Wat is het verschil tussen Whiskey en Whisky? Hoe zit het met Scotch, Bourbon, en Rye?

Heb je ooit het traditionele volksliedje “Whiskey in the Jar” gehoord? Of is dat “Whisky in the Jar”? Wat is eigenlijk het verschil tussen “whiskey” en “whisky”? En nu we het er toch over hebben, wat is de rol van Schotse whisky, bourbon en rogge in dit alles? Ten eerste zijn het allemaal soorten whiskey (of whisky – daarover later meer).

In het algemeen kan whiskey (of whisky) een van de vele gedistilleerde likeuren zijn die gemaakt worden van een gegist beslag van graankorrels en gerijpt worden in houten vaten, die meestal van eikenhout zijn gemaakt. Veel gebruikte granen zijn maïs, gerstemout, rogge en tarwe. Wat is het dat deze likeuren onderscheidt? In een notendop, de naam is gebaseerd op factoren zoals het type graan gebruikt in het distillatieproces, alsmede hoe en waar het werd geproduceerd.

Dus waarom zie je de naam van de drank gespeld zowel als “whiskey” en als “whisky?” Nee, het is niet te wijten aan een spelfout of typfout. Het wordt over het algemeen gespeld als “whiskey” – met een e – in de Verenigde Staten en Ierland. Het wordt gespeld als “whisky” – zonder de e – in Schotland en Canada, die beide bekend staan om hun whisk(e)y, en in verschillende andere landen.

Voordat we verder gaan met de verschillen tussen whiskey, Scotch, bourbon, en rye, volgt hier een korte inleiding over whiskey in het algemeen. Whiskeys kunnen straight of blended zijn: de eerste zijn met niets gemengd of zijn enkel gemengd met andere whiskey van dezelfde distilleerder en distillatieperiode; de laatste kunnen verschillende combinaties van whiskey producten van verschillende distilleerders en verschillende distillatieperiodes bevatten, evenals andere smaakstoffen, zoals fruitsap. Blended whiskeys hebben over het algemeen een lichtere smaak dan straight whiskeys.

Scotch is een whisky (geen e) die zijn kenmerkende rokerige smaak krijgt door het proces waarin hij wordt gemaakt: het graan, voornamelijk gerst, wordt gemout en vervolgens verhit boven een turfvuur. Er zijn wetten in het Verenigd Koninkrijk die de definities van de verschillende categorieën en het op de markt brengen van Schotse whisky regelen; deze wetten bevatten regels voor de productie en bepalen dat een whisky alleen Scotch mag worden genoemd als hij volledig in Schotland is geproduceerd en gebotteld.

Bourbon, een whisky die voor het eerst werd geproduceerd in Kentucky, V.S., gebruikt ten minste 51% maïsbeslag bij de productie. Er wordt ook gebruik gemaakt van een zuur beslagproces, dat wil zeggen dat het beslag wordt gefermenteerd met gist en een deel bevat van een beslag dat reeds is gefermenteerd. Volgens de Amerikaanse regelgeving mag een whiskey alleen bourbon worden genoemd als hij in de Verenigde Staten is gemaakt. Er zijn ook regels voor de ingrediënten en productiemethoden van de drank.

En rogge whiskey? Dat is een whiskey waarvoor een roggebeslag of een rogge- en moutbeslag wordt gebruikt. In de Verenigde Staten bepaalt de regelgeving dat het beslag voor ten minste 51% uit rogge moet bestaan, wil het rye whiskey genoemd worden. In Canada, specificeren de voorschriften geen minimumpercentage rogge.

Elke whisky-aficionado zal je kunnen vertellen dat er meer factoren en nuances zijn dan wat we hierboven hebben vermeld, zoals welk water werd gebruikt om de spirit te maken of hoe lang het beslag werd verwarmd, verschillende mengsels, enz. Dit is een weliswaar beknopte, maar hopelijk nuttige inleiding.

Dus, wat IS er in de pot? Gezien het feit dat het lied in kwestie een traditioneel Iers volksliedje is, is het waarschijnlijk whisky. Met een e.