Toerisme in Pakistan

Pakistan is onderverdeeld in de provincies Balochistan, Khyber Pakhtunkhwa, Punjab en Sindh; het federale gebied Islamabad Capital Territory; en de autonome regio’s Azad Jammu en Kashmir en Gilgit-Baltistan.

Gilgit-Baltistan

Gilgit-Baltistan omvat enkele van de hoogste toppen ter wereld, waaronder K2, de op een na hoogste piek ter wereld. Het landschap van Gilgit Baltistan omvat bergen, meren, gletsjers en valleien. De provincie wordt ook bezocht om zijn bezienswaardigheden, cultuur, geschiedenis en mensen. K2 Basecamp, Deosai, Naltar, Fairy Meadows Bagrot Valley en Hushe valley zijn veel voorkomende toeristische bestemmingen in de provincie.

Balochistan

Balochistan is qua oppervlakte de grootste provincie van Pakistan en maakt ongeveer 43% van het land uit. In Balochistan bevindt zich een van de oudste neolithische (7000 v.Chr. tot ca. 2500 v.Chr.) vindplaatsen in de archeologie. Mehrgarh en Nausharo was een oude stad die in verband wordt gebracht met de Indus-vallei beschaving. Oude vindplaatsen van 800 jaar geleden zijn de Nausherwani graven in Qila Ladgasht. Er was een oude haven op de plaats van Oraea die werd gebruikt tijdens de Hellenistische beschaving.

Quetta is de provinciale hoofdstad van Balochistan. Bezienswaardigheden zijn onder meer het beschermde Nationaal Park Hazarganji-Chiltan, het Hanna-meer, het Geologisch Museum van Quetta, de bibliotheek van de Balochistan Arts Council, het Archeologisch Museum van Quetta en het Museum van het Command and Staff College. De Quaid-e-Azam Residency in de stad Ziarat, die beroemd is om ’s werelds grootste en oudste jeneverbesbossen. Sibi is een belangrijke historische stad waar de Jirga Hall een collectie heeft van stukken die werden gevonden op de archeologische vindplaatsen van Mehrgarh, Nasshero en Pirak. Het jaarlijkse Sibi Festival omvat een paarden- en veeshow.

De provincie omvat een aantal bergpassen. De Bolan Pass was de belangrijkste toegang tot de provinciestad Quetta; andere zijn de Lak Pass, Khojak Pass en Harnai Pass. De kustlijn van Balochistan strekt zich uit van de grens van de provincie Sindh tot aan de Iraanse grens en meet meer dan 750 km (470 mijl). De stad Gwadar heeft de grootste haven van de provincie en ligt in de buurt van het oude gebied Makran. Pasni is een middelgrote stad die bekend staat om de visserij. Langs de Makran Coastal Highway liggen verschillende rotsformaties, evenals Kund Malir en het Hingol National Park.

Khyber Pakhtunkhwa

Khyber Pakhtunkhwa ligt in de noordwestelijke regio van Pakistan en is populair bij avonturiers en ontdekkingsreizigers. De provincie heeft een gevarieerd landschap variërend van ruige bergen, valleien, heuvels en boerderijen. Er zijn een aantal boeddhistische archeologische vindplaatsen uit de Gandhara-beschaving, zoals Takht Bhai en Pushkalavati, en andere boeddhistische en hindoeïstische archeologische vindplaatsen, waaronder Bala Hisar Fort, Butkara Stupa, Kanishka stupa, Chakdara, Panjkora Valley en Sehri Bahlol.

De hoofdstad van de provincie is Peshawar, waar zich een aantal sites bevinden, waaronder Bala Hisar Fort, Peshawar Museum, archeologische site van Gor Khuttree, Mohabbat Khan Moskee, oude stad van Sethi Mohallah, Jamrud Fort, de Sphola Stupa en de markt van Qissa Khwani Bazaar. De stad Dera Ismail Khan is bekend als toegangspoort tot de provincie vanuit Punjab en Balochistan, en om zijn hindoeïstische ruïnes bij Kafir Kot. De stad Mardan heeft boeddhistische ruïnes bij Shahbaz Garhi. In het noorden van de provincie ligt de Swat-vallei. Een van de belangrijkste steden in de provincie is Mansehra, een belangrijke halteplaats voor toeristen die op weg zijn naar de noordelijke gebieden en Azad Kasjmir. De stad is verbonden door de Karakoram Highway, die eindigt in China. Langs de route zijn er verschillende stopplaatsen waaronder de Kaghan Vallei, Balakot, Naran, Shogran, het Saiful Mulook meer en Babusar Top. Er zijn ook verschillende andere plaatsen die elk jaar een groot aantal toeristen aantrekken, waaronder Ayubia, Batkhela, Chakdara, Saidu Sharif, Kalam Valley en het Hindu Kush gebergte in Chitral.

Er lopen verschillende bergpassen door de provincie. Een van de bekendste is de Khyberpas, die Afghanistan met Pakistan verbindt. De handelsroute ziet een groot aantal vrachtwagens en vrachtwagens die goederen in en uit de regio vervoeren. De Babusar-pas verbindt Thak Nala met Chilas op de Karakorum Highway. De Lowari-pas verbindt Chitral met Dir via de Lowari-tunnel. De hoogste bergpas in Pakistan is de Shandur-pas, die Chitral met Gilgit verbindt en bekend staat als het “Dak van de Wereld”. De pas is het middelpunt van de Hindukush, Pamir en Karakoram bergketens.

Punjab

Punjab is de op een na grootste provincie van Pakistan. Het staat bekend om zijn oude culturele erfgoed en zijn religieuze diversiteit. De Indus-vallei beschaving heerste ooit over de regio en er werd een belangrijke archeologische vondst gedaan in de oude stad Harrapa. De Gandhara-beschaving was ook dominant op de plaats van Taxila in het noorden van Punjab. Verscheidene andere beschavingen, zoals Grieken, Centraal-Aziaten en Perzen, heersten over Punjab en lieten een aantal vindplaatsen achter die vandaag de dag nog bestaan. De Islam kwam in de regio tijdens de heerschappij van het Umayyad kalifaat, gevolgd door de Ghaznaviden. De Mughals namen de controle over de regio over en heersten verschillende eeuwen over het land. Het Mughal erfgoed bleef sterk in Punjab met een groot aantal forten, graven en monumenten sintact vandaag. Het Durrani-rijk regeerde Punjab na de val van het Mughal-rijk voor een korte periode na de opkomst van het Sikh-rijk. De sterke controle van de Sikhs liet ook een aantal sites achter die in Punjab intact zijn gebleven. De Britse Raj nam de controle over de regio over tot aan de onafhankelijkheid.

Toerisme in Punjab wordt geregeld door de Tourism Development Corporation of Punjab. De provincie heeft een aantal grote kosmopolitische steden, waaronder de provinciehoofdstad Lahore. Belangrijke bezoekersattracties daar zijn onder meer Lahore Fort en Shalimar Gardens, die nu erkend werelderfgoed zijn. De ommuurde stad Lahore, de Badshahi Moskee, de Wazir Khan Moskee, de graftombe van Jahangir en Nur Jahan, de graftombe van Asaf Khan, Chauburji en andere belangrijke plaatsen die elk jaar door toeristen worden bezocht.

Rawalpindi is een beroemde stopplaats in de heuvels voor toeristen. Het Pharwala Fort, dat werd gebouwd door een oude hindoeïstische beschaving, ligt aan de rand van de stad. De stad Sheikhupura heeft ook een aantal bezienswaardigheden uit het Mughal-rijk, waaronder het Rohtas Fort bij Jhelum, dat op de Werelderfgoedlijst is opgenomen. De Katasraj tempel in de stad Chakwal is een belangrijke bestemming voor Hindoeïstische gelovigen. De Khewra zoutmijnen zijn een van de oudste mijnen in Zuid-Azië. De klokkentoren en acht bazaars van Faisalabad werden ontworpen om de Union Jack voor te stellen.

Het zuiden van de provincie is dor. Multan is bekend om zijn mausoleums van heiligen en soefi pirs. Het Multan Museum en de Nuagaza graftombes zijn belangrijke bezienswaardigheden in de stad. De stad Bahawalpur ligt in de buurt van de woestijnen Cholistan en Thar. Derawar Fort in de Cholistan woestijn is de plaats waar jaarlijks de Cholistan Jeep Rally wordt gehouden. De stad ligt ook dicht bij de oude plaats Uch Sharif, dat ooit een bolwerk van het sultanaat van Delhi was. De Noor Mahal, Sadiq Ghar Palace, Darbar Mall werden gebouwd tijdens het bewind van de Nawabs. Het Lal Suhanra National Park is een belangrijke zoölogische tuin aan de rand van de stad.

Sindh

Archeologische ruïnes bij Moenjodaro, Sindh, Pakistan. Een van de oudste beschavingen ter wereld

Sindh ligt in het zuidoosten van Pakistan. De provincie staat bekend om zijn religieuze erfgoed en snelle verstedelijking en was de thuisbasis van de oude Indus-vallei beschaving. Mohenjo-daro bij de stad Larkana was een van de grootste stadsnederzettingen in Zuid-Azië en staat officieel op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. De Chaukhandi-tombes zijn een ander voorbeeld van het oude Sindhi en Balochi-erfgoed in de buurt van de stad Landi. Een andere oude stad, Aror, ligt in de buurt van de stad Sukkur. Kahu-Jo-Darro is een oude boeddhistische archeologische site in de buurt van Mirpurkhas waar een boeddhistische stoepa werd opgegraven.

De eerste komst van de Islam in Zuid-Azië vond plaats in Karachi. Een aantal plaatsen in de provincie hebben archeologen ertoe gebracht dit te suggereren. Makli Hill is een van de grootste necropolen ter wereld en herbergt een aantal oude graftombes en graven van islamitische dynastieën. De Talpur Mirs van Hyderabad hebben ook een aantal sites nagelaten waaronder, Tombs of Talpur Mirs, Faiz Mahal in Khairpur, Qasim fort, Pacco Qillo en het Kot Diji Fort in Kot Diji; en het Ranikot Fort werd gebouwd tijdens de Islamitische invasie. Sindh heeft een aantal culturele heiligdommen en mausoleums waaronder Thatta, Shah Abdul Latif Bhittai, Lal Shahbaz Qalander, Shahjahan Moskee, Mazar-e-Quaid, Minar-e-Mir Masum Shah, Bhambore en Garhi Khuda Bakhsh.

Karachi is de provinciale hoofdstad van de provincie en de grootste stad van Pakistan. Het is de thuisbasis van de stichter van de natie Mohammad Ali Jinnah, wiens graf in Mazar-e-Quaid het meest iconische mausoleum in Pakistan is. De haven van Karachi is de grootste post van het land, gevolgd door de tweede grootste, Port Qasim. De stad heeft een aantal culturele bezienswaardigheden waaronder het Mohatta Paleis, het Nationaal Museum van Pakistan, de Empress Market, de Frere Hall, de Jehangir Kothari Parade, het gebouw van het gemeentebestuur van Karachi en het Hindu Gymkhana. Er zijn verschillende stranden in de stad, enkele van de bekendste zijn Clifton Beach, French Beach, Sandspit Beach en Manora Island.

De provincie vormt het stroomgebied van de Indus rivier en heeft een aantal meren, waaronder Keenjhar Lake, Manchar Lake en Bakri Waro Lake. Het Kirthar National Park is een beschermd reservaat voor verschillende wilde diersoorten. De Thar woestijn ligt ook in de provincie die grenst aan Punjab en India. De Great Rann of Kutch is een beschermd moerasgebied in de provincie, dat twee wildreservaten heeft: het Rann of Kutch Wildlife Sanctuary en het Nara Desert Wildlife Sanctuary. De Sukkur Barrage werd gebouwd om hongersnoden als gevolg van gebrek aan regen te verlichten.

Port Grand Food and Entertainment Complex is een recreatiegebied in het centrum van Karachi]] dat werd gebouwd langs de waterkant van de 19e-eeuwse Native Jetty Bridge. Het complex trekt naar verwachting tot 5.000 bezoekers per dag en is een belangrijk knooppunt van winkel-, eet-, culturele en recreatieve activiteiten aan de kust. Port Grand ligt aan de Napier Mole Bridge, die van historisch belang is voor de stad, en de 19e-eeuwse Native Jetty Bridge.

Azad Jammu en Kashmir

Azad Kasjmir ligt in het noorden van het land. Het noordelijke deel van Azad Jammu en Kasjmir omvat het lagere deel van de Himalaya, met inbegrip van Jamgarh Peak 4.734 meter (15.531 ft). Sarwali piek in de Neelum Vallei is de hoogste piek in de provincie. Ganga Choti is een piek in Bagh. De provincie is vruchtbaar, groen en bergachtig.

Islamabad Capital Territory

Islamabad, de hoofdstad van Pakistan, ligt op het Pothohar Plateau in het noordoostelijke deel van het land tussen het district Rawalpindi en het Margalla Hills National Park in het noorden. De regio is van oudsher een deel van het kruispunt van Het is gerangschikt als de tweede mooiste hoofdstad ter wereld