Wat zijn Traumatische Gebeurtenissen?

Elke gebeurtenis waarbij sprake is van het meemaken of meemaken van feitelijke of dreigende dood, ernstig letsel of seksueel geweld, kan traumatisch zijn. Bijna iedereen die een trauma meemaakt, wordt emotioneel geraakt, en er zijn veel verschillende manieren waarop mensen zullen reageren. De meeste mensen zullen vrij snel herstellen met de hulp van familie en vrienden. Voor sommigen kunnen de gevolgen langdurig zijn.

Traumatische ervaringen kunnen onder meer zijn:

• bij een ernstig ongeluk
• lichamelijk mishandeld
• bij een oorlog betrokken zijn – als burger of als onderdeel van militaire operaties
• bij een natuurramp betrokken zijn, zoals een bosbrand, overstroming of cycloon
• seksueel aangerand of misbruikt worden

Traumatische gebeurtenissen omvatten dingen die u rechtstreeks overkomen, of aan iemand die u na aan het hart ligt. Een gebeurtenis kan traumatisch zijn als u getuige was van het gebeuren met iemand anders, of als u er tijdens uw werk bij betrokken was. Bijvoorbeeld:

• als u als eerste ter plaatse was bij een ernstig ongeval, of na een natuurramp
• als u te horen kreeg dat een vriend of familielid betrokken was bij een levensbedreigende gebeurtenis, ernstig gewond was geraakt, of plotseling en onverwacht was overleden

Traumatische gebeurtenissen zijn emotioneel schrijnend. Hoewel de meeste mensen vanzelf herstellen, kan de ervaring voor sommigen leiden tot psychische problemen zoals posttraumatische stressstoornis (PTSS), depressie, angst of middelengebruik.

Traumatische gebeurtenissen zijn overweldigend

Wanneer er iets traumatisch gebeurt, is dat vaak overweldigend, en het kan moeilijk zijn om in het reine te komen met wat er is gebeurd. De ervaring is waarschijnlijk heel anders dan alles wat u eerder hebt meegemaakt. Het kan betekenen dat u dingen in twijfel trekt waarvan u altijd dacht dat ze waar waren. U gelooft bijvoorbeeld misschien niet meer dat de wereld veilig is, dat mensen over het algemeen goed zijn, of dat u controle heeft over wat er met u gebeurt. Als mensen zeggen dat hun wereld op zijn kop staat na een traumatische gebeurtenis, kan dat betekenen dat deze grote overtuigingen zijn verbrijzeld.

Het is belangrijk om te beseffen dat trauma heel anders is dan andere stressvolle gebeurtenissen, zoals een relatiebreuk of het overlijden van een dierbare door een natuurlijke oorzaak. Deze gebeurtenissen kunnen de geestelijke gezondheid van een persoon beïnvloeden, maar ze zijn niet hetzelfde als de hierboven beschreven traumatische gebeurtenissen. Erkenning van dit verschil is belangrijk, omdat de aanbevolen behandelingen om mensen te helpen herstellen van een trauma anders zijn dan de behandelingen die over het algemeen worden gebruikt voor geestelijke gezondheidsproblemen die worden veroorzaakt door stressvolle levensgebeurtenissen.