Wanneer maak je je zorgen over kroep

Voor Jane, een moeder uit Brisbane, waren het beeld en het geluid van haar 20 maanden oude zoon die moeite had met ademhalen, zo beangstigend dat ze triple-zero belde.

“George had eerder op de dag een beetje gehoest en was een beetje verstopt toen hij naar bed ging,” zegt Jane.

“Hij werd ongeveer twee uur later plotseling wakker met een blaffende hoest en hij kon niet goed ademen. Hij kon niet genoeg lucht binnen krijgen en was bijna aan het fluiten. We hadden geen idee wat het was. We waren zo ongerust dat we de ambulance belden.”

Omdat ze dachten dat hij kroep had, brachten paramedici George onmiddellijk naar het Prince Charles Hospital aan de noordkant van Brisbane, waar hun vermoedens werden bevestigd.

Wat is kroep?

Ook wel bekend als laryngotracheitis, wordt kroep meestal veroorzaakt door een virale infectie die ontsteking van de stembanden (larynx), luchtpijp (trachea) en luchtwegen naar de longen (bronchi) veroorzaakt.

De zwelling, samen met een opeenhoping van slijm, vernauwt de luchtwegen, waardoor het moeilijk wordt om te ademen en een harde hoest veroorzaakt die klinkt als de blaf van een zeehond.

Kroep wordt veroorzaakt door dezelfde virussen die verantwoordelijk zijn voor de gewone verkoudheid.

In Queensland zijn er elk jaar meer dan 10.000 presentaties op de spoedeisende hulp voor kroep of kroepachtige aandoeningen van de luchtwegen – een gemiddelde van ongeveer 28 per dag. Alleen al in februari van dit jaar waren er meer dan 980 ED-presentaties.

Meer dan 40 procent van de ED-gevallen van kroep wordt geregistreerd in ziekenhuizen in Brisbane, waaronder het Queensland Children’s Hospital, dat 1594 presentaties per jaar meldt.

Wie is het meest vatbaar voor kroep?

De aandoening treft vooral kinderen jonger dan vijf jaar oud. Baby’s en peuters zijn er vatbaar voor omdat ze kleine, zachte luchtpijpen hebben. Naarmate hun lichaam sterker wordt, lopen ze minder kans op kroep.

Kinderen met astma, allergieën of andere aandoeningen aan de luchtwegen lopen een groter risico op een vorm van de aandoening die spasmodische kroep wordt genoemd, die plotseling kan opkomen, met weinig of geen waarschuwingssignalen zoals verkoudheidssymptomen of koorts.

Terwijl oudere kinderen en volwassenen hetzelfde virus kunnen krijgen dat kroep veroorzaakt, is het waarschijnlijk dat zij alleen verkoudheids- of griepverschijnselen krijgen. Een op de 50 tot 100 baby’s krijgt kroep voordat ze een jaar oud worden.

Wanneer moet ik me zorgen maken over kroep?

Kroep is meestal mild en thuis goed te behandelen. Het is echter een ziekte die snel ernstig kan worden.

Een ernstige vorm van kroep kan in het algemeen ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken, maar als de huid van uw kind rond de nek of ribben “dichtklapt” wanneer het probeert te inhaleren, moet u dringend medische hulp inroepen.

Een ernstige infectie kan ook stridor veroorzaken, wat een luidruchtige ademhaling is, vaak met hoge tonen, veroorzaakt door de vernauwing van de luchtwegen. Als u niet zeker weet of uw kind last heeft van stridor, zijn er veel audio- en videoclips online te vinden, maar het is belangrijk om te weten dat het geluid kan variëren afhankelijk van waar de luchtwegen zijn geblokkeerd. Het beste is om onmiddellijk een arts te raadplegen.

Uiterste medische hulp is ook nodig als uw kind:

• een hoge temperatuur heeft en begint te kwijlen
• niet goed kan slikken
• bleek wordt of een blauwachtige tint op de lippen of de vingernagels heeft
• slaperig en slaperig wordt en
• rustig, verontrust, prikkelbaar of ijlt.

Wat is de behandeling van ernstige kroep?

Om de symptomen van ernstige kroep te verlichten, kunnen artsen een steroïdenmedicijn voorschrijven; oraal, geïnhaleerd of geïnjecteerd. Steroïden verminderen de intensiteit van de symptomen, de behoefte aan andere medicijnen en de tijd die in het ziekenhuis wordt doorgebracht.

Kinderen met virale kroep kunnen ook zuurstof en vernevelde adrenaline krijgen – een vorm van nevel die in de longen wordt geïnhaleerd – om de zwelling van de luchtwegen te verminderen terwijl de steroïden inwerken.

Tot er hulp beschikbaar is, is het belangrijk om uw kind rustig te houden; als het overstuur is, zullen de symptomen verergeren. Rechtop zitten kan ook helpen om gemakkelijker te ademen.

Kinderparacetamol kan helpen de koorts te verlagen en ervoor zorgen dat het zich beter voelt. Stoombehandelingen en verdampers kunnen de symptomen van verkoudheid en griep verlichten, maar ze zijn niet effectief bij de behandeling van kroep.

Jane zegt dat de toestand van George snel verbeterde nadat hij een dosis steroïden had gekregen.

“Binnen een paar uur leek hij veel beter,” zegt ze.

“Hij hoestte nog steeds en klonk schor, maar hij ademde goed, wat een opluchting was.”

Kan kroep worden voorkomen?

Het is moeilijk om kroep te voorkomen, maar u neemt voorzorgsmaatregelen om te voorkomen dat ze verkouden worden of andere virussen oplopen die infecties veroorzaken.

Basis handhygiëne is belangrijk; het wassen van de handen van uw kind nadat ze hebben geniest, gehoest of hun neus hebben geblazen, en voordat ze gaan eten, kan de verspreiding van ziektekiemen tot een minimum beperken. Regelmatig schoonmaken van huishoudelijke oppervlakken tijdens het verkoudheids- en griepseizoen kan virale infecties helpen verminderen.

U kunt andere kinderen tegen besmetting beschermen door uw kind weg te houden van kinderopvang, peuterspeelzaal, school, speelplaatsen en andere openbare ruimten gedurende ten minste drie dagen of totdat het geen koorts meer heeft.

Meer informatie over kroep

Bezoek voor meer informatie over kroep de website van de Children’s Health Queensland Hospital and Health Service.

Als uw kind kroep heeft en lichte symptomen vertoont, ga dan naar uw huisarts. Als het ernstige symptomen vertoont, belt u triple-zero.