Wat is wedergeboorte volgens de Bijbel?

Vraag: “Wat is wedergeboorte volgens de Bijbel?”
Antwoord: Een ander woord voor wedergeboorte is wedergeboorte, verwant aan de bijbelse uitdrukking “wedergeboren”. Onze wedergeboorte onderscheidt zich van onze eerste geboorte, toen wij lichamelijk werden verwekt en onze zondige natuur erfden. De nieuwe geboorte is een geestelijke, heilige en hemelse geboorte die ertoe leidt dat wij geestelijk levend worden gemaakt. De mens in zijn natuurlijke staat is “dood in overtredingen en zonden” totdat hij “levend gemaakt” (vernieuwd) wordt door Christus. Dit gebeurt wanneer hij zijn geloof in Christus stelt (Efeziërs 2:1).
Regeneratie is een radicale verandering. Net zoals onze fysieke geboorte resulteerde in een nieuw individu dat het aardse rijk binnentreedt, resulteert onze geestelijke geboorte in een nieuw persoon die het hemelse rijk binnentreedt (Efeziërs 2:6). Na de wedergeboorte beginnen wij te zien en te horen en te zoeken naar goddelijke dingen; wij beginnen een leven van geloof en heiligheid te leiden. Nu is Christus gevormd in de harten; nu hebben wij deel aan de goddelijke natuur, omdat wij nieuwe schepselen zijn geworden (2 Korintiërs 5:17). God, niet de mens, is de bron van deze transformatie (Efeziërs 2:1, 8). Gods grote liefde en vrije gave, zijn rijke genade en overvloedige barmhartigheid, zijn de oorzaak van de wedergeboorte. De machtige kracht van God – de kracht die Christus uit de doden heeft opgewekt – wordt getoond in de wedergeboorte en bekering van zondaars (Efeziërs 1:19-20).
De wedergeboorte is noodzakelijk. Zondig menselijk vlees kan niet in Gods tegenwoordigheid staan. In Zijn gesprek met Nicodemus zei Jezus tweemaal dat een mens wedergeboren moet worden om het koninkrijk van God te zien (Johannes 3:3, 7). Wedergeboorte is niet optioneel, want “vlees baart vlees, maar de Geest baart geest” (Johannes 3:6). Lichamelijke geboorte past ons voor de aarde; geestelijke wedergeboorte past ons voor de hemel. Zie Efeziërs 2:1; 1 Petrus 1:23; Johannes 1:13; 1 Johannes 3:9; 4:7; 5:1, 4, 18. Wedergeboorte maakt deel uit van wat God voor ons doet op het moment van onze verlossing, samen met verzegeling (Efeziërs 1:14), adoptie (Galaten 4:5), verzoening (2 Korintiërs 5:18-20), enz. Wedergeboorte is het geestelijk levend maken van een mens door God, als gevolg van geloof in Jezus Christus. Vóór de verlossing waren wij geen kinderen van God (Johannes 1:12-13); integendeel, wij waren kinderen des toorns (Efeziërs 2:3; Romeinen 5:18-20). Vóór de verlossing waren wij ontaard; na de verlossing zijn wij wedergeboren. Het resultaat van de wedergeboorte is vrede met God (Romeinen 5:1), nieuw leven (Titus 3:5; 2 Korintiërs 5:17), en eeuwig zoonschap (Johannes 1:12-13; Galaten 3:26). De wedergeboorte begint het proces van heiliging, waarin wij de mensen worden die God wil dat wij zijn (Romeinen 8:28-30).
De enige manier om wedergeboorte te verkrijgen is door geloof in het volbrachte werk van Christus aan het kruis. Geen enkele hoeveelheid goede werken of het houden van de Wet kan het hart regenereren. “Door werken der wet zal geen mens in het aangezicht gerechtvaardigd worden” (Romeinen 3:20). Alleen Christus biedt een remedie voor de totale verdorvenheid van het menselijk hart. We hebben geen renovatie of reformatie of reorganisatie nodig; we hebben wedergeboorte nodig.