Wat zijn uw rechten als werknemer? – Oklahoma Bar Association

Q: Welke kwalificaties mag een werkgever eisen van sollicitanten?

A: Hoewel werkgevers in het algemeen de criteria mogen vaststellen die zij willen voor het in dienst nemen van werknemers, is het in de meeste gevallen illegaal voor werkgevers om van sollicitanten te eisen dat zij van een bepaald geslacht, ras, nationaliteit of godsdienst zijn. Dit is niet het geval wanneer geslacht of nationale herkomst een bonafide beroepskwalificatie voor een bepaalde baan kan zijn.

Zo is bijvoorbeeld geoordeeld dat een ziekenhuis in bepaalde omstandigheden mag weigeren mannelijke verpleegsters in dienst te nemen op de afdeling verloskunde, of dat gevangenissen vrouwelijke bewakers mogen aannemen om vrouwelijke gedetineerden te fouilleren. Dergelijke bonafide beroepskwalificaties zijn echter zeldzaam.

Zelfs als de sollicitatieprocedure niet direct discrimineert, kan er toch sprake zijn van illegale indirecte discriminatie als een werkgever functiecriteria hanteert die vrouwen of minderheidsgroepen anders treffen dan andere groepen. Als bijvoorbeeld van sollicitanten wordt verlangd dat zij een bepaald gewicht of een bepaalde lengte hebben, kan die eis meer vrouwelijke dan mannelijke sollicitanten uitsluiten. Als een werkgever dergelijke aanwervingscriteria hanteert, moet hij wellicht aantonen dat de criteria in meer of mindere mate, afhankelijk van de omstandigheden, nodig zijn om de baan in kwestie uit te voeren.

Q: Wat is leeftijdsdiscriminatie?

A: Leeftijdsdiscriminatie is het nemen van arbeidsbeslissingen op basis van de leeftijd van een werknemer. Als een sollicitant of werknemer 40 jaar of ouder is, behoort de werknemer tot de beschermde leeftijdsgroep en is het illegaal voor een werkgever om te weigeren een werknemer in dienst te nemen, te ontslaan, te weigeren promotie te maken of anderszins tegen die werknemer te discrimineren op grond van leeftijd.

Q: Wat kan nog meer illegale arbeidsdiscriminatie vormen?

A: De wet bepaalt dat als u nadelige gevolgen ondervindt van een beslissing met betrekking tot uw dienstverband, met inbegrip van indienstneming, promotie, ontvangst van voordelen, verzoek om overplaatsing, discipline of beëindiging, vanwege uw ras, huidskleur, geslacht, zwangerschap, leeftijd (40 jaar en ouder), nationale herkomst, religie, genetische informatie of mentale of fysieke handicap, uw werkgever u illegaal heeft gediscrimineerd.

Q: Wat moet ik doen als ik van mening ben dat ik ben gediscrimineerd?

A: Ga naar uw plaatselijke Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) of het Office of Civil Rights Enforcement (OCRE). Het OCRE is een afdeling van het bureau van de procureur-generaal van Oklahoma. U moet uw claim binnen 180 dagen na de vermeende discriminerende handeling indienen als u bij het OCRE of binnen 300 dagen als u bij de EEOC indient. U zult worden gevraagd aan te geven waarom u denkt dat u bent gediscrimineerd en hoe andere werknemers, die niet tot een beschermde klasse behoren, door uw werkgever anders zijn behandeld. Nadat het bureau uw beweringen heeft onderzocht, zal het een beslissing nemen. Meer informatie vindt u op www.eeoc.gov.

Of, als uw claim langer dan 180 dagen in behandeling is en er geen beslissing wordt genomen, kunt u het recht aanvragen om zelf een rechtszaak aan te spannen bij de federale of staatsrechtbank om uw claims te bewijzen. In andere vorderingen dan die wegens discriminatie op grond van leeftijd, kunnen eisers compenserende en bestraffende schadevergoedingen, verloren achterstallige betalingen, herplaatsing of andere gelijkaardige rechtsmiddelen eisen. Eisers op grond van leeftijdsdiscriminatie kunnen geen compenserende of bestraffende schadevergoeding eisen, maar kunnen recht hebben op een vaste schadevergoeding van maximaal het dubbele van het toegekende backpay-bedrag.

Q: Bestaat er zoiets als een klacht wegens seksuele intimidatie?

A: Ja. De wetten die seksediscriminatie verbieden, zijn zodanig uitgelegd dat seksuele intimidatie aanklaagbaar is, zelfs als er geen sprake is van een tastbaar verlies van arbeidsvoordelen voor de geïntimideerde werknemer.

Q: Wat is het minimumloon?

A: Het minimumloon voor regelmatig en overwerkloon is bij wet vastgesteld voor werknemers in bedrijven die zich bezighouden met de interstatelijke handel. Bijvoorbeeld, werknemers die werken voor bedrijven die goederen vervaardigen, verkopen of behandelen die in de interstatelijke handel worden verzonden of geproduceerd, vallen hieronder. Detailhandelszaken of dienstverlenende bedrijven met een voldoende volume aan jaarlijkse verkopen of activiteiten vallen onder de richtlijn. In veel gevallen vallen huishoudsters, babysitters, chauffeurs en soortgelijke werknemers niet onder de minimumloonwetten.

Met ingang van 1 januari 2010 bedraagt het minimumloon voor werknemers die onder de wet vallen $ 7,25 per uur. De wet staat subminimumopleidingslonen toe gedurende maximaal 90 dagen voor bepaalde werknemers jonger dan 20 jaar. Er zijn ook loonvereisten voor overwerk. Werknemers moeten ten minste anderhalf maal hun normale loon krijgen voor elk uur dat zij in een werkweek meer werken dan het maximaal toegestane aantal uren dat zij in een bepaald soort dienstverband mogen werken.

Werkgevers mogen een van de verschillende formules gebruiken voor het berekenen van het overwerkloon. Als werknemers op stukloon- of salarisbasis werken, zijn er speciale regels voor het berekenen van overwerkloon.

Als u vragen hebt over de wet op het minimumloon, kunt u contact opnemen met uw regiokantoor van het Amerikaanse ministerie van Arbeid, Employment Standards Administration, Wage and Hour Division of online onderzoek doen op www.dol.gov.

Q: Kan mijn werkgever mij zonder goede reden ontslaan?

A: Oklahoma heeft van oudsher de “at will” doctrine erkend, wat betekent dat een werknemer werkt en een bedrijf in dienst heeft op een “at will” basis, en beide kunnen de arbeidsrelatie op elk gewenst moment beëindigen. De mogelijkheid om een werknemer “at will” te beëindigen is echter onder bepaalde omstandigheden beperkt. Zo kan een werkgever een werknemer niet beëindigen als vergelding voor de uitoefening door de werknemer van rechten onder de Workers ‘Compensation Law van Oklahoma, of een beslissing om een werknemer te beëindigen baseren op ras, huidskleur, geslacht, zwangerschap, leeftijd (40 jaar en ouder), nationale herkomst, religie, genetische informatie, of mentale of fysieke handicap of als vergelding voor het melden van illegaal gedrag van de werkgever.

Als u een arbeidscontract hebt, moet u uw contract raadplegen om te bepalen om welke redenen u kunt worden beëindigd. Als u een contract hebt waarin redenen voor beëindiging zijn vermeld, kan uw werkgever u niet naar believen beëindigen, maar is hij verplicht u alleen te beëindigen om de redenen die in uw arbeidsovereenkomst zijn vermeld, of worden zij aansprakelijk voor schade.

Zelfs als u geen ondertekend arbeidscontract hebt, moet u het werknemershandboek of handboek van uw bedrijf raadplegen om te zien wat daarin staat over de redenen waarom u kunt worden ontslagen, grievenprocedures of andere voorwaarden van uw dienstverband. Werkgevers kunnen worden verplicht zich te houden aan verklaringen in dergelijke publicaties.

Q: Als ik word ontslagen, hoe krijg ik dan werkloosheidsvergoeding?

A: Oklahoma biedt werkloosheidsvergoeding voor gekwalificeerde werknemers. Als u wordt beëindigd, moet u naar uw lokale Oklahoma Employment Security Commission-kantoor gaan om een aanvraag voor een uitkering in te dienen of online een aanvraag indienen op www.oesc.ok.gov.

Als u voldoet aan de voorwaarden om in aanmerking te komen, zoals beschikbaar zijn om werk te zoeken en te accepteren, en gedurende een bepaalde tijd in dienst zijn geweest tegen een bepaald loon, kunt u in aanmerking komen voor een uitkering.

Als u echter vrijwillig het werk hebt verlaten of bent ontslagen wegens wangedrag dat verband houdt met uw werk, komt u gedurende een bepaalde periode niet in aanmerking voor een uitkering. Als de commissie tot de bevinding komt dat u niet in aanmerking komt voor uitkeringen, zijn er procedures om deze bevinding aan te vechten, waaronder het indienen van een schriftelijke verklaring bij de commissie en een hoorzitting voor een scheidsrechter. Uiteindelijk kunt u in beroep gaan tegen een ongunstige beslissing bij de rechter.

Q: Wat voor verschil maakt het als ik lid ben van een vakbond?

A: Als u lid bent van een vakbond, kan uw vakbond een collectieve arbeidsovereenkomst met uw werkgever hebben. Deze overeenkomst is vergelijkbaar met een privaat arbeidscontract en u moet ernaar verwijzen voor de voorwaarden van uw dienstverband, inclusief lonen, uren, arbeidsomstandigheden en gronden voor beëindiging.

De wet beschermt werknemers en werkgevers tegen oneerlijke arbeidspraktijken met betrekking tot collectieve werknemersactiviteiten. Volgens de wet hebben werknemers het recht om zich te organiseren, lid te worden van en bijstand te verlenen aan arbeidsorganisaties of andere onderling afgestemde activiteiten te ontplooien met het oog op collectieve onderhandelingen of andere wederzijdse belangen. Het recht van werknemers om af te zien van al dergelijke activiteiten of om stappen te ondernemen om zich te ontdoen van de vakbond worden ook beschermd door de wet.

Als uw bedrijf is aangesloten bij een vakbond, kunnen werknemers contributie betalen aan de vakbond en zal de vakbond de werknemers vertegenwoordigen in arbeidsaangelegenheden. De vakbondsvertegenwoordiger is de werknemersvertegenwoordiger voor zaken die onder de collectieve arbeidsovereenkomst vallen.

Q: Ben ik verzekerd als ik op het werk gewond raak?

A: Onder Oklahoma’s Workers’ Compensation Law kunnen werkgevers voorzien in de betaling van uitkeringen in het geval een werknemer op het werk gewond raakt. Bijna alle werknemers kunnen worden gedekt, ongeacht het type baan dat ze hebben. Wanneer werknemers gewond raken, kunnen zij recht hebben op wekelijkse uitkeringen gedurende de periode van hun tijdelijke arbeidsongeschiktheid totdat zij weer aan het werk kunnen. Een werknemer moet zijn werkgever binnen 30 dagen na het oplopen van een arbeidsongeval in kennis stellen van de aard en de omvang van het letsel.

Werknemers kunnen recht hebben op betaling van redelijke en noodzakelijke medische kosten voor behandeling door een arts van hun keuze. Na ontslag uit de behandeling kan de werknemer recht hebben op een vergoeding voor elke blijvende invaliditeit die door het ongeval kan zijn veroorzaakt. Het bedrag van de wekelijkse betalingen en compensatie voor blijvende invaliditeit is afhankelijk van het salaris van de werknemer op het moment van het letsel.

Vorderingen voor werknemerscompensatie-uitkeringen voor verwondingen / overlijden die vóór 1 februari 2014 hebben plaatsgevonden, worden ingediend door een formulier in te dienen bij de Oklahoma Workers’ Compensation Commission, gevestigd in het Denver Davison-gebouw, 1915 N. Stiles, Oklahoma City. Claims moeten worden ingediend binnen twee jaar na de datum van het letsel of binnen twee jaar na de datum waarop de werkgever voor het laatst vrijwillig wekelijkse uitkeringen voor tijdelijke arbeidsongeschiktheid heeft betaald of vrijwillig medische behandeling heeft verstrekt. Als u vragen hebt of u recht hebt op werknemerscompensatie-uitkeringen, kan meer informatie worden verkregen door contact op te nemen met de Workers’ Compensation Court op 405-522-8600; 800-522-8210 of online op www.owcc.state.ok.us.

Vorderingen voor werknemerscompensatie-uitkeringen voor verwondingen/overlijdensgevallen die na 1 februari 2014 zijn ontstaan, worden ook ingediend door een formulier in te dienen bij de Oklahoma Workers’ Compensation Commission in het Denver Davison Building of online te controleren op www.wcc.ok.gov. Claims voor verwondingen die bij de commissie zijn ingediend, moeten binnen een jaar na de datum van het letsel worden ingediend.

Werkgevers kunnen afzien van het werknemerscompensatiesysteem zolang ze dekking bieden voor dezelfde verwondingen als het door de staat beheerde administratieve systeem en uitkeringen aan gewonde werknemers bieden die ten minste even genereus zijn.