This Is Why Asking Meaningful Questions Really Matters

Het stellen van zinvolle vragen is een hoeksteen van leren en leven omdat het een praktijk is die we elke dag gebruiken. In feite hangt het merendeel van ons succes in het leven af van het stellen van de beste vragen, gevolgd door het nemen van de beste beslissingen.
In het onderwijs zijn de voordelen van het stellen van vragen al even onmetelijk. Al het leren begint met vragen, en hoe wij vragen stellen en hoe wij het stellen van vragen vormgeven voor onze leerlingen, bepaalt hun kwaliteit van leren. Zonder het stellen van zinvolle vragen, gaat het leren verloren. Maar wat is belangrijker – de vraag of het antwoord? En als leren het antwoord is, wat is dan de vraag?

In den beginne

Lang geleden bestond een groot deel van het onderwijs uit het belonen van goede antwoorden en het bestraffen van foute. Dat is natuurlijk een veralgemening, maar het was wel een gangbare mentaliteit. Leren was toen meer lineair en gestructureerd, en het hebben van de juiste antwoorden werd beschouwd als een maatstaf voor succesvol leren.

Dit is niet bedoeld om nauwkeurigheid te veroordelen; integendeel. De grondbeginselen van de inhoud kennen en deze volledig begrijpen telt nog steeds. Het is gewoon dat als het onderwijs en de studenten die het onderwijzen zijn geëvolueerd, zijn we getuige geweest van een verschuiving in de nadruk van gelijk hebben naar nieuwsgierig zijn.

We zijn gaan beseffen dat het vermogen van een leerling om zinvolle vragen te stellen en kritisch en creatief te denken van crucialer belang is voor succes in een veranderende wereld dan alleen het verkondigen van juiste antwoorden. De waarheid is dat het de voorkeur verdient om ons te richten op het stellen van de beste vragen die we kunnen stellen.

Terry Heick spreekt hierover in zijn artikel Why Questions Are More Important Than Answers. Hij ondersteunt het idee dat het perfectioneren van onze vraagstelling een waardevollere praktijk is dan het najagen van correctheid:

“Vragen stellen is de kunst van het leren. Belangrijke vragen leren stellen is het beste bewijs van begrip dat er is, veel meer dan de tijdelijke endorfine van een correct antwoord.”

We bevorderen begrip nu door vragen te stellen die het leren interessant en boeiend maken voor onze leerlingen. Daarom richten we ons meer op de vragen dan op de antwoorden. Het is zeker waar dat een vraag zinloos is zonder dat er een antwoord is gegeven. Maar als we ons concentreren op het stellen van betere vragen, krijgen we meestal ook betere antwoorden.

Het resultaat is dat “gelijk hebben” op de achtergrond raakt van bedachtzaam en introspectief zijn, en van het zoeken naar belangrijke oplossingen voor belangrijke problemen. Met andere woorden, stel de vraag en het antwoord zal volgen.

Wat zit er in een vraag?

Wanneer we zinvolle vragen stellen, is ons doel meer dan alleen maar leren. We willen onder andere ook nieuwsgierigheid opwekken en onze vraagstelling koppelen aan wat leerlingen relevant en boeiend vinden. We willen ook aanleiding geven tot steeds specifiekere vragen.
Leren is een antwoord op een behoefte of op wat voortkomt uit onze nieuwsgierigheid, of uit een diepe persoonlijke verbondenheid. Onze vragen, op de juiste manier gesteld, onthullen de paden om onze lerenden daar te krijgen.
Dus wat zit er in een vraag? In één woord, mogelijkheden.

Eén van de 10 verschuivingen in de praktijk die we gebruiken om toekomstgericht leren te definiëren, is het stellen van essentiële en sturende vragen. In principe betekent dit dat het stellen van zinvolle vragen leidt tot dieper denken, en antwoorden leiden tot meer vragen en meer diepgaand onderzoek. We onderzoeken mogelijkheden en potentieel in onszelf en in de wereld om ons heen met behulp van dergelijke vragen.
Zou er bijvoorbeeld filosofie bestaan als we niet hadden gevraagd: “Wat is echt? Is er een betekenis voor het leven? Zo ja, wat is die dan?” Denk eens aan de veelheid van vragen en disciplines die uit die nieuwsgierigheid zijn voortgekomen. Hoeveel meer begrip van onszelf en onze wereld hebben we nu als gevolg van dat onderzoek? Dat is de kracht van het stellen van betekenisvolle vragen.

Waarom het stellen van betekenisvolle vragen belangrijk is

1. Het geeft inzicht in wat onze leerlingen al denken en weten. Wanneer we betekenisvolle vragen stellen, willen we dat de leerlingen verwoorden wat ze weten en wat hun veronderstellingen zijn over onze vragen. Dit wekt belangstelling voor het onderwerp omdat leerlingen persoonlijk betrokken raken wanneer hun denken en meningen constructief worden uitgedaagd.
2. Het legt persoonlijke verbanden bloot die mogelijkheden worden om het leren te personaliseren. Gepersonaliseerd leren gebeurt wanneer het leren wordt versterkt door een relevant verband tussen de taak en de leerling. Wij bereiken dit door vragen te gebruiken die verband houden met ons leerplan, onze pedagogie en de leeromgeving zelf. Bovendien personaliseren we het leren door ook zinvolle vragen te stellen over de eindeloze mogelijkheden die elke dag voor ons opdoemen om informele leermogelijkheden of leerbare momenten te creëren.
3. Het moedigt samenwerking en conversatie aan. Wanneer je in groepen werkt, wordt het aanpakken van zinvolle vragen de basis van het leren. Als ontdekkingen aanleiding geven tot diepere vragen, wordt de eenheid in het team sterker naarmate meer uitdagingen worden beantwoord. Er ontstaat opwinding en er wordt geleerd.
4. Het moedigt creatieve zelfexpressie aan. We drukken ons allemaal op unieke manieren uit, en onze leerlingen zijn niet anders. Door te reageren op relevante en boeiende vragen krijgen ze de kans om het beste van zichzelf te delen.
5. Het moedigt diepgaande zelfreflectie aan: De juiste vragen moeten worden gesteld, zelfs nadat het werk is gedaan. Dit bevordert gezonde vraaggewoonten voor een leven lang. Hier is bijvoorbeeld een lijst met zelfreflecterende vragen waarmee uw leerlingen kunnen nabespreken nadat projecten en opdrachten zijn voltooid.
6. Het helpt ons om aannames te heroverwegen en alternatieven te overwegen. Iedereen maakt aannames, maar ze op een gezonde en productieve manier heroverwegen is een echte eye-opener. Het stellen van zinvolle vragen over wat we denken te weten helpt onze geest te verruimen en nieuwe manieren van denken in te luiden.
7. Het leidt tot grote ideeën. Kijk om je heen en je zult je realiseren dat alles wat je ziet begon met één ding – een idee. In feite zou de grootste vooruitgang in de geschiedenis nooit hebben plaatsgevonden als we de dingen niet in twijfel hadden getrokken voordat ze gebeurden.

Extra bonussen

Naast dit alles, kan het stellen van zinvolle vragen:

• het zelfvertrouwenvertrouwen
• vertrouwen opbouwen
• geheugen oefenen
• mondelinge communicatievaardigheden ontwikkelen
• ons behoeden voor het maken van fouten
• een een groeimindset
• werk productiever maken
• oplossingen effectiever maken
• ons helpen betere keuzes/beslissingen te nemen

In conclusie, zinvolle vragen stellen geeft onze leerlingen toestemming om nieuwsgierig en creatief te zijn. Ze krijgen de kans om na te denken en vragen te stellen op een manier die hen helpt betere denkers te worden. Ze kunnen ook streven naar diepere kennis en meer betekenisvolle antwoorden. En het beste van alles is dat ze ruimschoots de kans krijgen om te groeien in geest, lichaam en ziel.