig is. Maar het is nog steeds belangrijk dat u medisch advies inwint en uw arts laat beslissen over de diagnose. Als u denkt dat het een hartaanval is, bel dan meteen 999”, zegt hij.

Wanneer het ernstig kan zijn

De waarschuwingssignalen van een hartaanval, legt McDonald uit, zijn: “Een plotselinge pijn op de borst die zich kan uitbreiden naar uw kaak, nek, armen (meestal links), of rug. Tegelijkertijd kunt u last hebben van druk, knelling, zwaarte of benauwdheid in uw borst, kortademigheid, misselijkheid en zweten. Als u deze klachten heeft, bel dan onmiddellijk 112.”

Sommige mensen beschrijven een hartaanval als “alsof er een olifant op mijn borst zat”.

Hartaanval bij vrouwen

Bij vrouwen kunnen de symptomen van een hartaanval minder ernstig zijn en veel vrouwen zoeken later medische hulp dan ze zouden moeten doen.

Foster zegt: “Er is steeds meer bewijs dat de symptomen die bij een hartaanval worden gevoeld bij mannen en vrouwen kunnen verschillen. Vrouwen voelen nog steeds vaak een centrale, drukkende pijn op de borst die uitstraalt naar de arm of de nek, maar sommige studies suggereren dat vrouwen deze pijn op een andere manier kunnen rapporteren: als scherp, of gelegen in de bovenbuik, of met druk op de rug. Vrouwen kunnen ook gewone niet-specifieke symptomen hebben zoals extreme vermoeidheid, duizeligheid of flauwvallen.”

Angina

Angina is pijn op de borst die vanuit het hart komt. Het is een veel voorkomende, maar mogelijk ernstige aandoening.

Er zijn twee soorten angina:

• Stabiele angina die optreedt tijdens inspanning.
• Onstabiele angina die op elk moment optreedt.

Foster beschrijft angina als een toestand die aan een hartaanval voorafgaat.

“Als de slagaders eenmaal zo vernauwd zijn dat ze bijna geblokkeerd zijn, zal de bloedtoevoer naar het hart af en toe zodanig worden verstoord dat pijn op de borst ontstaat die lijkt op een hartaanval. Instabiele angina komt heel dicht in de buurt van een volledige hartaanval,” onthult hij.

Hoe artsen pijn op de borst onderzoeken

Foster onthult dat artsen het acroniem SOCRATES gebruiken om hen te helpen tot op de bodem uit te zoeken wat de oorzaak is van de pijn op de borst van een patiënt. Socrates staat voor: Site, Onset, Character, Radiation, Associations, Time, Exacerbating factors and Severity.

Site

De plaats van de pijn. Voelt u de pijn rechts, links of in het midden van uw borstkas? Als het links of in het midden is, kan het te wijten zijn aan een hartprobleem. Als het rechts is, kan het wijzen op een probleem met uw longen of een bepaalde spier.

Aanvang

Hoe lang u de pijn al heeft, is een belangrijke factor. Is de pijn er al weken en wordt hij erger (wat met angst te maken kan hebben) of komt hij plotseling opzetten?

Karakter

Wat voor soort pijn is het? Een scherpe en stekende pijn kan wijzen op een longaandoening of een zenuwprobleem. Terwijl een meer brandende pijn te wijten kan zijn aan indigestie.

Straling

Waar zit de pijn en straalt hij uit langs de arm? Pijn in de linkerarm kan in verband worden gebracht met een hartaandoening, terwijl het rechts uw galblaas kan zijn.

Associatie

Lijkt uw pijn samen te hangen met iets als hoesten of angst?

Tijd

Hoe lang duurt de pijn? Is het ’s ochtends, ’s avonds of na het eten erger?

Vergergerpende factoren

Helpt iets, zoals medicijnen die zonder recept verkrijgbaar zijn?

Gezigheid

En ten slotte, hoe ernstig is het? Een schaal van 1-10 beschrijft milde pijn die geleidelijk opkomt, tot hevige pijn.

Diagnoseer niet zelf; ga naar uw huisarts

Het is belangrijk geen zelfdiagnose te stellen, maar u kunt uw afspraak met uw arts voorbereiden door over deze vragen na te denken.

En wat voor soort pijn op de borst u ook heeft, het is verstandig om het te laten controleren, vooral als het optreedt tijdens het sporten. Maak aantekeningen over wanneer het gebeurt, hoe vaak u het ervaart, en wat voor soort pijn het is. Als u twijfelt of het een hartaanval kan zijn, bel dan in het Verenigd Koninkrijk onmiddellijk 999.

Zie onze folder over pijn op de borst voor meer gedetailleerde informatie.