Vraag het aan een volwassene: Waarom worden mijn katers zo erg?

Mijn ogen konden zich niet meer concentreren, mijn adem was muf en het voelde alsof iemand mijn hoofd als puck gebruikte in een zeer onstuimig spelletje ijshockey. Maar ik was ook op het werk, zat in de eerste vergadering van de dag, op het punt om te worden opgeroepen om een bijdrage te leveren. Met tegenzin legde ik me neer bij het feit dat het niet erg professioneel zou zijn om mijn stoel naar beneden te laten glijden, op de uitnodigend koude vloer, en in een foetushouding onder de tafel weg te kruipen. Dus ging ik rechtop zitten, schraapte mijn met tequila gezwollen keel en opende mijn mond om te spreken. Op dat moment, toen ik schrok van het vaag bekende brandende gevoel dat plotseling opkwam van mijn maag tot achter in mijn keel, besefte ik dat de kans groot was dat ik de dag niet zou halen zonder ofwel te bekennen dat ik de avond ervoor was uitgegaan en om genade te smeken, ofwel te kelderen. Fijne katerdag, zei ik tegen mezelf.

Ik dacht met bitter verlangen terug aan mijn vroege universiteitsdagen, toen een fles wodka van 75 cl, een paar Jager Bombs en een paar Apple Sours nooit in de weg stonden van colleges om 9 uur. Ik was wakker, (vaag) bij bewustzijn en in staat om de dag door te komen met niet veel meer dan een dutje en een pizza uit de Chicago Town-magnetron, voordat ik weer bij elkaar kwam om het allemaal opnieuw te doen. Een geenszins bewonderenswaardige routine, natuurlijk – het is zowel walgelijk als angstaanjagend om er nu aan te denken – maar ik zou er alles voor over hebben gehad om niet in die vergaderzaalstoel te zitten, inwendig wankelend van het hevige medelijden dat ik in de ogen van elk van mijn collega’s zag terwijl ze wachtten tot ik iets zou zeggen.

‘God, ik word hier te oud voor’, zei ik tegen mijn trouwe collega toen we uiteindelijk naar ons kantoor terugliepen. Zij zou me toch wel kunnen geruststellen dat er geen ‘GEDE GROTE NACHT’ op mijn voorhoofd stond geschreven en dat ik misschien, heel misschien, aan het eind van de dag nog wel een baan zou hebben.

‘Yep,’ antwoordde ze. ‘En ik kon zien dat je uit je kont hing op het moment dat je binnenkwam, laat staan na dat gênante optreden van daarnet, idioot’.

LEES MEER: Here’s A Selection Of Alcohol-Free Drink That Don’t Taste Awful

The Debrief – Best Alcohol-Free Drinks

1 van 7

Alcohol-Free Budweiser

Het ruikt als een Bud, smaakt als een Bud, wordt geleverd met een blikje. We zouden zeggen dat dit bovenaan de ranglijst staat van ‘hoe doe je alsof je drinkt als je niet wilt drinken’.

2 van 7

Alcoholvrije Eisberg Witte Wijn

Een Sauvignon Blanc niet zoals u hem kent, maar hij zit er niet zo ver naast. Tenzij je een echte wijnkenner bent… dan zul je hem waarschijnlijk helemaal niet lekker vinden. Maar hij ruikt erg naar druiven en dat komt in dit spel het dichtst in de buurt van een witte wijn.

3 van 7

Alcoholvrij Erdinger Tarwebier

Alcoholvrije Kopparberg

5 van 7

Alcoholvrije Rawsons Retreat Sparlking Chardonnay

6 van 7

Alcoholvrije Seedlp ‘Spirit’

7 van 7

Alcoholvrije Stowford Press Cider

Geen zorgen, ik ben niet ontslagen omdat ik een kater had en geen zinnen kon vormen. Maar het niet meer aankunnen van de ochtend – lol, wie hou ik voor de gek, de hele dag – na een zware nacht drinken zat me echt dwars. Wat was er veranderd?

Dr Richard Stephens, hoofddocent psychologie aan de Keele University, is gespecialiseerd in de psychologie rond de alcoholkater en hij legde me uit dat, hoewel katers waarschijnlijk meer bij jongeren voorkomen dan bij ouderen, er niet zoveel onderzoek is dat bevestigt dat de reden waarom ze zo hard aankomen uitsluitend te maken heeft met het feit dat je wat ouder bent. Ik weet het, ik hoopte ook dat het meer een legitiem excuus was om aan vast te houden…

‘Ik wed dat het idee dat een kater erger wordt naarmate je ouder wordt waarschijnlijk een illusie is’, vertelt dokter Stephens aan The Debrief. ‘We zijn heel goed in het vergeten van pijn. Als we kijken naar studies over pijn en bevalling, vergeten vrouwen de pijn van de bevalling heel snel… Het is een zeer pijnlijke ervaring en toch keren mensen daarnaar terug.’

Dus, zou de reden dat je weer met je hoofd onhandig gebalanceerd op de toiletbril zit op weer een moeilijke ochtend (ondanks plechtig zweren om nooit meer een druppel alcohol aan te raken bij tal van gelegenheden) eigenlijk kunnen zijn omdat je gewoon vergeten bent hoe verschrikkelijk het de vorige keer was? Waarschijnlijk.

‘Drinking style probably comes into it’, voegt dokter Stephens eraan toe. Je wordt ouder en wijzer en als je een heleboel wodka had gedronken en je voelde je de volgende dag echt slecht, dan zou je wodka waarschijnlijk een tijdje vermijden, dus drink je waarschijnlijk slimmer. Mijn wanhopige leveringen van Dominos om 11.03 uur ’s morgens wijzen erop dat ik het stadium van ‘slimmer drinken’ nog niet helemaal heb bereikt. Stephens dat hij bezig is met een onderzoek naar de manier waarop mensen tijdens een avondje uit omgaan met hun toekomstige kater. Dit, ik neem niet van …

‘We weten, bijvoorbeeld, dat donkerder gekleurde dranken hebben de neiging om meer van deze stoffen genaamd congeners in hen die kunnen bijdragen aan een kater, ze zijn gewoon andere stoffen die als ze metaboliseren, soms metaboliseren ze in toxines “. Ja, dat klopt. Er zit waarheid in wat we ooit voor een mythe hielden – heldere drankjes kunnen een manier zijn om de hoofdpijn de volgende dag te verminderen.

Het lastige in het centrum van dit alles is natuurlijk dat je katers alleen subjectief kunt meten. Op dezelfde manier kun je pijn niet echt uitleggen aan iemand die het niet voor jou kan voelen, dus je zult moeite hebben om je slechte hoofd te vergelijken met je maat die schijnbaar net zo veel heeft gedronken als jij.

‘Hangovers hebben meerdere oorzaken, ze zijn nooit maar één ding’, legt Dr Stephens uit. Alle giftige stoffen zorgen ervoor dat ons lichaam een antigifreactie ondergaat en dus krijg je een algemene ontstekingsreactie in het lichaam, en dat is het soort gezwollen gevoel van een kater’. En deze ontsteking kan hoofdpijn veroorzaken, btw. Hoe helpt of hindert voedsel? Veel mensen zweren bij die kaaschips aan het eind van de avond, die hen de volgende dag redden

Een ander aspect dat we maar al te goed kennen is uitdroging, veroorzaakt door de onophoudelijke behoefte van alcohol om ons te laten plassen, wat de oorzaak is van die vreselijke droge mond ’s morgens (wat ook tot hoofdpijn leidt). En dan heb je ook nog problemen met vermoeidheid en slaap. En het is algemeen bekend dat alcohol je weliswaar snel in slaap brengt, maar je ’s nachts wakker maakt, dus er is ook een element van vermoeidheid en moeheid’.

Ik zeg het niet graag, maar het blijkt dat er geen goed excuus is om naar je afkeurende collega’s te slingeren als je ooit in de staat komt waarin ik verkeerde. Het is geen leeftijd maat, het is gewoonte. Het enige wat je kunt doen is van tevoren eten, verantwoord drinken en hopen dat die tactische glazen water tussen de enkele porties heldere drank de berg pijn kunnen verdrijven waarvan je de vorige keer vergat dat die je dag volledig verpestte.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op The Debrief.