Waarom viert Colombia de Dag van de Liefde en de Vriendschap in september?

Valentijnsdag, een feestdag die op 14 februari wordt gevierd, wordt geassocieerd met liefde en vriendschap. De traditie gaat terug tot de 3e eeuw in Rome, waar een verbod op het huwelijk bestond, omdat het leger dacht dat soldaten hun concentratie in de oorlog zouden verliezen als ze verloofd waren, dus mensen die wilden trouwen moesten dat in het geheim doen. Later werd deze liefdesdaad uitgebeeld door de viering van Sint Valentijnsdag ter ere van de priester die deze missen opdroeg.

In tegenstelling tot de rest van de wereld wordt deze dag in Colombia de dag van liefde en vriendschap genoemd en gevierd op de derde zaterdag van september; het is een gebruik waarbij vrienden en geliefden hun liefde en genegenheid betuigen door middel van geschenken.

De datum van liefde en vriendschap werd in ons land gewijzigd op initiatief van handelaars in 1969, met als argument dat februari een maand was die in het teken stond van het schoolseizoen, wat een lage verkoop van rozen en pralines opleverde. Men besloot toen dat september een perfecte maand zou zijn omdat er dan geen belangrijke vieringen waren.

De meest herinnerde traditie rond deze datum is het “geheime vriend”-spel, waarbij de namen van alle spelers op stukjes papier worden geschreven die in een zak worden gestopt waaruit zij, ongezien, een persoon kiezen aan wie zij op de dag van de viering een verrassingsgeschenk moeten geven.

Het “geheime vriend”-spel, waarbij de namen van alle spelers op stukjes papier worden geschreven die in een zak worden gestopt waaruit zij, ongezien, een persoon kiezen aan wie zij op de dag van de viering een verrassingsgeschenk moeten geven.