This is Why Some People Don’t Like to Be Touched

Een recent onderzoek naar aanraking en het vermijden van aanraking onderzocht hoe mensen zich voelen als ze worden aangeraakt door vreemden, vrienden, ouders, leden van het eigen geslacht en leden van het andere geslacht.

Uit het onderzoek bleek dat vrouwen met sociale angst zich minder op hun gemak voelen bij lichamelijk contact dan mannen met sociale angst, en mannen in relaties met sociaal angstige vrouwen hebben de neiging om zich ook minder op hun gemak te voelen bij lichamelijke aanraking in de relatie.

Bij de studie, “Ongemak en vermijding van aanraking: nieuwe inzichten in de emotionele tekorten van sociale angst,” waren 128 heteroseksuele paren betrokken met een gemiddelde relatieduur van ongeveer een jaar en acht maanden.

Touch Avoidance

De onderzoekers onderzochten ook de invloed van sociale angst op lichamelijk contact binnen een romantische relatie, en de rol die geslacht kan spelen in de interactie tussen sociale angst en aanraking of aanrakingsvermijding.

Om deze factoren te onderzoeken, vroegen de onderzoekers elke deelnemer om drie assessments in te vullen. De eerste beoordeling, de Social Interaction Anxiety Scale, werd gebruikt om de “angst en vermijding van sociale interacties door mogelijke kritiek van andere mensen te meten.”

De tweede beoordeling, de Touch Avoidance Measure, werd gebruikt om het aanrakingsgedrag en de aanrakingspercepties van elke proefpersoon te evalueren. Deze enquête bevat stellingen als “Ik vind het moeilijk om aangeraakt te worden door een lid van mijn eigen sekse.” Respondenten wordt gevraagd een cijfer te kiezen op een vijfpuntsschaal die loopt van “zeer mee eens” tot “zeer mee oneens.”

De derde beoordeling, de Aanrakingstest, werd gebruikt om het “comfort van elke proefpersoon te meten bij het uiten en ontvangen van aanraking van ouders, vrienden en vreemden in een verscheidenheid van situaties.” De Aanrakingstest bevat vragen als: “Hoe comfortabel zou u zich voelen bij het omhelzen van een vriend van het andere geslacht?” Respondenten geven hun antwoorden op een vijfpuntsschaal variërend van “zeer ongemakkelijk” tot “zeer comfortabel.”

Sociale angst

Volgens de onderzoekers bleek uit de gegevens dat bijna 26 procent van de koppels ten minste één persoon bevatte die voldeed aan het criterium voor een diagnose van sociale angststoornis.

De auteurs van de studie ontdekten ook dat wanneer de vrouwelijke relatiepartner de persoon met sociale angst was, dit een groter effect had op het comfort van de mannelijke partner met aanraking binnen de relatie dan wanneer de rollen waren omgekeerd en de mannelijke partner de persoon met sociale angst was.

“Vrouwen, maar geen mannen, ervoeren meer ongemak om aangeraakt of aangeraakt te worden en meer vermijding van fysiek contact wanneer ze hoog in sociale angst waren,” stellen de auteurs van de studie. “Ook was het effect van het gekoppeld zijn aan een romantische partner op ongemak en vermijding van aanraking krachtiger en robuuster voor mannen in vergelijking met vrouwen.”