The Name of the Rose (film)

Adso van Melk vertelt hoe hij in 1327, als jonge franciscaner novice (een benedictijn in de roman), samen met zijn mentor, de franciscaner broeder William van Baskerville, naar een benedictijnse abdij in Noord-Italië reisde waar de franciscanen met pauselijke afgezanten moesten debatteren over de armoede van Christus. De abdij beschikt over een beroemd scriptorium waar schriftgeleerden boeken kopiëren, vertalen of verluchtigen. De monnik Adelmo van Otranto -een jonge maar beroemde manuscriptverluchter- wordt verdacht dood aangetroffen op een heuvel onder een toren met alleen een raam dat niet kan worden geopend. De abt roept de hulp in van William, die bekend staat om zijn deductieve krachten. William wordt met tegenzin aangetrokken door de intellectuele uitdaging en zijn verlangen om de vrees voor een demonische dader te weerleggen. William vreest ook dat de abt ambtenaren van de inquisitie zal ontbieden als het mysterie onopgelost blijft.

William leidt snel af dat Adelmo zelfmoord heeft gepleegd, door van een nabijgelegen toren met een raam te springen, en dat de helling van de heuvel ervoor zorgde dat het lichaam onder de andere toren rolde. Willems oplossing sust kortstondig de vrees van de monniken, totdat een andere monnik dood wordt aangetroffen, onheilspellend drijvend in een vat met varkensbloed. Het slachtoffer is Venantius, een vertaler Grieks en de laatste man die met Adelmo heeft gesproken. Het lijk draagt zwarte vlekken op een vinger en de tong. De dood van de vertaler doet bij de monniken de vrees voor een bovennatuurlijke dader weer oplaaien, een vrees die nog wordt versterkt wanneer de heilige franciscaner broeder Ubertino van Casale waarschuwt dat de sterfgevallen lijken op tekenen die in het Boek Openbaring worden genoemd. In het scriptorium inspecteert William Adelmo’s bureau, maar wordt tegengehouden door broeder Berengar, de assistent-bibliothecaris. Broeder Malachia, de hoofdbibliothecaris, ontzegt William de toegang tot de rest van het gebouw.

William ontmoet Salvatore, een demente gebochelde, en zijn beschermer, Remigio da Varagine, de keldermeester. William leidt hieruit af dat beiden Dulcinites waren, leden van een ketterse, militante sekte die vindt dat geestelijken verarmd moeten worden. William verdenkt hen echter niet van moord omdat Dulcinites rijke bisschoppen als doelwit hebben, geen arme monniken. Niettemin geeft Remigio’s verleden William houvast om achter de geheimen van de abdij te komen. Salvatore vertelt William dat Adelmo zijn pad had gekruist met Venantius in de nacht dat Adelmo stierf. Ondertussen ontmoet Adso een mooi, half-afkomstig boerenmeisje dat de abdij is binnengeslopen om seksuele gunsten te ruilen voor voedsel, en hij wordt door haar verleid.

Toen hij die nacht terugkeert naar Venantius’ bureau, vindt William een boek in het Grieks, en een perkament met Grieks schrift, vegen van een kleur die door Adelmo zijn gemengd om boeken te verlichten, en cryptische symbolen geschreven door een linkshandige man met onzichtbare inkt. Berengar sluipt het verduisterde scriptorium binnen, leidt William af en steelt het boek.

Berengar wordt later verdronken teruggevonden in een bad en draagt vlekken die lijken op die op Venantius. Willem vertelt zijn conclusies dat Adelmo’s dood inderdaad zelfmoord was, te wijten aan het toegeven aan Berengar’s verzoeken om homoseksuele gunsten. Venantius ontving een perkament van Adelmo vóór Adelmo’s dood, en Berengar is de enige linkshandige man in de abdij. Willem denkt dat de vertaler de Griekse notities op het perkament uit een boek heeft overgeschreven, en dat het boek op een of andere manier verantwoordelijk is voor de sterfgevallen. De abt is niet overtuigd en terwijl hij het perkament verbrandt, deelt hij William mee dat de inquisitie – in de persoon van Bernardo Gui, een oude tegenstander van William uit zijn vroegere tijd als inquisiteur – al is ontboden.

Determined om het mysterie op te lossen voordat Gui arriveert, ontdekken William en Adso een grote, verborgen bibliotheek boven het scriptorium. William vermoedt dat de abdij de boeken heeft verborgen omdat een groot deel van de inhoud afkomstig is van heidense filosofen. Gui vindt Salvatore en het boerenmeisje vechtend om een zwarte haan terwijl er een zwarte kat in de buurt is. Voor Gui is dit een onweerlegbaar bewijs van hekserij, en hij martelt Salvatore tot een valse bekentenis. Als zowel Willems Franciscaner broeders als de pauselijke afgevaardigden arriveren, begint het debat. De kruidendokter van de abdij wordt, nadat hij William heeft verteld dat hij een in het Grieks geschreven boek in zijn apotheek heeft gevonden, vermoord door wat Malachia blijkt te zijn. Deze laatste verleidt Remigio tot een vluchtpoging, waardoor hij door Gui’s bewakers wordt gearresteerd en beschuldigd van de moorden.

Remigio, Salvatore en het meisje worden voor een tribunaal gebracht. Gui, die zich William herinnert, kiest hem uit om zich bij de abt te voegen als rechter van het tribunaal. Tijdens het proces bekent Remigio trots zijn Dulcijnse verleden en, onder dreiging van Gui’s marteling, bekent hij ook valselijk de moorden. William wijst erop dat de moorden verband houden met het Griekse boek, dat Remigio niet kon lezen, en waarschuwt dat Remigio’s executie geen einde zal maken aan de moorden. Gui zorgt ervoor dat de gevangenen op de brandstapel worden gezet, terwijl Willem naar Avignon wordt gebracht. De pauselijke afgevaardigden veroordelen de Franciscanen voor Willems halsstarrigheid en beëindigen het debat.

Als de monniken zich opmaken om Gui’s gevangenen te verbranden, wordt Malachia stervend aangetroffen, met zwarte vlekken op zijn tong en vinger. Hoewel de dood van Malachia de waarschuwing van William rechtvaardigt, ziet Gui dit als bewijs dat William de moordenaar is, en beveelt zijn arrestatie. Op de vlucht voor Gui’s bewakers gaan William en Adso opnieuw de geheime bibliotheek in en komen oog in oog te staan met de blinde Eerwaarde Jorge, de oudste bewoner van de abdij. Na de regels op het perkament van de vertaler te hebben ontcijferd, eist William dat Jorge het boek overhandigt dat de dode mannen aan het lezen waren: Aristoteles’ Tweede Boek van Poëtica over Komedie. Jorge haat lachen, omdat hij denkt dat het het geloof in God ondermijnt, en een boek over lachen geschreven door Arisotle zal de wijzen alleen maar aan het lachen brengen, en het geloof onder de geleerden ondermijnen. Om dat te voorkomen vermoordde Jorge degenen die het boek hadden gelezen door de bladzijden te vergiftigen. Jorge geeft het boek aan William, in de veronderstelling dat ook hij het gif zal ondergaan. Wanneer William onthult dat hij handschoenen draagt, grijpt Jorge het boek en ontsteekt vervolgens een vuurzee die de bibliotheek snel overspoelt. William blijft achter, probeert enkele boeken te redden en moedigt Adso aan te vertrekken. Jorge pleegt zelfmoord door de met gif bedekte pagina’s op te eten.

Bij het zien van de brand laten de monniken de gevangenen in de steek, zodat de plaatselijke boeren het meisje kunnen redden, hoewel Salvatore en Remigio omkomen. Adso achtervolgt Gui, die erin slaagt aan hem te ontsnappen, maar de boeren duwen zijn wagen van een klif, waardoor hij gespietst wordt. Als William en Adso vertrekken, komt Adso het meisje tegen, stopt een paar seconden, maar kiest er uiteindelijk voor om met William mee te gaan. De veel oudere Adso verklaart dat hij nooit spijt heeft gehad van zijn beslissing omdat hij nog veel meer dingen van William heeft geleerd voordat hun wegen scheidden. Hij zegt ook dat het meisje de enige aardse liefde van zijn leven was, maar dat hij haar naam nooit te weten is gekomen.