The Weird Thing JFK Never Traveled Without

AP/

President van de Verenigde Staten zijn betekent debatteren met politici, een strikt veiligheidsprotocol volgen en de belangen van de Amerikanen behartigen – en ook nog eens de leider van de vrije wereld zijn. Maar net als de rest van ons, hebben presidenten hun deel aan vreemde gewoonten.

Neem John F. Kennedy, de 35ste president van de Verenigde Staten. Volgens Thurston Clarke’s boek, JFK’s Last Hundred Days, reisde hij vaak met een weegschaal in de badkamer omdat hij geobsedeerd was door zijn gewicht. Hij vermeed naar verluidt ook zwemmen in het openbaar omdat hij zich gevoelig voelde over zijn “Fitzgerald borsten.”

Het ding was, hij was niet te zwaar. Met een lengte van 1,80 m woog JFK volgens de John F. Kennedy Presidential Library and Museum ongeveer 172 pond. Volgens de normen van het National Institute of Health’s body mass index, was zijn gewicht heel normaal voor iemand van zijn lengte. Mis deze zelden geziene foto’s van JFK met Jackie Kennedy niet.

Dus waarom had JFK zo’n fixatie op zijn gewicht? Misschien kwam dat doordat zijn moeder, Rose Fitzgerald Kennedy, de gezondheid van haar negen kinderen zo nauwlettend in de gaten hield. Om de lichamelijke toestand van haar kinderen te onthouden, noteerde ze hun gewichten, schoenmaten, tandartsbehandelingen, oogonderzoeken en ziektes op notitiekaartjes in een “uitgebreid archiefsysteem”. De kaarten, zei Rose, waren “Kennedy wanhoop.”

Rose was zelfs bekend dat ze JFK’s jongere zus, Rosemary, vertelde dat ze geen dessert moest eten omdat ze moest afvallen, vertelde Elizabeth Koehler-Pentacoff, wiens tante Rosemary’s verzorgster was, aan PEOPLE. Koehler-Pentacoff dineerde soms met Rosemary en kon haar zien uitkijken naar desserts die ze van haar moeder niet mocht hebben.

“Rose en Joe waren bezorgd over het gewicht van alle kinderen,” Kate Clifford Larson, auteur van Rosemary: The Hidden Kennedy Daughter, onthulde in hetzelfde artikel van PEOPLE. “Het was een constant thema gedurende hun hele leven.”

Dus terwijl het reizen met een badkamerweegschaal misschien een humoristische gril lijkt, geeft het ook enig inzicht in de diepgewortelde persoonlijke worstelingen die de voormalige president moest doorstaan. Hier zijn nog eens 45 verbazingwekkende feiten die u nooit wist over Amerikaanse presidenten.