Toygaroo – “De Netflix van speelgoed”

Toygaroo werd beroemd in Shark Tank toen het de steun kreeg van twee investeerders, Mark Cuban en Kevin O’Leary.

Nikki Pope, de oprichter van Toygaroo, vroeg de haaien aanvankelijk om 100.000 dollar in ruil voor 10% aandelen, maar de haaien namen uiteindelijk 35% voor 200.000 dollar.

Het concept was eenvoudig – een speelgoedverhuurdienst. Toygaroo bracht zichzelf op de markt als de “Netflix voor speelgoed” waar ouders een abonnement konden kiezen dat het aantal speelgoed bevatte dat ze wilden. Wanneer hun kinderen zich verveelden of een ander stuk speelgoed wilden, werd het teruggestuurd en vervangen door een nieuw exemplaar. Er was de optie om het gehuurde speelgoed te kopen als gezinnen het wilden houden.

Nikki Pope deed het goed met het bekendmaken van het merk. Behalve in Shark Tank verscheen ze ook in The Nate Berkis Show, CNN, Saturday Night Live, CNBC, ABC News, Good Morning American en anderen. Het zou moeilijk zijn om te zeggen dat het bedrijf ten onder is gegaan door een gebrek aan publiciteit. Zoals met een heleboel bedrijven die zich aanmelden voor Shark Tank, zij aangevraagd voor de blootstelling zo veel als de financiering.

Toen Shark Tank uitgezonden het de blootstelling kwam. Na het verkrijgen van 200.000 dollar aan financiering, de steun van twee haaien en O’Leary’s vroegere connecties in de speelgoedindustrie van Mattel, leek het erop dat ze op succes afstevenden.

Een jaar na het verkrijgen van de investering toonde het bedrijf echter een bericht op hun website waarin stond dat ze geen klanten meer zouden aannemen als gevolg van “enorme groei”. Het was echter niet de bedoeling dat het bedrijf zou verdwijnen. Op 6 april 2012, slechts een jaar na het verkrijgen van de investering, vroegen ze een hoofdstuk 7 faillissement aan. O’Leary zou de investering later omschrijven als de slechtste deal die hij ooit in Shark Tank heeft gemaakt, waarbij hij zei dat de groep een sterk idee had, maar “niet in staat bleek om het uit te voeren.”

Waar ging het mis?

De piek die problematisch bleek in een bedrijf dat een enorme voorraad nodig zou hebben om de piek op te vangen. Bovendien bleken de verzendkosten lastig. Elk stuk speelgoed had een ander gewicht en formaat en het bedrijf verplichtte zich tot het aanbieden van gratis verzending.

O’Leary’s connecties met de speelgoedindustrie wierpen hun vruchten niet af – ze zagen dat speelgoedprijzen goedkoper waren bij aankoop in lokale winkels dan de groothandelsprijzen waartegen ze inkochten.

Het goedkoopste Toygaroo-abonnement heette het Joey Package en kostte 24,99 dollar. Het bevatte vier speeltjes per keer en verzending naar beide kanten was gratis. De duurdere pakketten van Toygaroo omvatten 6 of 8 speelgoedartikelen en kostten respectievelijk $32,99 en $42,99.

De verzend- en inventariskosten rezen de pan uit en het bedrijf werd onder druk gezet om te groeien. Ze hadden meer financiering nodig. Financiering die niet zou komen.

Wat had er anders gekund?

Het grootste probleem van Toygaroo was de cashflow. Een probleem dat Toygaroo aan zichzelf te wijten had door te besluiten geen verzendkosten in rekening te brengen en dat door de uitzending van Shark Tank werd veroorzaakt.

In plaats van enorme hoeveelheden voorraad te bestellen en die met kleine marges te verzenden, hadden ze een wachtlijst voor bestellingen kunnen creëren. Shark Tank genereert veel nieuwsgierige aankopen, wat kan leiden tot een hogere omloopsnelheid. Inventaris bestellen op basis hiervan is riskant. Het goedkoopste pakket was 24,99 dollar en het is onwaarschijnlijk dat de verzendkosten in beide richtingen minder dan 10 dollar in totaal zouden bedragen, dus de marges waren al dun. Bovendien is de levensduur van het speelgoed onduidelijk. Zou Toygaroo echt controleren of elk stukje van een 1000-delige puzzel in de doos zit? Hoe vaak kan er met een pop gespeeld worden voordat de ouders van de volgende klant zich ongemakkelijk gaan voelen?

Lees meer berichten van deze auteur