Wat is het affectieve filter, en waarom is het belangrijk in de klas?

door Valentina Gonzalez

Wat is het affectieve filter?

De term “affectief filter” is afkomstig van Stephen Krashen, een deskundige op het gebied van de taalkunde, die het omschreef als een aantal affectieve variabelen die bijdragen aan de verwerving van een tweede taal. Merriam-Webster’s Dictionary definieert affectief als “verwijzend naar, voortkomend uit, of invloed hebbend op gevoelens of emoties.”

Krashen (1986) noemt motivatie, zelfvertrouwen, en angst in de Affectieve Filter Hypothese als drie categorieën van variabelen die een rol spelen bij tweede taalverwerving. In essentie komt het erop neer dat wanneer gevoelens of emoties zoals angst, vrees of verlegenheid hoog oplopen, het moeilijk wordt om taalverwerving te bewerkstelligen. De affectieve filter is algemeen beschreven als een denkbeeldige muur die oprijst in de geest en input verhindert, waardoor cognitie wordt geblokkeerd. Daarentegen, wanneer het affectieve filter wordt verlaagd, is het gevoel van veiligheid hoog, en vindt taalverwerving plaats. In feite lijkt zelfs het huidige onderzoek in de neurowetenschappen Krashen’s theorie te ondersteunen dat stress het denken en leren beïnvloedt.

Waarom is het affectieve filter belangrijk in de klas?

Het is niet genoeg om alleen maar les te geven. Het is niet genoeg om instructie te geven, zelfs niet als die begrijpelijk wordt gemaakt voor de leerlingen. Als de affectieve filters van de leerlingen verhoogd zijn, zal de taalverwerving belemmerd worden. Het creëren van klasomgevingen die opzettelijk handelen om het affectieve filter te verlagen, zal de taalontwikkeling bevorderen.

Hoe lager het filter, hoe meer input wordt doorgelaten. Leerlingen die zeer gemotiveerd zijn, vertrouwen hebben en zich veilig voelen, staan meer open voor input.

Laten we eens twee klaslokalen bekijken:

• In het eerste lokaal lopen de leerlingen naar binnen en gaan in geïsoleerde rijen zitten. De docent leest voor uit een script voordat hij de leerlingen een werkblad geeft dat ze zelfstandig moeten invullen. Praten wordt ontmoedigd, en leerlingen worden snel berispt als ze buiten de geplande les stappen. Het is duidelijk voor de leerlingen dat zij zich moeten houden aan de regels van de leraar voor de klas.
• In de tweede klas hebben de leerlingen een stem in de instructie. Zij maken deel uit van hun leertraject. Dit creëert motivatie om te leren. Ze komen in groepen bijeen om ideeën uit te wisselen, en ze worden aangemoedigd om risico’s te nemen, wat helpt bij het opbouwen van hun zelfvertrouwen. Het gesprek in de klas is in evenwicht met wat gepraat van de leerkracht en wat gepraat van de leerlingen. Leerlingen voelen zich op hun gemak bij het delen van hun ideeën en meningen.

Toen u zich deze twee klaslokalen voorstelde, in welk van de twee had u het gevoel dat leerlingen meer ruimte hadden om vrijuit te bloeien binnen de context van de inhoud? De leraar in de tweede klas had een manier om het affectieve filter voor leerlingen te verlagen. Maar hoe?

Hoe verlagen we het affectieve filter in de klas?

Het antwoord is vergelijkbaar met hoe je ervoor zorgt dat bezoekers zich welkom voelen in je huis. Als je wilt dat je bezoek blijft, creëer je een ruimte die uitnodigend, comfortabel, vriendelijk en interessant is. Je voorziet in hun behoeften, biedt hen eten aan en schenkt aandacht aan hen. (En, ik weet niet hoe het met jou zit, maar als ik niet wil dat bezoek lang blijft, doe ik deze dingen gewoon niet!)

We kunnen de affectieve filters van onze leerlingen in onze klas op vergelijkbare manieren verlagen als hoe we bezoekers zich welkom laten voelen in onze huizen. Laten we onderzoeken hoe dit eruit zou kunnen zien aan de hand van de drie categorieën die Krashen voorstelde: motivatie, zelfvertrouwen en angst.

Motivatie

Sommigen denken misschien dat motivatie uitsluitend een zaak is van individuele studenten. Maar hoewel opvoeders geen volledige controle hebben over de motivatie van leerlingen, kunnen ze die wel beïnvloeden. Keuze, inspraak en relevantie zijn drie grote motivatoren die we in de klas kunnen inzetten. Leerlingen de mogelijkheid geven om onderwerpen te kiezen om te bestuderen, motiveert hen om het werk te doen. Leerlingen laten kiezen waarover ze schrijven of hoe ze laten zien dat ze het begrijpen, motiveert ook. Tijd en ruimte creëren voor leerlingen om hun stem te laten horen in het leren stimuleert de gedrevenheid bij leerlingen. Als leerlingen het gevoel hebben dat ze iets te zeggen hebben of controle hebben over hun leerproces, raken ze meer betrokken. Tenslotte, door leerlingen boeiende ervaringen te bieden die hun passies aanspreken, neemt de motivatie toe. Wanneer we instructie relevant houden voor het leven van studenten, wordt wat ze leren boeiend voor hen.

Zelfvertrouwen

Leerlingen die het gevoel hebben erbij te horen, waardevol te zijn en respect hebben voor hun individualiteit, hebben meer kans op lagere affectieve filters. Het creëren van klaslokalen waarin alle leerlingen welkom zijn, vergroot het zelfvertrouwen. Aan de andere kant, wanneer leerlingen zich geïsoleerd voelen of het gevoel hebben dat ze “erbij moeten horen”, brokkelt hun zelfvertrouwen af. Om zelfvertrouwen op te bouwen, kunnen docenten werken aan het correct uitspreken van de namen van studenten, ervoor zorgen dat muren en boeken representatief zijn voor de studentenpopulatie, en studenten leren kennen om wie ze zijn buiten het klaslokaal.

Angst

Een veilige klas is een klas waarin leerlingen niet bang zijn om fouten te maken. Klassen waarin fouten worden omarmd als onderdeel van het leerproces hebben meer kans om de affectieve filters van leerlingen te verminderen. Het bevorderen van een groeimindset en het modelleren van deze mindset met leerlingen kan hen helpen begrijpen dat fouten een onderdeel zijn van groei in het leerproces. De manier waarop we met leerlingen praten en onze lichaamstaal kan ook van invloed zijn op hun angst. Zelfs leerlingen die nog geen Engels spreken, begrijpen lichaamstaal en voelen de energie in een klaslokaal. Glimlachen stuurt een positieve, warme boodschap; naast een leerling gaan zitten om met hem te overleggen in plaats van voor hem te gaan zitten is minder confronterend; armen langs elkaar in plaats van over elkaar is minder agressief. Een andere manier om het affectieve filter te verlagen is door ervoor te zorgen dat we begrijpelijke input geven. Leerlingen raken meer gefocust en ontspannen naarmate ze de taal die tijdens de instructie wordt gebruikt beter begrijpen.

Aan de andere kant zijn er specifieke bewegingen die we maken die contraproductief kunnen zijn en het affectieve filter kunnen verhogen. De onderstaande factoren kunnen het affectieve filter verhogen en de taalverwerving belemmeren:

• Foutcorrectie
• Forcing output too early
• Isolation
• Embarrassment
• Lack of comprehensible input

We weten misschien niet eens dat we deze dingen doen of dat ze veroorzaken dat de denkbeeldige muur omhoog komt. Maar als we ons bewust worden van het affectieve filter, wat het oproept, en hoe we het kunnen laten zakken, kan dat de taalverwerving helpen opbloeien.