Voormalige Portugese koloniën

Gelegen aan de westkant van het Iberisch schiereiland, is Portugal een kleine natie die koloniën had in Zuid-Amerika, Azië en Afrika. Met de financiële hulp van Prins Hendrik de Zeevaarder leidden beroemde ontdekkingsreizigers als Vasco de Gama en Bartolomeu Dias de verkenning van deze gebieden. Deze kolonies werden, net als andere koloniale mogendheden, gesticht om grondstoffen zoals goud en landbouwproducten te verkrijgen en om het christendom te verspreiden. Het geleidelijke verval van het Portugese rijk werd veroorzaakt door de kleine bevolking, waardoor er een tekort ontstond aan arbeiders om voor de kolonies te zorgen terwijl deze zich bleven uitbreiden naar nieuwe gebieden.

Angola

De Portugezen bezetten Angola in de jaren 1500 met Soyo en Luanda als de eerste nederzettingen. Later werden andere nederzettingen en forten gesticht. Hun belangrijkste handel waren slaven die naar de Nieuwe Wereld werden gestuurd in ruil voor producten uit Europa. Naast menselijke slaven werden ook diamanten en goud verhandeld. De druk op Portugal om zijn koloniën los te laten begon in de 20e eeuw. Ondanks de harde opstelling van hun dictator ontstonden er onafhankelijkheidsbewegingen in Angola, Guinee-Bissau en Mozambique, die in de jaren 1960 en 1970 leidden tot de dood van duizenden mensen in wat bekend staat als de Portugese Koloniale Oorlog. De uiteindelijke bevrijding van deze drie naties uit de klauwen van de Portugezen gebeurde pas in 1975, nadat de dictator Antonio Salazar in 1974 met geweld uit de macht was gezet. Na de onafhankelijkheid, was er een massale migratie van mensen uit deze drie naties naar Portugal.

Brazilië

Vergeleken met alle andere koloniën, was Brazilië gemakkelijk de grootste van allemaal in termen van bevolking en oppervlakte. Nadat Portugal zijn oog op het land had laten vallen, begonnen zij Brazilië te koloniseren na de ondertekening van het Verdrag van Tordesillas in 1494, dat in Spanje werd ondertekend. Enkele van de rijkdommen die de Portugezen wilden hebben waren tabak, suiker, Braziliaans hout uit het woud, en verschillende andere handelsgewassen. De Portugezen vonden Brazilië zelfs zo belangrijk dat de koninklijke familie in de 19e eeuw zowel Brazilië als Portugal bestuurde vanuit Rio de Janeiro. De Portugezen werden in 1822 officieel verdreven toen Brazilië onafhankelijk werd.

India

De Portugezen begonnen Goa, dat in de westelijke regio van India ligt, ook in de jaren 1500 te koloniseren. De kolonialen bevrijdden de stad van de Moslims en begonnen met het verspreiden van het Christendom en vermengden zich met de lokale bevolking. Naast Goa, dat hun juweel was vanwege de specerijen, vestigden de Portugezen zich ook in andere plaatsen zoals Daman, Mumbai, Chaul, en andere plaatsen. De annexatie van Goa door India van de Portugezen vond plaats in 1961.

Gevolgen van de Portugese bezetting

Eén van de manieren waarop de Portugezen de plaatsen die zij bezetten beïnvloedden was in de taal. Als gevolg daarvan is de taal de zesde meest gesproken taal op de wereld. In sommige voormalige kolonies zoals Brazilië, Sao Tomé en Principe, Kaapverdië, Guinee-Bissau, en enkele andere, is het de enige of een van de officiële talen. Bovendien is het een van de officiële talen van organisaties als de Europese en de Afrikaanse Unie.