Verenigde Staten-man krijgt 17 jaar gevangenisstraf voor reizen naar Dominicaanse Republiek om meisjes te misbruiken

De nabijheid van de Verenigde Staten en de idyllische stranden maken het voor velen een gemakkelijke vakantiebestemming, maar de armoede in het land betekent dat kinderen die op zoek zijn naar een manier om hun gezinnen te onderhouden het doelwit kunnen worden van misbruikers.

“Er is geen immuniteit voor deze gruwelijke misdaden, of ze nu in eigen land of in het buitenland worden gepleegd,” zei Benjamin G. Greenberg, de openbare aanklager van de Verenigde Staten voor het zuidelijke district van Florida, in een verklaring.

Volgens gerechtelijke documenten stuurde de heer Symonds de meisjes berichten op Facebook, waarbij hij hen herhaaldelijk vroeg of ze bij hem hoorden en vroeg of ze hem naaktfoto’s van zichzelf stuurden. Toen de meisjes hem gedeeltelijk naaktfoto’s stuurden, antwoordde hij: “Geen kleren, mijn God,” en drong er bij hen op aan zich verder uit te kleden. Mr. Symonds stuurde de meisjes ook halfnaaktfoto’s van zichzelf van eerdere bezoeken, waaronder een waarop hij en een van de meisjes samen liggend te zien zijn, beiden gedeeltelijk gekleed, aldus de rechtbankdocumenten.

Enkele van de meest onthullende berichten werden niet naar de meisjes gestuurd, maar in plaats daarvan naar een persoon die een bezorgde mannelijke vriend van hem in de Dominicaanse Republiek bleek te zijn, met de initialen A.R. Facebook-berichten tussen de mannen werden in beslag genomen door de autoriteiten. Hieronder volgt een gedeeltelijke tekst ervan, vertaald uit het Spaans:

A.R.: oh my, be careful

A.R.: with your underage women

Symonds: lol

A.R.: Be careful

Symonds: a lot of minors, my god

A.R.: ok bro, whats going on?

Symonds: Ik dacht dat ze 20 was? Ze is 13 bro, wat is er aan de hand? Mr. Symonds vertelde A.R. verder dat het oké was dat het meisje 13 was, omdat hij bevriend was met politieagenten en haar familie. Zijn vriend vertelde hem dat iedereen zei dat Mr. Symonds de eerste seksuele ontmoeting van het 13-jarige meisje was. Mr. Symonds antwoordde dat haar moeder wist van hun relatie en dat alles in orde was. Zijn vriend bleef hem waarschuwen voorzichtig te zijn.