Wat is linalool & wat doet dit cannabis terpeen?

(Leafly)

De aromatische verbindingen die in cannabis worden aangetroffen, terpenen genaamd, hebben een steeds meer gewaardeerde rol in de medicinale voordelen van de plant. Deze terpenen vallen in een andere klasse dan cannabinoïden (bijv, THC, CBD), en hebben misschien om die reden aanzienlijk minder onderzoeksaandacht gekregen.

Cannabis produceert een breed scala aan terpenen, maar vandaag richten we ons op linalool vanwege de opkomende therapeutische voordelen ervan.

Een overzicht van cannabisterpenen

Thans wordt aangenomen dat terpenen rechtstreeks van invloed zijn op de verwerking van de hersenen door het gedrag van de hersencellen te moduleren.

Terpenen werden van oudsher geacht slechts bij te dragen aan de subjectieve ervaring van cannabis door het aroma en de smaak te verrijken. Meer recentelijk kregen terpenen aandacht door de opkomst van het “entourage-effect”, waarbij wordt verondersteld dat de therapeutische voordelen van cannabis worden verbeterd door de toevoeging van meerdere cannabinoïden en terpenen in vergelijking met enkelvoudige cannabinoïden op zichzelf. Dit suggereert dat terpenen de kracht van de afzonderlijke cannabinoïden op de doelen in de hersenen en het lichaam kunnen moduleren. Maar het entourage-effect sluit directe acties van de terpenen zelf op verschillende doelen in het lichaam niet uit.

Het concept dat terpenen direct invloed hebben op de hersenfunctie lijkt misschien voor de hand liggend voor sommigen, maar jarenlang was het moeilijk om het directe effect van terpenen op de hersenfunctie te onderscheiden van het indirecte effect op de stemming en subjectieve toestand via modulatie van olfactorische verwerking (d.w.z. je reukzin). Je reukzin is nauw verbonden met emotie- en geheugencentra in de hersenen, waardoor er een potentieel oorzakelijk verband is tussen de aangename lavendelgeur (oorzaak) van het terpeen, linalool, en een ontspannen en verbeterde stemming (gevolg). Hoewel de olfactorische gewaarwording nog steeds kan bijdragen aan het effect van de terpeen, wordt nu aangenomen dat terpenen de verwerking in de hersenen rechtstreeks beïnvloeden door het gedrag van de hersencellen te moduleren.

Het aroma van linalool

Linalool is niet specifiek voor cannabis. Zijn karakteristieke lavendelgeur met een vleugje kruidigheid komt voor bij meer dan 200 plantensoorten. Het komt zelfs zo vaak voor dat zelfs mensen die geen cannabis gebruiken meer dan twee gram linalool per jaar via hun voedsel binnenkrijgen. Dat lijkt veel, maar er is weinig risico op nadelige effecten. Linalool blijft niet lang in je lichaam en hoopt zich niet op zoals de cannabinoïden die worden opgeslagen in je vetweefsel in het lichaam en de hersenen.

Cannabissoorten die linalool bevatten

Weinig cannabissoorten bevatten hoge concentraties linalool; het komt zelden voor in de top drie van de meest voorkomende terpenen van een soort. Maar hieronder vind je een aantal soorten met linalool als derde meest voorkomende terpeen.

• Do-Si-Dos
• Scooby Snacks
• Zkittlez

De soort Do-Si-Dos bevat een hoger dan gemiddelde hoeveelheid linalool, maar het is gemiddeld nog steeds slechts het op twee na meest voorkomende terpeen in haar profiel. Het verschijnt als de kleur paars in de bloemen van de Leafly strain, zoals Do-Si-Dos hierboven.

Linalool’s potentiële voordelen

Waarom zouden zo veel verschillende planten linalool produceren? Zijn anti-microbiële eigenschappen zijn beschermend voor de plant en vertegenwoordigen een potentieel therapeutisch gebruik bij de mens. Of het werd gebruikt als een vroeg antibioticum is onbekend, maar linalool (vaak in de vorm van lavendel of pinda stengels en bladeren) is gebruikt in de traditionele geneeskunde praktijken voor zijn kalmerende en anti-epileptische eigenschappen.

Muizen blootgesteld aan linalool dampen vertonen verminderde niveaus van angst en lagere depressie-achtige gedragingen. In deze tests brengen muizen die zijn blootgesteld aan linalool dampen meer tijd door in angst opwekkende omgevingen, en ze zullen blijven werken om te ontsnappen aan een schijnbaar hopeloze situatie. Het is niet precies zoals het testen van angst en depressie in de kliniek, maar in deze goed gevalideerde maatregelen, lijkt linalool te helpen.

Linalool maakt ook het immuunsysteem meer veerkrachtig tegen de destructieve effecten van stress. Stress veroorzaakt een verschuiving in de verdeling van witte bloedcellen in het lichaam (d.w.z. de cellen van het immuunsysteem); het percentage lymfocyten neemt af, en neutrofielen nemen toe. Bij ratten voorkwam linalool deze verschuiving, en voorkwam daarmee de stress-geïnduceerde veranderingen in hoe het DNA van de ratten tot uitdrukking werd gebracht. Interessant is dat de auteurs redeneerden dat deze bescherming werd gemedieerd door het vermogen van linalool om de parasympatische respons van het lichaam te activeren, die wordt geactiveerd wanneer het lichaam rust en voedsel verteert, wat past bij de anti-angst effecten van linalool.

Hoe beïnvloedt linalool de hersenen?

Studies wijzen uit dat de gedragseffecten van linalool grotendeels kunnen worden gemedieerd door de effecten in de hersenen. Eén manier is door het blokkeren van de receptoren voor de primaire opwindende chemische stof in de hersenen, glutamaat, wat de potentiële anti-epileptische eigenschappen van linalool bij sommige vormen van epilepsie zou kunnen verklaren. Deze terpeen heeft ook het vermogen om het effect van andere kalmerende middelen, zoals pentobarbital, te versterken.

Daarnaast kan linalool spierontspannend zijn en pijnstillende effecten hebben via aanvullende onderscheidende mechanismen. Zo vermindert linalool de signaalsterkte van acetylcholine, een chemische stof in de hersenen die nodig is voor spiersamentrekking en beweging. Linalool kan verdovingachtige effecten hebben door het verminderen van de prikkelbaarheid van cellen in het ruggenmerg die pijnsignalen doorgeven aan de hersenen.

Een deel van de pijnstillende capaciteiten van linalool kan worden toegeschreven aan de verhoging van adenosine niveaus, een remmende chemische stof in de hersenen die met name door cafeïne wordt geblokkeerd. Samen draagt deze veelheid van zenuwstelsel doelen bij aan de kalmerende, angst verminderende, en pijn verlichtende voordelen.

Deze effecten bieden fundamentele ondersteuning voor de voordelen van linalool bij pijntherapie. In één studie werden zwaarlijvige patiënten die een maagbandoperatie ondergingen, ofwel blootgesteld aan lavendeloliedamp rijk aan linalool, ofwel aan een ongeparfumeerde controle. Slechts 46% van de patiënten die de lavendelolie inhaleerden hadden postoperatieve opioïde medicatie nodig, vergeleken met 82% van de controlegroep. Verder was de morfinebehoefte van degenen in de lavendelgroep bijna de helft van die van de controlegroep, samen suggererend dat linalool de behoefte aan pijnbehandeling op basis van opioïden na de operatie kan verminderen.

Linalool’s potentiële voordelen bij de ziekte van Alzheimer

Misschien wel het meest opwindende therapeutische gebruik voor linalool is zijn opkomende potentieel als een nieuwe behandeling voor de ziekte van Alzheimer. De ziekte van Alzheimer is een progressieve en momenteel onomkeerbare ziekte die wordt veroorzaakt door de opeenhoping van hersenplaques en cellulaire klitten die leiden tot degeneratie van de hersenen. Deze degeneratie veroorzaakt ernstige geheugen- en cognitieve stoornissen. Er zijn momenteel geen geneesmiddelen voor de ziekte van Alzheimer en de huidige behandelingsstrategieën zijn grotendeels ondoeltreffend om de functies te herstellen. Dit heeft wetenschappers op een zoektocht gezet om technieken te identificeren die plaques en tangles verminderen in een poging om het verloop van de ziekte om te keren en de normale hersenfunctie te herstellen.

Een veelbelovende studie gepubliceerd in 2016 wijst op linalool als een potentiële behandeling van Alzheimer. In een genetisch muismodel van de ziekte van Alzheimer keerde linalool veel van de gedragsmatige en cognitieve stoornissen om die met de ziekte worden geassocieerd. Verder verminderde het het aantal hersenplaques en cellulaire tangles die de ziekte kenmerken en bijdragen aan hersendegeneratie.

Linalool heeft nog veel hordes te nemen voordat het zijn weg naar de kliniek vindt. Maar deze Alzheimer-studies, samen met eerdere studies die voordelen aantonen bij pijn, angst en depressie, wijzen op het belang van voortgezet onderzoek naar de therapeutische voordelen van linalool en andere terpenen in cannabis.