Waarom zingen vogels?

Curious Kids is een serie voor kinderen van alle leeftijden. Als je een vraag hebt die je graag door een expert beantwoord wilt zien, stuur hem dan naar [email protected].

Vogels behoren tot de meest aantrekkelijke wezens op aarde. Wie kijkt er niet graag naar een Blauwe Gaai, een Kardinaal of een Baltimore Oriole die hun gang gaan?

Maar de schoonheid van vogels is niet alleen hun uiterlijk – het zijn ook hun geluiden. Vogelgezang behoort tot de meest kenmerkende en muzikaal bevredigende geluiden van de natuur. Waarom besteden vogels zoveel tijd en energie aan zingen?

Er zijn twee hoofddoelen, en die zijn met elkaar verbonden. Ten eerste zingen mannetjesvogels om territoria af te bakenen. Een zingende vogel zegt: “Deze plek is van mij, en ik ben bereid hem te verdedigen, vooral tegen anderen van mijn soort.” Hij kan patrouilleren in de door hem gekozen ruimte en vaak zingen, hetzij vanuit het midden of vanuit de randen van wat hij als zijn territorium beschouwt.

Het tweede doel van zingen is het aantrekken van een partner om te nestelen. Vrouwelijke vogels kiezen hun partner vaak op basis van een combinatie van visuele en vocale signalen. Zelfs mannelijke vogels met een prachtig broedkleed kunnen moeite hebben om een partner te vinden als hun zang niet aan de eisen voldoet.

Elke vogelsoort heeft meestal zijn eigen unieke zang. Dat stelt een individuele vogel in staat om een lied te horen en te herkennen of de zanger tot zijn eigen soort behoort.

Vogels zijn het meest vocaal tijdens het broedseizoen. Bijvoorbeeld, in Florida waar ik woon, leven kardinalen het hele jaar door. Ze beginnen meestal te zingen in januari, slechts enkele weken nadat de dagen beginnen te lengen. Als de broedperiode voorbij is, zingen de vogels veel minder en vallen hun territoria uiteen.

Veel soorten Noord-Amerikaanse vogels migreren met de seizoenen in plaats van het hele jaar op één plaats te blijven. Als ze in de herfst naar het zuiden vliegen, maken ze kleine “chip” noten of “contact calls” die hen in staat stellen in contact te blijven met andere vogels.

Bij veel soorten zingen alleen mannetjes, maar bij andere zingen zowel mannetjes als vrouwtjes. En sommige vogels zingen helemaal niet. Gieren en ooievaars bijvoorbeeld kunnen nauwelijks geluid produceren – laat staan iets dat muzikaal genoeg is om het een lied te noemen.

Het leren herkennen van vogels aan hun gezang is net zo leuk als ze op het zicht te herkennen. In feite, goede oren zijn vaak net zo belangrijk als goede ogen in het waarderen van de vogels die je tegenkomt. Doe je koptelefoon af en luister naar de vogels in je buurt – vooral als ze ’s morgens of ’s avonds actief zijn. Je zult verbaasd zijn over wat je hoort.

Hallo, nieuwsgierige kinderen! Heb je een vraag die je graag door een expert beantwoord zou willen zien? Vraag een volwassene om je vraag te sturen naar [email protected].

Gelieve ons je naam, leeftijd en de stad waar je woont te vertellen. We kunnen niet elke vraag beantwoorden, maar we zullen ons best doen.