Wat is deukmaïs?

Dent maïs is een maïsvariëteit met een hoger zetmeelgehalte en een lager suikergehalte dan tafelmaïs, de maïssoort die als groente wordt gegeten. Dit graan, een van de meest geteelde gewassen ter wereld, kent een breed scala aan toepassingen. Het wordt niet alleen gebruikt als voedselbron voor de mens, maar levert ook maïszetmeel en andere bijproducten die tot allerlei dingen kunnen worden verwerkt, van biologisch afbreekbare kunststoffen tot brandstoffen. Sommige mensen noemen de deukmaïs ook “veldmaïs” om het van tafelmaïs te onderscheiden.

De oorsprong van maïs als gewas gaat terug tot vroege Meso-Amerikaanse culturen, die voor het eerst de wilde verwanten van de plant temden om er een bruikbaar voedingsgewas van te maken. Om eetbaar te zijn, moet het graan worden verwerkt, meestal door het te malen tot meel of door het te weken in loog of andere stoffen om de buitenste schil zachter te maken, zoals het geval is in maïsmassa. Door de maïs in loog te weken komt ook de in de korrels gebonden niacine vrij, waardoor het voedzamer wordt. Andere maïsvariëteiten zijn popcorn, meelmaïs, suikermaïs en wasachtige maïs.

De stengels van de deukmaïs worden gewoonlijk groter dan de zoetere neef van de maïs, en de individuele korrels hebben kenmerkende deuken langs hun kanten, wat tot de gemeenschappelijke naam leidde. De maïs wordt vaak gedroogd voor verwerking, en is te koop in een aantal verschillende formaten, waaronder hele kolven, afzonderlijke korrels, en gemalen meel. Het kan ook verder worden geraffineerd om een assortiment van nuttige verbindingen te extraheren.

Diervoeder bevat vaak dit soort maïs als een bron van voeding, en aangezien het goedkoop en gemakkelijk groeit, wordt het vaak gebruikt om veevoeder op te voeren. Aangezien de vaste korrel voor allerlei doeleinden kan worden gebruikt, is hij economisch zeer belangrijk, vooral in sommige streken van de Verenigde Staten. De maïs groeit het best in streken met lange, warme zomers, waardoor de maïskolven volledig kunnen rijpen, en wanneer ze goed verwerkt worden, kunnen ze tot twee jaar bewaard worden.

Consumenten hebben zelden direct contact met hele korrels deukmaïs, maar ze consumeren of hanteren indirect veel producten die er elke dag van afhankelijk zijn. Het meeste vlees is afkomstig van dieren die ermee zijn gevoederd, veel cosmetica bevat de bijproducten ervan, en een assortiment voedingsmiddelen variërend van maïssiroop tot zetmeel gebruikt het als een bestanddeel.