Volgens natuurbeschermers zijn alle zoetwaterdolfijnsoorten bedreigd na ontdekking Amazone

“Het herstel van de Europese bizon en 25 andere soorten die vandaag in de bijgewerkte versie van de Rode Lijst van de IUCN worden vermeld, toont de kracht van natuurbehoud aan”, aldus Dr. Bruno Oberle, directeur-generaal van de IUCN.

Toch zei de natuurbeschermingsgroep dat 31 soorten uitgestorven zijn verklaard in de laatste van haar regelmatige updates van de lijst, waaronder drie Midden-Amerikaanse kikkersoorten en 15 zoetwatervissoorten die endemisch zijn voor een enkel meer in de Filippijnen. Een Zuid-Chinese Zeehaai, voor het laatst gezien in 1934 en pas vorig jaar formeel beschreven, wordt geacht “mogelijk uitgestorven” te zijn.

Craig Hilton-Taylor, hoofd van de rode lijst van de IUCN, zei dat de impact van menselijke activiteit een drijvende kracht was voor veel soorten die bijna uitgestorven waren.

“Al deze dingen zijn te wijten aan menselijke activiteiten, of het nu gaat om directe jacht of visserij of het oogsten van de soorten, tot het introduceren van invasieve soorten, het veranderen van habitats aan landbouw, verstedelijking, klimaatverandering,” zei hij in een video-interview. “De menselijke voetafdruk is overal.”

De tucuxi, een kleine grijze dolfijn die voorkomt in het systeem van de Amazonerivier, staat nu te boek als “bedreigd”. Zijn aantal is sterk afgenomen door menselijke activiteiten, waaronder vistuig, het afdammen van rivieren en vervuiling. Voorheen was er niet genoeg informatie om zijn status te bepalen.

De in Gland, Zwitserland gevestigde groep noemt drie andere zoetwater dolfijn soorten – de Amazone rivier dolfijn, de Zuid-Aziatische rivier dolfijn en de Yangtze rivier dolfijn in China, hoewel deze mogelijk al is uitgestorven – als bedreigd, samen met de Yangtze vinloze bruinvis, IUCN-woordvoerder Matthias Fiechter zei.

De IUCN zegt dat bijna 129.000 soorten op haar lijst staan, waaronder 35.765 die met uitsterven worden bedreigd. De “rode lijst” verdeelt bedreigde soorten in kwetsbare, bedreigde en ernstig bedreigde categorieën – de laatste van deze betekent die het dichtst bij uitsterven.

De Europese bizon boekt winst – meer dan verdrievoudiging van de populatie sinds 2003 tot meer dan 6.200 vorig jaar – als gevolg van instandhoudingsbeheer, zei de IUCN.

Ooit wijdverspreid over Europa enkele eeuwen geleden, werd het grootste landzoogdier van het continent bejaagd, en zijn aantallen namen dramatisch af.

Na de Eerste Wereldoorlog werd de resterende populatie van de gehoornde dieren – nauwe neven van de Noord-Amerikaanse bizon – bejaagd, waardoor de soort in het wild uitstierf en alleen nog in gevangenschap overleefde. Herintroductie inspanningen begonnen in de jaren 1950, en vandaag 47 vrijlopende kuddes nu zwerven op het continent.

“Er is een enorme push in heel Europa, wat ze noemen re-wilding, proberen om habitats die zijn omgevormd door mensen terug te herstellen in wilde habitat weer en veel van deze soorten die verloren zijn gegaan terug te brengen,” Hilton-Taylor zei.

IUCN, opgericht in 1948, verenigt meer dan 1.400 lidorganisaties en 15.000 deskundigen en noemt zichzelf een van ’s werelds grootste milieunetwerken.